1959年的夏天，剛剛大學畢業的麥森在一家餐館找到了一份工作，做夜班服務台值班員，兼管看守馬匹。
旅館老板是個瑞士人，他對待員工的做法是歐洲式的。
因此，麥森與他相處得十分不愉快，麥森一直認為他隻是一個法西斯主義者，那些老實巴交不會說什麼的農民才適合給他打工，像他這樣心直口快者在這裏工作是不會得到什麼好待遇的。
有一次，老板連續一個星期給員工吃同樣的東
西——兩根香腸、一堆泡菜和不新鮮的麵包卷，而且夥食費要從薪水中扣除。對此，麥森簡直憤怒到了極點。
就這樣總算熬到了星期五晚上。他心想：終於可以不用吃那些討厭的香腸和泡菜了。可誰知，當他在服務台當班時，在廚房看到了老板寫給廚師的便條，上麵寫著員工還要多吃兩天小香腸及泡菜。
麥森的火氣終於被逼到了頂點，他將怨氣全部向剛來上班的記賬員沃爾曼發泄了。他咆哮著說：“朋友，知不知道我都快要瘋了，整天吃這些可惡的東西我已經不能忍受，我非常想拿一碟小香腸及泡菜砸向他的頭，然後我卷鋪蓋走人，去蒙坦那。”
就在麥森大吵大鬧時，沃爾曼一直安靜地坐在凳子上，用憂鬱的眼神望著他。他是一名非洲來的難民，曾經蹲過幾年的監獄。所以，香腸和泡菜對他來說簡直就是美味佳肴。
他冷淡地說：“麥森，安靜一點，聽我說，你的問題不是出在香腸和泡菜上，也不是出在這份工作上，而是你不懂得把挫折和困難分開而已。隻有學會把挫折和困難區分開，你才能活得幸福。晚安。”
聽完沃爾曼的話，麥森像是挨了當頭棒，這一棒一下子敲醒了他混沌的頭腦。
從此以後，每逢他遇到麻煩時，他都會認真地分析這個麻煩是挫折還是困難。是挫折，他選擇一種方式去對待，是困難，他又會換另一種方式去對待，這樣的生活讓他快樂無比。
生活中我們會遇到許多不順心的事，那隻是一些小小的挫折，並不可當作天大的困難去處理，否則隻能是自討苦吃。如果你想活得無憂無慮，就要將挫折與困難分開來對待。
人生在世，如果將小挫折也當大麻煩去處理，那麼人的一生也就沒有其他的空閑時間去享受生活了。因為，你的全部精力已經被那些無聊的小挫折占領了。所以，為了讓生活更精彩，就要將挫折與困難分開對待。