卻說竇嬰入謁太後，報稱臨江王冤死情形，竇太後究屬婆心，不免泣下，且召入景帝，命將郅都斬首，俾得雪冤。景帝含糊答應，及退出外殿，又不忍將都加誅，但令免官歸家。未幾又想出一法，潛調都為雁門太守。雁門為北方要塞，景帝調他出去，一是使他離開都邑，免得母後聞知，二是使他鎮守邊疆，好令匈奴奪氣。果然郅都一到雁門，匈奴兵望風卻退，不敢相逼。甚至匈奴國王，刻一木偶，狀似郅都，令部眾用箭射像，部眾尚覺手顫，迭射不中。這可想見郅都聲威，得未曾有哩！匈奴本與漢朝和親，景帝五年，也曾仿祖宗遺製，將宗室女充作公主，遣嫁出去，但番眾總不肯守靜，往往出沒漢邊，時思侵掠。自從郅都出守，舉國相戒，膽子雖怯，心下總是不甘，便由中行說等定計，遣使入漢，隻說郅都虐待番眾，有背和約。景帝也知匈奴逞刁，置諸不問。偏被竇太後得知，大發慈威，怒責景帝敢違母命，仍用郅都，內擾不足，還要叫他虐待外人，真正豈有此理！今惟速誅郅都，方足免患。景帝見母後動怒，慌忙長跪謝過，並向太後哀求道：“郅都實是忠臣，外言不足輕信，還乞母後貸他一死，以後再不輕用了！”太後厲聲道：“臨江王獨非忠臣麼？為何死在他手中，汝若再不殺都，我寧讓汝！”這數句怒話，說得景帝擔當不起，隻好勉依慈命，遣人傳旨出去，把郅都置諸死刑。都為人頗有奇節，居官廉正，不受饋遺，就使親若妻孥，也所不顧，但氣太急，心太忍，終落得身首兩分，史家稱為酷吏首領，實是為此。持平之論。
景帝得使臣還報，尚是歎惜不已。忽聞太常袁盎，被人刺死安陵門外，還有大臣數人，亦皆遇害。景帝不待詳查，便顧語左右道：“這定是梁王所為，朕憶被害諸人，統是前次與議諸人，不肯讚成梁王，所以梁王挾恨，遣人刺死；否則盎有他仇，盎死便足了事，何故牽連多人呢！”說著，即令有司嚴捕刺客，好幾日不得拿獲。惟經有司悉心鉤考，查得袁盎屍旁，遺有一劍，此劍柄舊鋒新，料經工匠磨洗，方得如此，當下派幹吏取劍過市，問明工匠，果有一匠承認，謂由梁國郎官，曾令磨擦生新。幹吏遂複報有司，有司複轉達景帝，景帝立遣田叔呂季主兩人，往梁索犯，田叔曾為趙王張敖故吏，經高祖特別賞識，令為漢中郡守，見前文。在任十餘年，方免職還鄉。景帝因他老成練達，複召令入朝，命與呂季主同赴梁都。田叔明知刺盎首謀，就是梁王，但梁王係太後愛子，皇上介弟，如何叫他抵罪？因此降格相求，姑把梁王撇去，惟將梁王幸臣公孫詭羊勝，當作案中首犯，先派隨員飛馳入梁，叫他拿交詭勝兩人。詭勝是梁王的左右手，此次遣賊行刺，原是兩人教唆出來，梁王方嘉他有功，待遇從隆，怎肯將他交出？反令他匿居王宮，免得漢使再來捕拿。田叔聞梁王不肯交犯，乃持詔入梁，責令梁相軒邱豹及內史韓安國等，拿緝詭勝兩犯，不得稽延。這是旁敲側擊的法門，田叔不為無見。軒邱豹是個庸才，碌碌無能，那裏捕得到兩犯？隻有韓安國才識，遠過軒邱豹，卻是有些能耐，從前吳楚攻梁，幸賴安國善守，才得保全。見五十四回。還有梁王僭擬無度，曾遭母兄詰責，也虧安國入都斡旋，求長公主代為洗刷，梁王方得無事。此數語是補敘前文之闕。後來安國為詭勝所忌，構陷下獄，獄吏田甲，多方淩辱，安國慨然道：“君不聞死灰複燃麼？”田甲道：“死灰複燃，我當撒尿澆灰！”