劉之綸四十多歲，就任兵部左侍郎，已經是非常年輕的年紀了。也難怪劉之綸會想有更進一步的想法。
不過尚書和侍郎之間的鴻溝，可不是一步而越的。年輕也有年輕的壞處，那就是功績不足，因此，劉之綸才想著到邊關去撈一份功勞。
但是劉之綸卻後悔了，他發現自己連情況都沒有搞清楚，就向皇上上奏要到邊關視察。
“視察”雖是名義上的，但是大家都心知肚明，這是到了邊關視察，如果不搞出點響動來，沒有成績，就真變成了視察，必然也會被皇上看低。
所謂視察，就是以高位查探屬下，可是一旦以高位來到了屬下之地，本人既沒有指導，又沒有功勞，那豈不是說明身居高位之人，並沒有大能力嗎？
現在的情況是，劉之綸不僅沒有立功，反而還極有可能卷入到了邊關大敗之中，向來邊關大敗，倒黴的可是一批人啊。
這也是為什麼劉之綸急急忙忙的從邊關趕回京城的原因，甚至連其他人都不知道劉之綸已經到了京城了。
“好了，不用多想。趕緊回邊關去，穩定住形勢比什麼都好。立不立功的，你也別再多想了，當你把邊關穩定好之後，功勞自然就來了。既然有人要為遼蒲大敗負責，那麼在大敗之後，必然會大賞安定人心，你最好就是當一個敗後受賞之人。這對於你也未嚐不是一個機遇。”趙南星笑著說道。
劉之綸點了點頭，拱手就準備離開，好像又忽然想起什麼似的，看著眼前淡定的趙南星，猶猶豫豫的，不知道該不該說。
趙南星擺了擺手：“有話快說，我相信到了下午的時候，不，應該是馬上，皇上就會召集群臣啦。”
劉之綸拱手，臉上流露出哀傷的神情：“趙大人，您知不知道您孫兒趙鴻烈的下落？”
“不是在山海關守備嗎？之前熊廷弼還和我說來著。”趙南星隨意的說道。
劉之綸聲音變小了：“難道您不知道趙鴻烈並沒有在山海關守備嗎？他的所在，正是孫浩所部。”
“什麼？”
哐啷一聲，趙南星不小心碰倒了旁邊的茶杯！
趙南星整個人一下子站起來，隨後搖搖晃晃的向前，雙手摳住了劉之綸的肩膀，眼睛冒出紅色的火焰，就像是要將劉之綸燒一般。
“怎麼可能！之前不管是熊廷弼還是吳襄，甚至鴻烈自己都跟我說，他雖然沒有調到二線，但也隻是在山海關守備做一個百戶罷了。他怎麼跑到孫浩所部去了？那可是關外部隊，隨時隨地都要死啊。”趙南星咬著牙，發出咯吱咯吱的聲音。
劉之綸繃著身體，承受著趙南星的怒火：“趙大人，鴻烈早已不在山海關守備了，這還是熊大人告訴我的。他現在的職位是孫浩所部火炮營的百戶，掌管著四門大炮呢！”
趙南星的身子一抖，臉色陡然一變，扣著劉之綸的手，一下子變鬆了，整個人倒在了身後的椅子之上，嘴中喃喃的說道：“難怪，難怪了，年初回來探親之時，他跟我說過火炮的事情。那個時候我問他，還支支吾吾說是山海關上的城防大炮，現在看來，他說的根本就是野戰大炮！”
趙南星說著說著，打了一個嗝，雙眼向上一翻。
劉之綸歎了口氣，看到趙南星越來越慘白的臉，急忙跑了上去，一把掐住了趙南星的人中……