下午，仍是練習“貓步”。“貓步”之後是“三步”、“四步”……
老師說：“走貓步的要領是高貴。要昂首挺胸，麵帶微笑，走出優越，走出高貴……”
可劉小水卻趁上廁所的機會溜出來了。她先是跑出去給公公送了一趟汽水。公公也是退休工人，兩年前得了腦血栓病，半身不遂，治了一段，沒有治好，廠裏就拿不起醫療費了。後來又在家裏吃中藥，吃了一段時間，卻仍是半邊身子能動半邊身子不大能動。如今他在電影院旁邊賣汽水。
當她來到電影院旁邊的時候，看見公公正在為一個買汽水的孩子開瓶。公公的身子在開瓶時歪成了一個傾斜扭曲的支架。他一隻手高高地半蜷著，那是一隻僵硬的不聽使喚的手，那不順遂的胳膊就像是隻斷了弦的彎弓；公公的另一隻手卻緊貼在汽水瓶上，手腕子一壓一壓，看了讓人心酸；最用勁的是他的下巴了，就好像是那個下巴在啟那個瓶蓋，他的下巴緊緊地繃著，繃成一斜一斜的肉棱，肉棱子一緊一緊的脈跳著，看上去驚心動魄。她趕忙走上前去，說：“爸，我來吧，我來。”
公公斜斜地看她了一眼，卻沒有鬆手。公公仍在開那個瓶子。公公曾是八級鉗工。他一直在開那個瓶子，大約有半分鍾的時間，他終於把汽水瓶子打開了，而後他很快地轉過臉去，背對著那孩子，用含糊不清的語音說：“喝。”
劉小水默默地望著公公，沒有再說什麼。她知道公公背過臉去的原因是怕嚇著那孩子……
這時，她下意識地摸了一下衣兜。有一段時間，她總是不由地要摸摸衣兜。那時候，她的衣兜裏時常裝著一疊子公公看病的報銷單據，那一疊子小紙都快在她的兜裏磨爛了。大約在兩年的時間裏，她每天下班後都要去堵通用機械廠那個大背頭廠長。她站在廠大門口等過，也在廠辦公室門前候過，常常一站就是幾個小時。有時候也到廠長家門口堵他。找得那大背頭廠長一看見她就躲。有一次，天剛蒙蒙亮，她終於在廠長家門口把他堵住了。廠長剛剛起床，廠長提著褲子說：“你怎麼這樣？你怎麼能這樣？我們廠光偏癱的就十八個，家屬一個個都來堵門子，還讓我活不讓了……”可還是有一疊子小紙沒有給報銷，那都是錢，是借的錢。
公公是個病人，按說是不該讓他出來的。不管怎麼說，都不該讓他出來做這種事。可公公是個倔人，他非出來不可，她也沒有辦法。她惟一能做的，就是抽空給公公送趟汽水。送汽水也是為了還債，她覺得她是欠公公什麼。自從有了那件事之後，她就覺得她欠了什麼……
如今，她最害怕上街。走在大街上，她會有一種老鼠的感覺。陽光很好，她卻成了一隻老鼠。她腦海裏常常出現一雙老鼠的眼睛。那是童年裏的一隻老鼠。那隻老鼠被鄰居家的孩子捉住了，而後把它泡在油桶裏，接著又點著了火，在人們的圍觀下，那隻滿身是火的老鼠在街上竄來竄去。那時她還小，一出門就撞見了那隻帶火的老鼠，老鼠望了她一眼……現在，她覺得自己就像是一隻著了火的老鼠。街上的生活，還有那些聲音那些顏色都是很燒眼的。她已經很久沒有進過大商場了，她是不敢看，不敢看那些擺在櫃台裏的東西。東西真好，真豔，也真貴，她害怕那些東西。她覺得那些東西能吃人，那些東西會把人活吃了。