民俗文化是一個國家、地區、民族世世代代傳襲下來的關於生老病死、婚喪嫁娶、衣食住行及交際娛樂等內容的民間風尚、習俗及所體現出來的文化傳統。民俗文化既蘊藏在人們的精神生活傳統裏，又表現於人們的物質生活傳統裏。民俗具有傳承性、變異性、社會性、民族性等特點。我國地域遼闊、地形各異、民族眾多，因而各地、各民族都有自己不同的風尚、習俗。但是，從這些不同的風俗中，我們常常能發現與羊有關的內容。這是因為羊是中國大地上普遍宜於養殖的動物，且羊與人類早就結下了密切的關係。人們不僅衣、食需要它、依賴它，而且羊在人們的精神生活中也占據著相當重要的位置，它曾是遠古主要的圖騰之一，是祭祀儀式中獻給神靈的犧牲，在人們心目中，羊是美好、善良、吉祥、知禮、知義、知孝的象征。因此，民間的許多風俗習慣都滲透著羊文化的影子。
本章主要論述羊與生老病死、婚喪嫁娶及交際娛樂習俗的關係。
（一）以羊報生育喜信
《聖經》中耶穌誕生的消息是由牧羊人傳遞開的，而在中國中原一帶，人們用羊報生子育女之喜信。
中原地區的人們認為，生孩子是一件大喜事。據舊誌載，河南新鄉縣婦人初生男或女，女婿要向嶽父嶽母報喜。報喜時要抬盛有米、麵、雞、酒之類的禮盒，同時牽羊一隻。女方家則須回送男方家一隻羊，或者給夠一隻羊的錢，以示同喜同賀。林縣等地，頭胎嬰兒報喜的儀式最隆重，人們抬禮盒、酒壇，趕兩隻褐山羊，山羊頸上係著銅鈴，一路叮崙作響，讓人知曉。
回族婦女生育時要請阿訇念喜經，並做“阿給格”，即生下男孩宰兩隻羊，生下女孩宰一隻羊，以示慶賀。
（二）穿獸鞋
新生兒穿著獸鞋是漢族的一種育兒習俗。所謂獸鞋，就是將鞋做成或繡以獸形。常見的獸鞋有虎、豹、龍、牛、兔、羊、貓、狗等生命力較強的動物形，取繁衍旺盛、易養易活之意，而穿羊鞋還是吉祥如意的象征。獸鞋一般有棉、夾兩種，造型誇張，生動有趣。每當新婚女子懷孕，其母親及姐妹就開始做鞋，送獸鞋也有一定的規矩，不能少於3雙，多則5雙、7雙，要取奇數，忌偶數，認為這樣可以為孩子消災，使其健康成長。新生兒墮地時，無論男女，都要穿獸鞋，並一直穿到三四歲。
（三）剪發禮送羊
蒙古族孩子一生下來，就被包進溫暖的羔皮中。據《夷俗記·生育》載：“產時即裹以皮或氈，越三日方洗。”方誌《青海》亦雲：“嬰孩臨盆，即將兩頁輕柔溫暖之山羊羔滑皮包裹其腰部，以護臍帶。”而當母乳缺乏時，牛乳及羊乳就是最好的代用品。可以說，在蒙古族孩子的成長過程中，羊起著很重要的作用。正因為如此，在孩子行剪發禮時，人們常以羊為禮。剪發禮是孩子長到一定年齡後進行的一種成長禮儀，各地行剪發禮的年齡不一，但要在1-9歲的奇數年齡進行。剪發禮是被剪發者成為社會成員的標誌，所以人們要贈被剪者以牲畜，說明他已具備了占有生產資料的資格。一般為一隻羊，特別是為孩子剪頭一剪頭發的人（與孩子屬相合、年紀大、子孫多或弟兄多的人）更要送羊。所送之羊若為母羊，則不得出賣，人們視之為產業的根基，靠它來繁殖、發展。行剪發禮時，主人家要擺盛大的整羊席招待賓客，以示感謝他們對孩子的美好祝福，並同時祝客人身體健康、長命百歲。