麒麟樓的一樓大廳，一桌客人。
“哎，你們聽說沒有？最近麒麟會可是要舉辦一個慈善晚會，聽說就連皇上都會參與進來哦？”
“這有什麼，我們早都聽說了，不僅有皇上的手工藝品參與拍賣，捐出慈善款最多的人，還會受到皇上的禦賜稱號呢！”
“你們這算什麼？你們不知道吧？如果慈善晚宴上出錢最多的人，最後還能夠見到皇上，而且還會騎著高頭大馬在京城內遊行，這是何等的威風啊！”
“要說這青州地震，也真是厲害，死了十多萬人，要不這樣，咱也去參加慈善拍賣去……”
……
一桌桌的客人小聲的議論著，不時地互相開著玩笑，街頭巷尾所談論的都是即將在新建好的麒麟大舞台所要進行的慈善晚宴。
此刻，趙南星的府中。
“豈有此理！好大膽的魏麒麟，竟然敢將皇上也拉下水去，像什麼樣子！”趙南星生氣地緊緊捏住了椅子，牙都快要咬碎了。
戶部尚書，刑部尚書等人互相看了看，一個個也十分的氣憤。
刑部尚書何文遠說的：“皇上乃是九五之尊，這個大膽的魏麒麟竟然要拉著皇上去賣東西，這要是被外邦人看到了，聽到了，那不是天大的笑話嗎？戶部，為什麼當時你就不阻攔呢！”
戶部尚書垂頭喪氣的說道：“這說的什麼話？你們怎麼知道我當時沒有阻攔啦？那是我當時能夠阻攔的下來的嗎？你們又不是不知道魏麒麟能言善辯，他現在打著賑災的旗號，咱們誰能夠揭穿他的真相？”
“咳咳……”
趙南星的兩鬢已有些斑白，之前還紅潤的臉龐，隱隱約約透露著病色，似乎是因為想到氣人之處，不自覺的低聲咳嗽著。
刑部尚書和戶部尚書互相，看了看，連忙關心地問道：“趙大人，你沒事吧？”
趙南星搖了搖頭，說道：“之前皇上將我召進宮中，已經和我說過這件事情了，皇上即將下達密旨，每一位部門主管都要捐獻出一件物品出來，你們都跑不掉！”
“糊塗啊！皇上怎麼能夠助紂為虐了！大家想一想，如果真讓那魏麒麟湊齊了八百萬兩，真正能夠落實到災民之中的又有多少呢？想都不要想，大部分的錢財肯定是落入了魏麒麟的口袋之中，其罪當誅啊！”一名老者沉重的說道，用勁的拍著桌麵。
趙南星歎了口氣，苦笑著對眾人說道：“大家也別多想了，魏麒麟現在的勢力越來越大，我之前可是聽說了，麒麟會有一支自己的武裝叫做民團，而在民團之中，更是裝備了火器，其實力甚至不輸於神機營！而這一切幾乎都得到了皇上的默認。現在魏麒麟，又即將得到八百萬兩白銀，到時候，魏麒麟就更為強大了！閹黨必然在朝政之中占據主流，這可是亙古未有的事情啊，這也怪我們自己，真是沒用，竟然讓這魏麒麟一個小小的少年占了上風！”
其他之人互相看了看，一個中年人說道：“趙大人，我看事情沒這麼簡單，魏麒麟雖然實力不凡，但是若沒有魏忠賢在後麵的扶持的話，他絕對不可能在這麼短時間裏麵崛起，位同三品？這才不過十五歲的年紀，簡直亙古未有啊！”
刑部尚書何文遠摸了摸自己的額頭，端起麵前的茶水想喝一口，卻又感覺到心力交瘁：“我們的日子是越來越難過了，自從皇上受過槍擊之後，對於魏麒麟的信任，遠遠超乎了我們，之前工部尚書老劉被鄭明成這個家夥給取代，現在整個工部已經完全變成魏麒麟的了！戶部尚書，你剛才不是說，這一切的事情都是由工部所引起的嗎？”