且說酒保斟上一壺酒來。那人一麵喝酒，一麵帶有驚慌之色，舉止失宜。隻見坐不多時，發了回怔，連那壺酒也未吃完，便匆匆會了錢鈔而去。包公看此光景，因問酒保道：“這人是誰？”酒保道：“他姓皮名熊，乃二十四名馬販之首。”包公記了姓名，吃完了飯，便先叫包興到縣傳諭，就說老爺即刻到任。包公隨後就出了飯鋪，尚未到縣，早有三班衙役、書吏人等迎接上任。到了縣內，有署印的官交了印信，並一切交代，不必細說。
包公便將秋審冊籍細細稽察，見其中有個沈清伽藍殿殺死僧人一案，情節支離。便即傳出諭去，立刻升堂審問沈清一案。所有三班衙役早知消息，老爺暗自一路私訪而來，就知這位老爺的厲害，一個個兢兢業業，早已預備齊全。一聞傳喚，立刻一班班進來，分立兩旁，喊了堂威。包公入座，標了禁牌，便吩咐：“帶沈清。”不多時，將沈清從監內提出，帶至公堂，打去刑具，朝上跪倒。包公留神細看，隻見此人不過三旬年紀，戰戰兢兢，匍匐在塵埃，不像個行凶之人。包公看罷，便道：“沈清，你為何殺人？從實招來！”沈清哭訴道：“隻因小人探親回來，天氣太晚，那日又蒙蒙下雨，地下泥濘，實在難行。素來又膽小，又不敢夜行，便在這縣南三裏多地有個古廟，暫避風雨。準知次日天未明，有公差在路，見小人身後有血跡一片。公差便問小人從何而來，小人便將昨日探親回來、天色太晚、在廟內伽藍殿上存身的話，說了一遍。不想公差攔住不放，務要同小人回至廟中一看。哎呀！太爺呀！小人同差役到廟看時，見佛爺之旁有一殺死的僧人。小人實是不知僧人是誰殺的。因此二位公差將小人解至縣內，竟說小人謀殺和尚。小人真是冤枉！求青天大老爺明察！”包公聞聽，便問道：“你出廟時，是什麼時候？”沈清答道：“天尚未明。”包公又問道：“你這衣服，因何沾了血跡？”沈清答道：“小人原在神櫥之下，血水流過，將小人衣服沾汙了。”老爺聞聽，點頭，吩咐帶下，仍然收監。立刻傳轎，打道伽藍殿。包興伺候主人上轎，安好伏手。包興乘馬跟隨。
包公在轎內暗思：“他既謀害僧人，為何衣服並無血跡，光有身後一片呢？再者雖是刀傷，彼時並無凶器。”一路盤算，來到伽藍殿，老爺下轎，吩咐跟役人等不準跟隨進去，獨帶包興進廟。至殿前，隻見佛像殘朽敗壞，兩旁配像俱已坍塌。又轉到佛像背後，上下細看，不覺暗暗點頭。回身細看神櫥之下，地上果有一片血跡迷亂。忽見那邊地下放著一物，便撿起看時，一言不發，攏入袖中，即刻打道回衙。來至書房，包興獻茶，回道：“李保押著行李來了。”包公聞聽，叫他進來。李保連忙進來，給老爺叩頭。老爺便叫包興傳該值的頭目進來，包興答應。去不多時，帶了進來，朝上跪倒：“小人胡成給老爺叩頭。”包公問道：“咱們縣中可有木匠麼？”胡成應道：“有。”包公道：“你去多叫幾名來，我有緊要活計要做的，明早務要俱各傳到。”胡成連忙答應，轉身去了。
到了次日，胡成稟道：“小人將木匠俱已傳齊，現在外麵伺候。”包公又吩咐道：“預備矮桌數張，筆硯數分，將木匠俱帶至後花廳，不可有誤。去吧。”胡成答應，連忙備辦去了。這裏包公梳洗已畢，即同包興來至花廳，吩咐木匠俱各帶進來。隻見進來了九個人，俱各跪倒，口稱：“老爺在上，小的叩頭。”包公道：“如今我要做各樣的花盆架子，務要新奇式樣。你們每人畫他一個，老爺揀好的用，並有重賞。”說罷，吩咐拿矮桌筆硯來。兩旁答應一聲，登時齊備。隻見九個木匠分在兩旁，各自搜索枯腸，誰不願新奇討好呢！內中就有使慣了竹筆，拿不上筆來的；也有怯官的，戰戰哆嗦畫不像樣的；竟有從容不迫，一揮而就的。包公在座上，往下細細留神觀看。不多時，俱各畫完，挨次呈遞，老爺接一張，看一張，看到其中一張，便問道：“你叫什麼名字？”那人道：“小人叫吳良。”包公便向眾木匠道：“你們散去，將吳良帶至公堂。”左右答應一聲，立刻點鼓升堂。