哪知過了數旬，竟來了煌煌詔旨，說是梁內史出缺，應用安國為內史。梁王不敢違詔，隻好釋他出獄，授內史職，慌得田甲不知所措，私下逃去。安國卻下令道：“甲敢棄職私逃，應該滅族！”甲聞令益懼，沒奈何出見安國，肉袒叩頭，俯伏謝罪。這也是小人慣技。安國笑道：“何必出此！請來撒尿！”甲頭如搗蒜，自稱該死。安國複笑語道：“我豈同汝等見識，徒知侮人？汝幸遇我，此後休得自誇！”甲惶愧無地，說出許多感恩悔過的話兒，安國不複與較，但令退去，仍複原職。甲始拜謝而出。從此安國大度，稱頌一方。惟至刺盎獄起，詭勝二人，匿居王宮，安國不便入捕，又無從卸責。躊躇數日，乃入白梁王道：“臣聞主辱臣死，今大王不得良臣，竟遭摧辱，臣情願辭官就死！”說著，淚下數行，梁王詫異道：“君何為至此？”安國道：“大王原係皇帝親弟，但與太上皇對著高帝，與今上對著臨江王，究係誰親？”梁王應聲道：“我卻勿如。”安國道：“高帝嚐謂提三尺劍，自取天下，所以太上皇不便相製，坐老櫟陽。臨江王無罪被廢，又為了侵地一案，自殺中尉府。父子至親，尚且如此，俗語有雲，雖有親父，安知不為虎？雖有親兄，安知不為狼？今大王列在諸侯，聽信邪臣，違禁犯法，天子為著太後一人，不忍加罪，使交出詭勝二人，大王尚力為袒護，未肯遵詔，恐天子一怒，太後亦難挽回。況太後亦連日涕泣，惟望大王改過，大王尚不覺悟，一旦太後晏駕，大王將攀援何人呢？”怵以利害，語婉而切。梁王不待說畢，已是淚下，乃入囑詭勝，令他自圖。詭勝無法求免，隻得仰藥畢命。梁王命將兩人屍首，取示田叔呂季主，田呂樂得留情，好言勸慰。但尚未別去，還要探刺案情，梁王不免加憂，意欲選派一人，入都轉圜，免得意外受罪。想來想去，隻有鄒陽可使，乃囑令入都，並取給千金，由他使用，鄒陽受金即行。這位鄒陽的性格，卻是忠直豪爽，與公孫詭羊勝不同，從前為了詭勝不法，屢次諫諍，幾被他構成大罪，下獄論死。虧得才華敏贍，下筆千言，自就獄中繕成一書，呈入梁王，梁王見他詞旨悱惻，也為動情，因命釋出獄中，照常看待。陽卻不願與詭勝同事，自甘恬退，厭聞國政。至詭勝伏法，梁王始知陽有先見，再三慰勉，浼他入都調護，陽無可推諉，不得不勉為一行。既入長安，探得後兄王信，方蒙上寵，遂托人介紹，踵門求見，信召入鄒陽，猝然問道：“汝莫非流寓都門，欲至我處當差麼！”鄒陽道：“臣素知長君門下，人多如鯽，不敢妄求使令。信係後兄，時人號為長君，故陽亦援例相稱。今特竭誠進謁，願為長君預告安危。”信始竦然起座道：“君有何言？敢請明示！”陽又說道：“長君驟得貴寵，無非因女弟為後，有些幸遇。但禍為福倚，福為禍伏，還請長君三思。”長君聽了，暗暗生驚。原來王皇後善事太後，太後因後推恩，欲封王信為侯。嗣被丞相周亞夫駁議，說是高祖有約，無功不得封侯，乃致中止。這也是補敘之筆。今陽來告密，莫非更有意外禍變，為此情急求教，忙握著陽手，引入內廳，仔細問明。陽即申說道：“袁盎被刺，案連梁王，梁王為太後愛子，若不幸被誅，太後必然哀戚，因哀生憤，免不得遷怒豪門。長君功無可言，過卻易指，一或受責，富貴恐不保了。”庸人易驕亦易懼，故陽多恫嚇語。長君被他一嚇，越覺著忙，皺眉問計。陽故意擺些架子，令他自思，急得王信下座作揖，幾乎欲長跪下去。