小問號
生活在大海邊，或者喜歡吃海產品的，都知道海蜇。其實，它是水母家族中最普通的一員。水母是一種非常低等的腔腸動物，低得讓人心生悲憫，感歎造物神的不公：它沒有眼睛，沒有耳朵，沒有手，也沒有腳，在我們人類看來，連最基本、最簡單的生存條件都不具備。然而，水母在漫長的進化中，學會了很多海洋生物所不具備的本領，甚至人類也望塵莫及：它能打著巨傘在海麵上悠然漫遊，在狂風巨浪襲來之前的十幾個小時安然逃離……這難道不是奇跡？人類對風暴預測常常一籌莫展啊！那麼，水母是怎樣預測風暴的，對人類有什麼啟發？
在藍色的海洋上，風暴形成時，空氣和海浪相互摩擦會產生次聲波，頻率為每秒8～13次。這種次聲波比風暴和海浪傳播得都快，在空氣中每小時是1200千米，在水中更快，每小時是6000千米，並且在千裏之外也隻是稍稍減弱。可見，風暴發出的次聲波比風暴更早、更快地來臨，隻是人耳對頻率每秒低於20次的聲音聽不見而已。
於是，艦船長年累月在大海上航行，經常會遇到狂風暴雨的襲擊。如果不能準確地預測風暴的來臨，就無法采取有效的保護措施，要是在作戰期間遇上了風暴，往往是不戰自敗，甚至稍有不慎也會被風暴吹得艦沉人亡。因此，不論是軍事家，還是航海家，都一直渴望氣象部門能有“千裏耳”，在風暴沒有來臨之前就可以預測出來，以便及時防範。
然而，科學家們發現，大海在變臉前，海豚往往先知先明，自動遠離海岸，從來不會被風暴掀起的巨浪拋到礁石上摔死，也不會被無情地扔到岸邊擱淺。這說明海豚能預知海上風暴的來臨。後來，從事海洋捕撈的漁民也發現水母雖然喜歡在海麵漫遊，而且遊得不快，但是也從來不會遭遇風暴的襲擊。那麼，說明水母也有預測風暴的能力，也有神奇的“千裏耳”。對此，海洋生物學家開始關注這一現象。
在海洋生物中，海豚的智慧是人類公認的。可是，與海豚相比，水母無疑是愚笨的，那它為什麼能對風暴特別敏感？為什麼能在風暴還沒有到來之前，就迅速逃之夭夭，根本不會被風浪卷到岸邊，更不會在狂風巨浪中倉促逃生，而是早早躲到了安全的深海？科學家在長期的研究中發現，水母雖然沒有耳朵，可是在它的觸手中間的細柄上有個小球，裏麵有粒小小的聽石，仿佛是水母的“耳朵”。由海浪和空氣摩擦而產生的衝擊波衝擊聽石時，就會立即刺激球壁上的神經，然後聽覺神經迅速把這一消息傳到大腦裏。於是，水母提前十幾個小時知道了風暴的走向、強弱等，好像接到命令似的，在海邊突然神秘消失。
科學家仿照水母聽到次聲波原理，設計製造了“風暴預測儀”。它是由接受次聲波的喇叭、共振器、電壓變換器、指示器等組成。這種風暴預測儀安裝在軍艦或船隻的甲板上，喇叭能作360°的旋轉，當它接受到頻率為20赫以下的次聲波時，旋轉立即停止，喇叭所指的方向就是風暴來臨的方向，指示器上的指針還顯示風暴的強弱。風暴預測儀可以提前15個小時預知風暴，為海上運輸、作戰等提供了極大的方便。
“小檔案”
在希臘神話中，女妖美杜莎，頭發是一條條纏繞的毒蛇，麵孔猙獰，叫做“水母”。這是很有道理的。水母在海裏慢慢地漂來泊去，看上去很文弱、溫順，其實它的浮囊下麵垂著一條條長長的觸手。囊內有種特別的腺，可以發出一氧化碳使它膨脹，為它旅遊撐起了一把巨傘。在希臘文中，水母的意思就是“氣泡”。當它遇到敵人時，會自動將氣放掉，沉下水底，逃之夭夭。如果逃離不了，水母也不是沒有抵禦辦法的，它的觸手上有許多帶刺螫的細胞，有著毒液，小動物被刺螫後會立即死去。即使人被刺螫了，也會遭到致命的打擊。中外曆史上都有人被水母刺螫而死的先例，有的剛剛逃離大海，便倒在沙灘上昏迷不醒，有的雖經搶救也不治而亡。