包公入座，將驚堂木一拍，叫道：“吳良，你為何殺死僧人？從實招來！免得皮肉受苦。”吳良聽說，吃驚不小，回道：“小人以木匠做活為生，是極安分的，如何敢殺人呢？望乞老爺詳察。”老爺道：“諒你這廝決不肯招。左右，爾等立刻到伽藍殿將伽藍神好好抬來。”左右答應一聲，立刻去了。不多時，將伽藍神抬至公堂。百姓們見把伽藍神泥胎抬到縣衙聽審，誰不要看看新奇的事，都來。隻見包公離了公座，迎將下來，向伽藍神似有問答之狀，左右觀看，不覺好笑。連包興也暗說道：“我們老爺這是裝什麼腔兒呢？”隻見包公從新入座，叫道：“吳良，適才神聖言道，你那日行凶之時，已在神聖背後留下暗記。下去比來。”左右將吳良帶下去。隻見那神聖背後肩膀以下，果有左手六指兒的手印；誰知吳良左手卻是六指兒，比上時絲毫不錯。吳良嚇的魂飛膽裂，左右的人無不吐舌，說：“這位大爺真是神仙，如何就知是木匠吳良呢？”殊不知包公那日上廟驗看時，地下撿了一物，卻是個墨鬥；又見那伽藍神身後六指手的血印，因此想到木匠身上。
左右又將吳良帶至公堂跪倒。隻見包公把驚堂木一拍，一聲斷喝，說：“吳良，如今真贓實犯，還不實說麼？”左右複又威嚇，說：“快招！快招！”吳良著忙道：“太爺不必動怒，小人實招就是了。”案房書吏在一旁寫供。吳良道：“小人原與廟內和尚交好。這和尚素來愛喝酒，小人也是酒鬼。因那天和尚請我喝酒，誰知他就醉了。我因勸他收個徒弟，以為將來的收緣結果。他便說：‘如今徒弟實在難收。就是將來收緣結果，我也不怕。這幾年的工夫，我也積攢了有二十多兩銀子了。’他原是醉後無心的話。小人便問他：‘你這銀子收藏在何處呢？若是丟了，豈不白費了這幾年的工夫麼？’他說：‘我這銀子是再丟不了的，放的地方人人再也想不到的。小人就問他：‘你到底擱在哪裏呢？’他就說：‘咱們倆這樣相好，我告訴你，你可不許告訴別人。’他方說出將銀子放在伽藍神腦袋以內。小人一時見財起意，又見他醉了，原要用斧子將他劈死了。回老爺，小人素來拿斧子劈木頭慣了，從來未劈過人。乍乍兒的劈人，不想手就軟了，頭一斧子未劈中。偏遇和尚潑皮要奪我斧子。我如何肯讓他，又將他按住，連劈幾斧，他就死了。鬧了兩手血。因此上神桌，便將左手扶住神背，右手在神聖的腦袋內掏出銀子，不意留下了個手印子。今被太爺神明斷出，小人實實該死。”包公聞聽所供是實，又將墨鬥拿出，與他看了。吳良認了是自己之物，因抽斧子落在地下。包公叫他畫供，上了刑具，收監。沈清無故遭屈，賞官銀十兩，釋放。
剛要退堂，隻聽有擊鼓喊冤之聲。包公即著帶進來。但見從角門進來二人，一個年紀二十多歲，一個有四十上下。來到堂上，二人跪倒。年輕的便道：“小人名叫匡必正。有一叔父開緞店，名叫匡天佑。隻因小人叔父有一個珊瑚扇墜，重一兩八錢，遺失三年未有下落。不想今日遇見此人，他腰間佩的正是此物。小人原要借過來看看，怕的是認錯了。誰知他不但不借給看，開口就罵，還說小人訛他，扭住小人不放。太爺詳察。”又隻見那人道：“我姓呂名佩，今日狹路相逢，遇見這個後生，將我攔住，硬說我腰間佩的珊瑚墜子是他的。青天白日，竟敢攔路打搶。這後生實實可惡！求太爺與我判斷。”包公聞聽，便將珊瑚墜子要來一看，果然是真的，淡紅，光潤無比，便向匡必正道：“你方才說此墜重夠多少？”匡必正道：“重一兩八錢。倘若不對，或者東西一樣的極有，小人再不敢訛人。”包公又問呂佩道：“你可知道此墜重夠多少？”呂佩道：“此墜乃友人送的，並不曉得多少分兩。”包公回頭，叫包興取戥子來。包興答應，連忙取戥平了，果然重一兩八錢。包公便向呂佩道：“此墜若按分兩，是他說的不差，理應是他的。”呂佩著急，道：“噯呀！大爺呀！此墜原是我的，好朋友送我的，又平什麼分兩呢？我是不敢撒謊的。”包公道：“既是你相好朋友送的，他叫什麼名字？實說！”呂佩道：“我這朋友姓皮名熊，他是馬販頭兒，人所共知。”包公猛然聽“皮熊”二字，觸動心事，吩咐將他二人帶下去，立刻出簽，傳皮熊到案。包公暫且退堂，用了酒飯。