智爺此時把腳疼付於度外，急急向西而去。又走三五裏，迎頭遇見二人采藥的，從那邊憤恨而來。智化向前執手，問道：“二位因何不平？”采藥的人道：“實實可惡！方才見那邊有一人將馬拴在樹上，卻用鞭子狠狠的打那女子。是我二人勸阻。他不但不依，反要拔刀殺那女子。天下竟有這樣狠毒人，豈有此理！”智化連忙間道：“現在那裏？待我前去。”采藥的人聽了甚喜，道：“我二人情願導引。相離不遠，快走快走。”智化手無利刃，隨路揀了幾塊石頭拿著。隻聽采藥人道：“那邊不是麼？”智化用目力留神，卻見武伯北手內執刀在那裏威嚇亞男，不由得殺人心陡起。趕行幾步，來的切近，將手一揚，喊了一聲。武伯北剛要扭頭，‘啪”的一聲，這塊石頭不歪不偏，正打在臉上。武伯北“哎喲”一聲，往後便倒。智化趕上一步，奪過刀來，連搠了幾下。采藥人在旁看見，是個便宜，二人抽出藥鋤，就幫著一陣好刨。
智化連忙扶起亞男，叫道：“侄女蘇醒，蘇醒。”半晌，亞男方哭了出來。智爺這才放心了，便問伯北毒打為何。亞男道：“他要叫我認他為父親，前去進獻襄陽王。侄女一聞此言，剛要嗔責，他便打起來了。除了頭臉，已無完膚。侄女擠著一死，再也不應，他便拔刀要殺。不想叔父趕到救了性命。侄女好不苦也！”說罷，又哭。智化勸慰多時，便問：“侄女還可以乘馬不能呢？”亞男說道：“請問叔父，往那裏去？”智化道：“往陳起望去。”即便將大家為勸諫你父親，今日此舉，都是計策的話說了。亞男聽見爹爹有了下落，便道：“侄女方才將生死付於度外，何況身子疼痛，沒甚要緊。而且又得了爹爹信息，此時頗可掙紮騎馬。”采藥人聽了，在旁讚歎稱羨不已。
智化將亞男慢慢扶在馬上，便問采藥二人道：“你二人意欲何往？”采藥人道：“我等雖則采藥為生，如今見這姑娘受這苦楚，心實不忍，情願幫著爺上送到陳起望，心裏方覺安貼。”智爺點頭，暗道：“山野之處竟有這樣好人。”連忙說道：“有勞二位了。但不知從何方而去？”采藥人道：“這山中僻徑，我們卻是曉得的。爺上放心，有我二人呢。”智爺牽住馬，拉著嚼環，慢慢步履，跟著采藥人，彎彎曲曲，下下高高，走了多少路程，方到陳起望。智爺將亞男抱下馬來，取出兩錠銀來，謝了采藥人。兩個感謝不盡，歡歡喜喜而去。智爺來到莊中，暗暗叫莊丁請出陸彬，囑將亞男帶到後麵，與魯氏鳳仙秋葵相見，等找著鍾麟時，再叫他姊弟與鍾太保相會。慢慢再表。
且說武伯南在溝內歇息了歇息，背上公子，順溝行去。好容易出了山溝，已然力盡筋疲。耐過了小溪橋，見有一隻小船上，有二人捕魚。一輪明月，照徹光華，連忙呼喚，要到神樹崗。船家擺過舟來。船家一眼看見鍾麟，好生歡喜，也不計較船資，便叫他主仆上船。偏偏鍾麟覺得腹中饑餓，要吃點心。船家便拿出個幹饅首。鍾麟接過，啃了半天，方咬下一塊來。不吃是餓；吃吧，咬不動。眼淚汪汪，囫圇吞的咽了一口，噎的半晌還不過氣來。武伯南在旁觀瞧，好生難受，卻又沒法。隻見鍾麟將饅首一擲，嘴兒一咧。武伯南隻當他要哭，連忙站起。剛要趕過來，冷不防的被船家用篙一撥，武伯南站立不穩，“撲通”一聲落下水去。船家急急將篙撐開，奔到停泊之處，一人抱起鍾麟，一人前去叩門，隻見裏麵出來一個婦人，將他二人接進，仍把雙扉緊閉。