古希臘一位美麗的公主，特別寵愛一隻波斯貓。有一天，公主不小心丟了波斯貓，於是國王命畫師畫了數千張波斯貓的畫像貼在全國各地，而且張貼出告示：誰要將貓送回，賞金幣10枚。
告示貼出去以後，送貓者絡繹不絕，可是都不是公主丟失的那隻。公主想：大概是撿到貓的人嫌錢少，所以遲遲未見自己的那隻。於是，她將這個想法告訴了國王，國王又把賞銀提高到50枚金幣。
這時，一個乞丐在宮廷花園外麵的牆角邊，拾到了公主的寵物。正準備抱著貓去換金幣時。他發現原先的50枚金幣已經漲到了100枚，乞丐心想：假如把貓藏起來，過幾天賞銀還會增加的。
過了幾天，他又跑去看告示，果然獎金已漲到150枚。
接下來的幾天裏，乞丐天天去看牆上的告示。當獎金漲到了令人難以置信的高度時，乞丐決定將貓送進城堡去換賞銀。誰知，當他準備帶上貓去領賞時，貓已經死了。因為這隻貓每天吃的都是山珍海味，對乞丐在垃圾裏撿來的東西根本吃不下去，餓死了。
貪婪的欲望往往使人們丟失許多寶貴的東西，像故事中乞丐那樣，望著50枚等待著100枚，望著100枚又期待著它升得更高，結果呢，落得空歡喜一場，這樣做又何苦呢？
做人要學會知足，及時澆滅心中不良欲望的火花，切勿讓它造成災害。否則，隻能落得“竹籃打水一場空”
的下場。