大老爺從沒在女兒臉上見過這樣淡漠的表情。
他不免有些訕訕，關切道：“鎖兒你如今說話……”
“不結巴了，別人冤枉我，我也能辯白一二了。”佟小喬露出了得體的微笑，眼神卻格外淒涼。
看得大老爺更覺歉疚了。
“不管父親要做什麼，能不能容女兒先吃了飯再說？”佟小喬的語氣更加悲苦，“女兒……餓了。”
大老爺哪裏還能說聲“不”？
佟小喬說罷，略一欠身，到桌前坐在了大夫人的對麵。
大夫人從頭到尾都沒看大老爺，隻是溫柔地對佟小喬道：“鎖兒，快些吃吧。”
被無視的大老爺帶著尷尬站了片刻，才自行坐在了後麵的椅子上。
仆婦們早都離了屋子，隻當大老爺坐下後，有個丫鬟進來倒了茶，又匆匆退了下去。
佟小喬毫不理會四周，自顧自地吃著飯，內心給自己剛才悲切的演技點了個讚。
她確實是想進祠堂的。
祠堂裏有族譜，是可以讓她迅速了解這個家族的東西。
隻是，她不能讓大老爺太過順意，更要利用這人可能有的歉疚，來做些事情。
懷著這樣的心思，佟小喬這餐飯吃得便有些走神。
她如今有傷，所以這桌上不過清粥小菜，但粥是粥的味道，菜是菜的味道，她還挺喜歡。
因眼下大家心中各有盤算，自然沒人來糾正她在飯桌上是否合“規矩”。
待吃好了之後，有仆婦來收拾了碗筷，佟小喬才起身看向大老爺。
“不過父親，挨罰這事情，女兒到底有些不甘心呢。”
大老爺都喝了快一壺茶了，此刻聽她說，便放下茶杯道：“隻是去祠堂住段日子罷了，也省了那些不清淨。”
佟小喬剛要說話，大夫人卻冷笑道：
“好個清靜，眼看著便是八月十五了，老爺是想什麼清淨？”
大老爺是極怕妻子和自己如此說話的，半晌才低聲道：“隻是權宜之計……”
“權宜？”大夫人登時豎起了眉毛，打斷了他，“將受傷的女兒關進祠堂，就是老爺的權宜？”
一時沒攔住大夫人的佟小喬，頓覺無奈。
大老爺臉色暗了些許，默然不語。
大夫人見他不說話，隻覺得心中氣更盛了。
“老爺受傷了，雲姨娘那兒有很好的傷藥，老爺先去吧。”她極其幹脆地下了逐客令。
大老爺看向大夫人的眼神中，帶著讓人看不明白的難過：“淳娘，有些事情……”
沒等他說完，大夫人就打斷了他的話。
“孝親愛幼是我朝太祖之言，小婦人不敢質疑，可老爺依聖人的話行事，也別隻學一半，還請分點兒心，疼疼這可憐的閨女。”
話是懇求的話，卻讓她說出了狠戾。
大老爺一直挺直的腰身，忽而因為她的這句話垮了下來。
屋子裏，又是難言的安靜。
許久，大老爺才長歎一聲，道：“淳娘，我不會讓鎖兒受委屈的。”
佟小喬見狀，想要勸大夫人，可大夫人卻已經摟住了她。
“你已經是在讓她受委屈了。”大夫人半步不讓，“我隻要護著我的女兒。我將她不管十四年，昨日方知自己錯了，所以以後，我不許她受半點兒委屈。老爺定要讓她去，也好……”