在福建沿海的某上島上，離開北港後鄭芝龍開始了他的野望，他取得原李氏集團繼承人李國助以及集團內實力派劉香的支持，很快便確立了他在原李氏集團新領袖地位，為成為這片大海的新主人，鄭芝龍開始大規模了兼並活動，對於台中的港的船隻，鄭大老板實在沒有興趣，他曾親自帶隊對往來台海之間的台中商船進行抽樣檢查，發現船上除了農耕工具、移民，最值錢的商品就是耕牛了，這些船隻在台海之間雖然來往頻繁卻沒有多少打劫的價值。台中商船的船頭們被臨檢時態度都很端正，停船後他們都會主動出示從北港獲得的小旗，時間長了這種例行的檢查都免了。
海上的生活枯燥乏味，很多海盜都隻能在海島上待著。不過由於台中的出現，越來越多的海商沒事就往台中跑，台中的賭場、酒館、青樓、浴場幾乎是全天營業，由於花樣多、服務好，連北港的海商們都被吸引到了這裏。
台中有著全台最大，最豪華，管理最完善的賭場，就連鄭芝龍也忍不住來到台中一探究竟。
李國助常來台中，他沒事就開船來這裏住在一、二天，這裏的住宿、營食都要優於他們現在所在的根據地。更重要去台中來回隻有二、三天的時間。
台中的碼頭停靠著大、小數十艘商船，工人們異常繁忙地在碼頭上穿梭著，大批從內地過來的物資和移民在這裏下船前往鎮上。台中港外設有兵營，這些人訓練有素，衣甲鮮明、幾乎人人裝備有倭刀。讓鄭芝龍意外的是台中還有騎兵。
“來人可是大名鼎鼎地鄭大當家。”來人下馬抱拳道。
鄭芝龍說，“在下便是鄭一官。”
“哎呀，久聞大當家威名，那些小羅嘍來報說鄭大當家來了，我還不相信呢，在下黃正見過鄭大當家。”
“黃當家不必多禮，聽說台中好生興旺，一官特來拜會。”
“若知鄭大當來此，大當家必親自來迎。”
黃正派人策馬回鎮報信，一邊陪著鄭芝龍等一行人慢慢地行進在直道上。
鄭芝龍，“台中港每天都這麼繁忙。”
黃正，“不忙不行，台中生活、生產工具皆來此福建，如今移民越來越多，所需更多，聽說北麵西班牙所占之地，產金、銀和煤、鐵，正是好生讓人羨慕啊！”
讓一群海盜羨慕可不是一件好事。
台中鎮外三當家李應接待鄭芝龍等一行，略微寒暄一番後，一行人進了台中鎮。
走進台中鎮時鄭芝龍眼前為之一亮，其對於劉明的評價又增加了三分，看來此人長於規劃、善於築城。
“此城乃二當家親自指導修築，……，整座城係“井”字型結構，被東西、南北兩條直道貫穿，山形城位於城鎮的中部，原設計為四層，後改為三層，……”李應進城時一邊介紹著。
在娛樂業的帶動下，台中城的市麵比較繁榮，街道隨處可見穿著民族服裝的大肚人。在城區的交易市場內到處都是擺攤設點的人，大批的海盜在這裏兜售著戰利品，這種場麵在北港絕對看不到，看樣子市麵還挺繁榮。
“台中鎮果然是興旺啊！”鄭芝龍暗自嘀咕著，看這架式這劉明八成是要在台灣紮下根了。
劉明在驛館設大宴，台中鎮有頭有臉的都來了。
鄭芝龍早就聽聞台中的當家比他還年輕，今日一見感覺他的三弟還要小上幾歲。“鄭大哥來台中，小弟有失遠迎，來望大哥多多包涵。”鄭芝龍心說，果然如傳言一樣說著一口標準的官腔。在福建說官腔，並且說的這麼好的人不多，關於劉明的身世傳言很多，從台中傳出來的消息是他家以前是做官的，而且官職還不小，至於他怎麼流落江湖那就無人知曉了。