倪桂枝從廠長辦公室出來，就去找王保柱了。
倪桂枝沒把廠長當回事，也沒把這事太當回事，她路上甚至還買了包瓜子嗑著，仍是一路鮮活。
倪桂枝和王保柱是從小一塊兒在槐樹街長大的。倪桂枝的父親是拉搬運的，王保柱的父親也是拉搬運的，都拽著一根纜繩長大。王保柱野，倪桂枝辣，自小都很投脾氣味兒。進鋼廠之後，兩人又分在一座高爐上，王保柱總是護著倪桂枝；倪桂枝呢，時常把節餘的杠子饃留給王保柱。漸漸，兩人心裏都有些那個……
倪桂枝走進男工宿舍倚門站著，一邊嗑瓜子，一邊對王保柱說：“我把那龜孫罵了。”
王保柱一米八的大個子，一頓能吃七個杠子饃，像頭牛一樣。他忽地站起來問：“哪龜孫？誰？！”
倪桂枝吐著瓜子皮說：“廠長，我把廠長罵了。”
王保柱聽了，舉著雙拳伸了伸懶腰，不在意地說：“你罵廠長幹啥？嘴癢了。”
幾個潑皮小夥也圍上來，笑嘻嘻地說：“咦，你敢罵廠長？膽子不小啊？！”
倪桂枝把瓜子皮吐到他們臉上，笑著嗔道：“去去去，一邊兒去！”
接下去就不再說了。倪桂枝又給王保柱交待了一些生產上的事情。兩人都是班長，都在“紅旗一號高爐”，倪桂枝是一班班長，王保柱是二班班長，談的都是爐上的事。交完班又聊了一些閑話。倪桂枝把吃剩的饃扔給王保柱，就回女工宿舍睡了。
那天晚上，她仍然睡得很香……
事情發生在一個月後。一個月後的一天夜裏，當廠長端坐在辦公室裏，喝著茶葉水，溫和地與另一位姑娘談話的時候，倪桂枝犯事了。
她是被當場抓獲的。午夜時分，當倪桂枝和王保柱在工棚裏抱著親嘴的時候，被廠保衛科當場抓獲。保衛科長一手掂著手電筒，一手掂著槍罵道：“娘那卵子，跟了你一個月了，顛得老子腿肚疼！”
夜審的時候，保衛科長晃著手槍喝道：“說，誰主動？”
倪桂枝搶先說：“我，我主動。”
保衛科長“嘿嘿”一笑，臉上的麻子閃閃發光：“好，怪不道你連廠長都敢罵！”
第二天，倪桂枝脖裏掛著破鞋，被五花大綁地推出了廠門。保衛科長還專門叫人借了一麵響鑼，親自帶著一群保衛人員押她去遊街。令人驚異的是倪桂枝竟然沒有哭。她在保衛科關了一夜，出來時僅僅是臉色有些蒼白，頭卻是昂著。當她在小城那凹凸不平的石板路上遊街的時候，簡直是萬人空巷啊！一街兩行全是人。她走到哪裏，人們就跟到哪裏。遊到十字街口的時候，交通堵塞了。圍觀的人群亂成了一窩蜂！人們嗷嗷叫著，掀翻了路邊的水果攤，滿地滾的都是蘋果。於是蘋果像雨點似地向倪桂枝飛來，嚇得保衛科長慌忙把鑼頂在頭上。倪桂枝卻木然地站在那兒，任人淩辱……
當倪桂枝遊回到鋼廠門口時，已是下午了。下中班的工人們全都默默地望著她。沒有人說話，誰也不說話。看到鋼廠的工人們，倪桂枝掉淚了，倪桂枝眼裏的淚像斷線的珍珠一樣流下來。這時，王保柱從人群裏走了出來。他覺得他再不出來，他就不是個人了。他默默地走上前去，站在倪桂枝麵前，冷冷地對保衛科長說：“完事了吧？”保衛科長正給倪桂枝解繩子，一看是王保柱，厲聲喝道：“咋？找事兒來了？也想叫捆你一繩！”
王保柱斜了保衛科長一眼，一把抓住倪桂枝的手，當著眾人的麵宣布說：“結婚。我們現在就去登記結婚！”
保衛科長一時懵了，他指著王保柱，好半天說不出話來：“你，你你你……告訴你，她，她破壞生產，已經被開除了！”