酈生有弟名商，頗有智勇，由酈生薦諸沛公，召為裨將，使他招募士卒，得四千人，沛公遂命他統帶，隨同西進，圍攻開封。數日未下，驀聞秦將楊熊，前來救應，沛公索性麾兵撤圍，竟去截擊楊熊。行至白馬城旁，正值楊熊到來，便即衝殺過去。熊未及防備，慌忙退軍，前隊兵馬，已傷亡多人，及退至曲遇東偏，地勢平曠，熊因就地布陣，準備交戰。沛公引兵進擊，兩陣對圓，各不相讓。正殺得難解難分，忽有一支生力軍趕到，竟向楊熊陣內，橫擊過去，把熊軍衝作兩段。熊軍前後截斷，自然潰亂！再經沛公乘勢驅殺，哪裏還能支持？楊熊奪路奔走，逃入滎陽，手下各軍，傷失殆盡。惟沛公此次交兵，幸虧有人夾攻楊熊，有此大捷。正要派員道謝，來將已到麵前，滾鞍下馬，向沛公低頭便拜。沛公也下馬答禮，親自扶起，當頭一瞧，乃是韓司徒張良，突如其來，回應第十五回。故人重聚，喜氣洋洋，當即擇地安營，共敘契闊。良自言拜別以後，與韓王成往略韓地，取得數城。可恨秦兵屢來騷擾，數城乍得乍失，不得已在潁川左右，往來出沒，作為遊兵。今聞沛公過此，特來相助雲雲。沛公道：“君來助我，我亦當助君且去取了潁川，再攻滎陽。”說罷，便麾動人馬，南攻潁川。
潁川守兵，登陴抵禦，高聲辱罵。沛公大怒，親自督攻，好幾日才得破入，盡將守兵殺死，乃複議進兵滎陽。會有探騎來報，秦將楊熊，已由秦廷遣使加誅了。沛公喜道：“楊熊已死，近地可無他患，我等且把韓地奪還，再作計較。”張良亦以為然。
會聞趙將司馬，也欲渡河入關，沛公恐自己落後，乃北攻平陰，急切不能得手，改趨雒陽。雒陽頗多秦戍，攻不勝攻，因移就轅進軍。轅乃是山名，嶺路崎嶇，共計有十二曲，須要盤旋環行，故名轅。秦人以地勢迂險，不必扼守，遂使沛公暢行無阻。一過轅，勢如破竹，連下韓地十餘城。適韓王成來見沛公，沛公即令居守陽翟，自與張良等南趨陽城，奪得馬千餘頭，配充馬隊，令作前驅，直向南陽進發。南陽郡守名，史失其姓。出兵至縣東，攔截沛公，被沛公迎頭痛擊，軍大敗，走保宛城。沛公追至城下，望見城上已列守卒，不願圍攻，便從城西過兵，迤邐而去。約行數十裏，張良叩馬進諫道：“公不欲攻宛，想是急欲入關，但前途險阻尚多，秦戍必眾，若不下宛城，恐滋後患，秦擊我前，宛塞我後，進退失據，豈非危迫！不如還攻宛城，掩他不備，幸得攻下，方可後顧無憂了。”沛公依議施行，複由良詳為畫策，傳令各軍繞道回宛，偃旗息鼓，夤夜疾行。靜悄悄地到了城下，天色尚是未明，便將宛城圍住，環繞三匝。布置已定，方放起號炮，響徹城中。
南陽守，總道沛公已去，不至再回，樂得放心安膽，鼾睡一宵。及城外炮聲大震，方才驚起，登城俯視，見敵軍環集如蟻，嚇得魂飛天外，躊躇多時，除死外無他法，不由得淒然道：“罷！罷！”說到第二個罷字，便拔出佩劍，意欲自刎。忽後麵有人急呼道：“不必，不必，死時尚早呢！”救星來了。聞言回顧，乃是舍人陳恢，便驚問道：“君叫我不死，計將安出？”陳恢道：“沛公寬厚容人，公不如投順了他，既可免死，且可保全祿位，安定人民。”半晌方答道：“君言也是有理，肯為我往說否？”恢一口應承，便縋城下來，當被攻城兵拘住。恢自稱願見沛公，軍士便押至沛公座前。
沛公問他來意，恢進說道：“仆聞楚王有約，先入關中，便可封王。今足下留攻宛城，宛城連縣數十，吏民甚眾，自知投降必死，不得不乘城固守，足下雖有精兵猛將，未必一鼓就下，反恐士卒多傷；若舍宛不攻，仍然西進，宛城必發兵追躡，足下前有秦兵，後有宛卒，方且腹背受敵，勝負難料，如何驟能進關？為足下計，最好是招降郡守，給他封爵，使得仍守宛城，通道輸糧，一麵帶領宛城士卒，一同西行，將見前途各城，聞風景慕，無不開門迎降，足下自可長驅入關，毫無阻礙了。”沛公一再稱善，且語陳恢道：“我並非拒絕降人，果使郡守出降，自當給他封爵，煩君還報便了。”恢即馳回城中，報知郡守。
郡守開城相迎，引導沛公入城。沛公封為殷侯，恢為千戶，官名。仍然留守宛城。隨即招集宛城人馬，引與俱西，果然沿途城邑，無不迎降。嗣是經丹水，出胡陽，下析酈，嚴申軍禁，毋得擄掠。秦民安堵如常，統皆喜躍，王師原宜如此。沛公遂得直抵武關。關上非無守將，隻因沛公兵長驅直進，忽然掩至，急得倉皇無措，不及征兵，但令老弱殘卒數千人，開關迎敵，不值沛公一掃，守將抱頭竄去，好好把一座關城，讓與沛公。沛公安然入關，鹹陽一夕數驚，訛言四起，人多逃亡；那陰賊險狠的趙高，至此也惶急起來。惡貫已將滿了。