吳坤修帶勇出省城後，聽說安仁有賊軍，就退回東鄉，報告說“謹慎穩重”；聽說弋陽有賊軍，就避入樂平，報告說“伺機而動”。怕什麼就是什麼，吳坤修不想和賊軍照麵，可是還是遇上了，也不知接仗與否，隻報告說“殺賊無數”。等吳坤修節節退入湖口時，後隊已經被賊軍追上，損傷不少。吳坤修退到湖口和大家一起守城，居然還升了官。吳坤修以口舌為幹櫓，以筆墨為甲胄，計亦巧矣。可惜，天道好還，報應不爽。吳坤修曾對我說：“八個月中，一個兒子一個弟弟相繼病死，幾年來家中喪事連連，現在一門之內，就有五個寡婦，年紀最大的也不過二十五歲。”的確很慘，可是吳坤修想沒想到，這是他作孽太多的報應呢？
說到報應，我又感到疑惑，像吳坤修這樣的人，居然也做到了安徽布政使，並代理安徽巡撫，是老天在打盹嗎？
劉善素，南昌舉人，從大挑到江蘇，升淮河同知，丁憂回家。他帶兵勇剿賊，水陸兩軍，也還頗有功勞。他這支軍隊每月需餉銀二萬六千兩，先前，劉善素設卡抽厘，自己養活自己，用本省商賈的錢資，為本省剿匪，也還相安無事。今年夏天，曾督將各路厘金委派李瀚章、李恒統籌管理，所有厘金全部送到大營。劉善素這支軍隊，轉而由省裏發餉。劉善素幾次爭辯未獲批準，經李恒從中調停，確定每月由厘局發餉一萬兩，剩下的一萬六千兩由司庫發放。每到堂期（每月領餉的日子），司庫雖然不能全發，但還能兩千三千地給一些，而厘局的一萬兩，卻是一直沒有兌現。劉善素對此頗有怨言，請求恢複抽厘的舊卡，一直不被批準。江西的丁峻、吳坤修、劉善素三支軍隊，隻有劉善素的兵勇還能頂點用，沒有禍害地方。
曾督五月來到江西，聽說厘金暢旺，去年總共收入一百六七十萬，又將牙稅也並入厘局，直接交糧台解歸大營，自以為每年可得二百萬兩，足夠供應大營軍餉，於是奏明朝廷厘金歸大營，地丁銀和漕折銀歸江西省。可是，因為戰事不順，商賈裹足，厘源梗塞，所收厘金不到去年一半。糧道應付不過來。又將鹽課和鹽商捐輸兩項收入歸入大營使用。後來，曾督又奏請每月從漕折銀提五萬兩，從地丁銀中每月提銀三萬兩和米五千石。曾督以前曾任兵部侍郎督師，就因為軍餉由地方供應，和幾個巡撫都合不來；現在曾帥身為兩江總督，自然應該替地方著想，可是他的做法卻是完全不顧地方死活。
巡撫毓科柔懦無能，既不敢違抗，又不敢講情況上奏朝廷。我幾次進言，但人微言輕，人家也不理。地丁銀、漕糧、厘金以及一切雜款全算上，江西一年收入款也就三百五六十萬。而開支呢？曾督大營每月需四十二萬兩，左宗棠的大營月餉三萬六千，吳坤修的大營月餉九千；本省地方鄉勇開支以及官員俸祿、日常辦公，月需三十萬兩；全年共需七百多萬兩。如果再加上新進招募的軍隊開支，總共就將近八百萬兩。再加上朝廷每年兩次從江西提走八十萬兩，協助袁甲三軍隊二十三萬兩，協助甘肅二十萬兩，協助貴州三百萬兩，協助浙江三十六萬兩，這樣一來，就將近一千五百萬兩。我縱使有點石成金的本事，恐怕也弄不來這麼多錢。
戶部下令，各省向富紳大戶借用兵餉，最低五萬，最高一百萬，五年後由各省藩司籌還。雖然是借款，但因為是為朝廷救急，所以分別賞給二品和三品頂戴，並恩準世襲。江西八府淪陷後，剛剛克複，老百姓元氣未複，富者化為貧，貧者困而死，甚至去為盜賊，可謂民窮財盡。但是既然朝廷已經下令，自當盡力鼓動，其中稍做變通，如果一家力量不能借五萬，僅能借一二萬及三四萬的，也準許他們湊起來借，至於這種情形，如何獎勵，請示朝廷再說。