一天，一位樵夫上山砍柴，感覺有些口渴，便停下手中的活，的東西。
他小心地向發光的東西走去，想弄清到底是什麼東西在發光。當他小心翼翼地來到小溪中央時，發現原來是金沙發出的光亮，驚喜之下，樵夫將金沙小心地放到了口袋裏，帶回了家。
從此，樵夫不再為生活而苦惱，過一段時間就去取一次金沙，貧困的日子很快就有了好轉。
樵夫沒有將這個秘密告訴任何人，他希望這些金沙可以在自己為難的時刻幫助自己。
可是，他那貪婪的兒子總想弄清使生活由貧轉富的原因，於是暗中跟蹤父親，發現了秘密，他埋怨父親不把金砂的秘密告訴他。
貪婪的兒子沒有同父親商量，便把石縫拓寬了，目的是增加河水的水流速度，讓河水給他帶來更多的金沙，當然這隻是他異想天開、不切實際的想法。
誰知叮叮當當忙了半天，石縫鑿寬了，河水的水流速度也加快了好幾倍，卻沒有看到更多的金沙。
頭腦被貪念迷惑的他心想：金沙要很長時間才能流到這裏，再等些天一定能夠發現驚喜。於是，就回家等候奇跡的發生了。
他每天都跑到小河邊去觀察金沙的多少，卻天天失望而歸，金沙不但沒增多，反而從此消失得無影無蹤了。
兒子百思不得其解，四處尋找金沙的下落，可是最後得到的卻是失望。
貪心的兒子是“竹籃打水一場空”，這是他咎由自取，被貪念蒙住了心智所導致的必然結果。
真正的快樂是通過辛苦勤奮換取的，不想通過勞動便想達到更高要求，就是貪婪。一旦貪婪產生了，人的幸福也將隨之終結。