加拿大的魁北克有一條南北走向的山穀。也許人們會認為山穀隨處都有，沒有什麼新鮮的，不過這條山穀卻有它獨特的地方，值得人們去看一看。它的西坡長滿鬆、柏、女貞等樹，而東坡隻有雪鬆。因此，這一現象便成為了一個謎，許多人都沒有參透其中的含義，一直沒有得出令人滿意的結論。後來，這一謎團，竟被一對夫婦揭開了。
1983年冬天，這對夫婦的婚姻已經處於崩潰的邊緣。
可是，他們曾經真心相愛過，不舍得就這樣放棄自己曾經愛的人，所以為了重新找回昔日的愛情，他們打算做一次浪漫的旅行。
他們決定，如果在這次旅行中，雙方能夠找回以前純真的愛情，就繼續生活下去，如果不能，就平心靜氣地分手。
當夫妻二人來到這個山穀的時候，下起了大雪。他們挑起帳篷的簾子，向山坡上望去，滿天飛舞的大雪再加上特殊的風向，使得東坡的雪比西坡的雪大，而且來得密。
一會兒工夫，雪鬆上就落了厚厚的一層積雪。不過，當雪厚到一定的程度時，雪鬆的枝丫便自然地向下彎曲，將壓在自己身上的積雪抖落在地上。這樣一次又一次反複同樣的動作，使雪鬆完好無損地聳立在大雪中。與雪鬆相對的是其他樹，它們不具備能屈能伸的精神，所以就被雪壓斷了。
西坡的樹木有一些逃過了這次劫難，但不是因為它們像雪鬆一樣能屈能伸，而是因為西坡的雪小。
妻子對丈夫說：“東坡肯定也長過雜樹，隻是它們不能領會屈與伸的大道理，所以才會被大雪摧毀。”
丈夫沒有說什麼，隻是點頭表示了默認。過了一會，兩人相互對望，似乎都領悟到了什麼，相互擁抱在一起。
對於外界壓力，能承受時可以努力去承受，可是人的承受能力畢竟是有限的，承受不了時，別忘了像雪鬆一樣彎曲一下，這樣就不會被壓垮。夫妻間相處也如此，產生矛盾時，雙方都“彎”一下，讓一步，矛盾自然會緩解。
大丈夫能屈能伸，該低頭時就低頭，彎曲一下可以避開一切困難。