小問號
壁虎這種小動物對許多人來說是太熟悉了，現在全球至少有1200種壁虎物種，從小學到中學的課本裏，多有美妙的文字對它進行描述。外國人對壁虎十分喜歡，經常有人會將它作為寵物飼養在家中，尤其是那些熱帶地區的家庭，他們認為喂養壁虎可以有效地控製害蟲的數量。雖然它沒有能夠活動的眼瞼，可是那雙小眼睛亮亮的，讓人一睹難忘。在夏秋的晚上，它經常出沒於有燈光照射的牆壁、天花板、簷下或電杆上，而白天潛伏於壁縫、瓦角下、櫥櫃背後等隱蔽處，一身飛簷走壁的絕技讓世界任何一位江洋大盜都自愧不如！那麼，壁虎是怎樣練就這身“闖江湖”本領的？它的腳下功夫奧秘在哪裏？
研究壁虎的專家都知道，在動物世界，壁虎無疑不能以強者自居。它沒有大腦，頭部是中空的，兩耳之間什麼也沒有。如果從壁虎的一隻耳眼看進去，直接通過另一隻耳眼就看到了外麵。這簡直是殘疾了。不過，沒關係，壁虎的中樞神經係統位於脊髓中呢。我們還知道，壁虎的“拿手戲”是斷尾，這是一種“自衛”。當它受到外力牽引或者遇到敵害時，尾部肌肉就強烈地收縮，能使尾部斷落。掉下來的一段，由於裏麵還有神經，還能跳動一些時候引誘敵人，自己則乘機逃跑。就憑這一點，壁虎就是“弱勢群體”之一。
當然，壁虎腳底功夫還是很值得稱道一番的。在夏秋的夜晚，我們常常看見壁虎在有燈光照射的牆壁上、房簷下、天花板等平麵上活動，如果有蚊子飛蛾等小昆蟲出現，它會以很快的速度，一口將小蟲子吃掉，而不會掉下來。這是為什麼呢？原來，壁虎足的結構非常奇特。它四足的指、趾扁平寬大，由許多板片構成，這些板片呈扇形排列，實際上是微細腺毛覆蓋著的鱗片，微細腺毛呈鉤子形狀，有粘附能力。由於壁虎足上生有無數個微鉤，所以它能輕易抓住物體表麵上微乎其微的小突起。因此，壁虎能在直立的、光滑的玻璃上行走自如。
在生活中，人們受壁虎足的結構的啟示，利用壁虎爬牆原理製成了尼龍扣帶。一條帶子上由很細的尼龍絲編織成許多微小的鉤，另一條帶子則由很細的尼龍絲編織成許多微小的套子，使用時，把兩條帶子相對按在一起，就會緊緊連在一起。同時，人們根據壁虎爬牆的原理也在設想，要是製成一種鞋子，消防隊員一旦遇上高樓，穿上這種鞋子會迅速爬牆奔向火區，登山運動員遇到峭壁或平滑的路，穿上這種鞋子，也能順利通過，這個設想一定會成為現實的。
美國加州大學伯克利分校的科學家們受壁虎奇特的攀附能力的啟發，已研製一種新型“防滑”粘合劑。他們聲稱這是目前最接近模擬壁虎能力的人造材料，被認為可以幫助機器人攀爬在光滑的牆壁上。美國麻省理工學院的一支研究小組受壁虎粘性腳趾的靈感啟發，還研製出一種防水粘性繃帶，有可能用於醫學手術治療之中。
現在，仿生學的內涵在不斷發展，已經不僅僅指人們去模仿生物的某一特性，科學家通過向壁虎大腦中輸入電信號，從而實現了它的運動可控。這屬於神經信息仿生學的領域。在國外，美國做了老鼠、鯊魚的運動控製，俄羅斯則試圖控製海龜的運動，我國山東科技大學等單位也在進行這方麵的探索，希望實現對壁虎的運動控製。屆時，隻要先把壁虎固定，再進行開顱手術在壁虎大腦內相應的腦區、位點植入電極，最後安上攝像頭或傳感器，它就成了一隻聽從人類指揮的壁虎“機器人”，在執行特定的救災搜救、反恐、探測等任務中一定會大顯身手。
“小檔案”
據2008年美國科技日報報道，1億年前琥珀中驚現最古老的壁虎化石。這是美國俄勒岡州立大學和英國倫敦國家曆史博物館的科學家對外發布的，稱這是世界上現已發現的最古老的壁虎化石。琥珀是一種半寶石形狀的石頭，在數千萬年前曾是樹液凝結物，具有不同尋常的防腐保存能力，使得琥珀中壁虎的爪子仍清晰可見其微型“足部薄層”，或者粘性腳趾剛毛。據稱，這塊琥珀化石是在緬甸境內發現的。這項考古發現至少將之前最古老壁虎化石的曆史向前追溯了4000萬年，進一步揭示了遠古壁虎的進化曆程，讓人們更多地了解到它們在白堊紀時期如何與恐龍共同生活在全球熱帶和亞熱帶地區，為科學家揭開遠古壁虎進化之謎帶來了一把金鑰匙。