他說了個地址，離公司隻有十多分鍾，並說自己已在那兒。我二話不說攔了輛出租趕過去，路上看看表，十一點零七分，奇怪，唐雪漫還沒有消息，我並未多想，思緒很快轉到蔣副所長身上。
從上回雨中到高速接他至今已有一段時間了，期間我們隻在座談會上見過，握了下手，一個字都沒說，弄得我和肖章心灰意冷，以為他根本不在意那段交情。不料他還是露麵了，在這樣一個夜晚，以鬼鬼祟祟的方式約見我，憑直覺我猜一定與桃色Ⅱ號有關。
他會對我說什麼？提哪些條件？能幫德文做到哪一步？我思緒萬千，一時有無從下手之感。因為蔣副所長距離我們太遙遠，太高深莫測，我對他一無所知，又怎能摸到他的底牌？
見麵地點是一個陰暗巷子裏的老式茶樓，剝落的油漆、踩上去吱吱直響的木地板，還有落滿灰塵的吊扇，無不顯示它的生意與外表一樣，衰落而冷清。
蔣副所長卻好象很享受這種環境，獨自坐在牆角木凳上喝著大麥茶，見了我並不起身，隻微微點了下頭就算招呼過了。
“蔣所長。”我低聲叫道。
他擺擺手：“今晚沒有所長，也沒有董事長，你叫我老蔣，我叫你小薄，好不好？”
“……好。”
同樣是小薄，從蔣副所長和羅主任嘴裏叫出來的含義大不相同，前者透著親切，後者則是輕視。
“小薄啊，這種大麥茶喝得慣吧？”
“有點苦，想必能起到養身保健作用？”
“保健嘛可能有一點，不過主要還是懷舊，以前我到蘇北下放過，當時最好的飲料就是大麥茶，尤其烈日下在田裏摘棉桃，又累又渴，然後跑到田頭舀一勺大麥茶一飲而盡，嗨，感覺別提多美了，後來回到上海，說也怪，不管喝什麼都沒勁，於是開車滿街找，直到發現這家茶樓。”
“看得出蔣所長是性情中人。”我送上一頂高帽。
他嘖嘖嘴，品味唇齒間的麥香：“我們這代人經曆過文革，對苦難有種特殊的情感。”
“是啊，一筆寶貴的財富。”
我附合道，心中卻直嘀咕，該不會把我叫來隻談大麥茶吧？他葫蘆裏到底賣的什麼藥？
手機響了，是唐雪漫打來的，此時顯然不宜接她的電話，我趕緊掐斷，沒過幾秒鍾她又打進來，該死，難道看不出我有事？我再次掐斷。
“晚上有約會？”他帶著笑意，“象你這麼年輕又有前途的企業家，肯定有大把女孩子盯在後麵追。”
“沒有，沒有，都是生意場上的應酬。”我吃不準他對男女關係問題的尺度，不敢亂開玩笑。
“喔，研究所那邊也做了不少工作吧？”
我尷尬一笑：“都是外圍，始終接觸不到核心。”
“誰是核心，羅主任？”他一語道破。
“桃色Ⅱ號項目差不多是他一手負責，跟我們打交道也比較多，不過……怎麼說呢，隻能說德文麵子不夠，公關不到位，至今都沒能請他吃頓飯。”說到這裏我心裏樂開了花，由於蔣副所長的插手，劣勢反而成了優勢。
蔣副所長揚揚眉毛，若有所思道：“聽你的口氣，有公司邀請到他？”
“吉田秋的武宮正雄和他走得很近，據說與他兒子羅振有關，具體情況我也不太清楚……”
我虛虛實實不敢把話說得太滿，防止他與羅主任暗通款曲，官場如商場，錯綜複雜，什麼事都有可能發生。
“羅振在江蘇做醫藥銷售總代理，這幾年以老子為靠山賺了不少錢，可是把手伸到桃色Ⅱ號這種國家重點項目就有點不妥了……其它還聽到什麼風聲？”
機會來了。
以他的身份，很多事不可能說得太透、太細，點到為止，換而言之如果他的問題僅僅從字麵理解，大可以在座談會上提出來，根本無須象地下黨接頭似的跑到這兒喝大麥茶。
我幹咳一聲：“羅主任負責招投標好些年了，經驗豐富，我想桃色Ⅱ號項目也會做得很完美，令人無可挑剔，就算參與單位心不服，至少嘴上要服，這是招投標的潛規則，大家早已心知肚明。”
“什麼潛規則，能否解釋一下？”
“一般來說評標分三部分，價格、技術、綜合評價，價格和技術各占40分，綜合評價占20分，很多外行都認為價格和綜合評價裏麵貓膩多，其實不是。按規定報價相差一個點才2分，如果兩個億的標的，報價頂多相差四五百萬，也就是4分；綜合評價包含完工時間、輔助報價和各項免費服務，更不能亂來，否則等於增加人工和成本，因此彈性反而在技術評標。”