陽始從容攔阻，向他獻議道：“長君欲保全祿位，最好是入白主上，毋窮梁事，梁王脫罪，太後必深感長君，與共富貴，何人再敢搖動呢！”信展顏為笑道：“君言誠是，惟主上方在盛怒，應如何進說主上，方可挽回？”連說話都要教他，真是一個笨伯！陽說道：“長君何不援引舜事，舜弟名象，嚐欲殺舜，及舜為天子，封象有庳，自來仁人待弟，不藏怒，不宿怨，隻是親愛相待，毫無怨言，今梁王頑不如象，應該加恩赦宥，上效虞廷，如此說法，定可挽回上怒了。”信乃大喜，待至鄒陽辭出，便入見景帝，把鄒陽所教的言語，照述一遍，隻不說出是受教鄒陽。景帝喜信能知舜事，且自己好摹仿聖王，當然合意，遂將怨恨梁王的意思，消去了一大半。可巧田叔呂季主，查完梁事，回京複命，路過霸昌廄，得知宮中消息，竇太後為了梁案，日夜憂泣不休，田叔究竟心靈，竟將帶回案卷，一律取出，付諸一炬。呂季主大為驚疑，還欲搶取，田叔搖手道：“我自有計，決不累君！”季主乃罷。待至還朝，田叔首先進謁，景帝亟問道：“梁事已辦了否？”田叔道：“公孫詭羊勝實為主謀，現已伏法，可勿他問。”景帝道：“梁王是否預謀？”田叔道：“梁王亦不能辭責，但請陛下不必窮究。”景帝道：“汝二人赴梁多日，總有查辦案冊，今可帶來否？”田叔道：“臣已大膽毀去了。試想陛下隻有此親弟，又為太後所愛，若必認真辦理，梁王難逃死罪，梁王一死，太後必食不甘味，寢不安席，陛下有傷孝友，故臣以為可了就了，何必再留案冊，株累無窮。”景帝正憂太後哭泣不安，聽了田叔所奏，不禁心慰道：“我知道了。君等可入白太後，免得太後憂勞。”田叔乃與呂季主進謁太後，見太後容色憔悴，麵上尚有淚痕，便即稟白道：“臣等往查梁案，梁王實未知情，罪由公孫詭羊勝二人，今已將二人加誅，梁王可安然無事了。”太後聽著，即露出三分喜色，慰問田叔等勞苦，令他暫且歸休。田叔等謝恩而退。呂季主好似寄生蟲。從此竇太後起居如故。景帝以田叔能持大體，拜為魯相。田叔拜辭東往。梁王武卻謝罪西來。梁臣茅蘭，勸梁王輕騎入關，先至長公主處，寓居數日，相機入朝。梁王依議，便將從行車馬，停住關外，自己乘著布車，潛入關中，至景帝聞報，派人出迎，隻見車騎，不見梁王，慌忙還報景帝。景帝急命朝吏，四出探尋，亦無下落。正在驚疑的時候，突由竇太後趨出，向景帝大哭道：“皇帝果殺我子了！”不脫婦人腔調。景帝連忙分辯，竇太後總不肯信。可巧外麵有人趨入，報稱梁王已至闕下，斧待罪。景帝大喜，出見梁王，命他起身入內，謁見太後。太後如獲至寶，喜極生悲，梁王亦自覺懷慚，極口認過。景帝不咎既往，待遇如初，更召梁王從騎一律入關。梁王一往數日，因得鄒陽報告，知是王信代為調停，免不得親去道謝。兩人一往一來，周旋數次，漸覺情投意合，暢敘胸襟。王信為了周亞夫阻他侯封，心中常存芥蒂，就是梁王武，因吳楚一役，亞夫堅壁不救，也引為宿嫌。兩人談及周丞相，並不禁觸起舊恨，想要把他除去。梁王初幸脫罪，又要報複前嫌，正是江山可改，本性難移。因此互相密約，雙方進言。王信靠著皇後勢力，從中媒蘖，梁王靠著太後威權，實行讒誣。景帝隻有個人知識，哪禁得母妻弟舅，陸續蔽惑，自然不能無疑。況栗太子被廢，及王信封侯時，亞夫並來絮聒，也覺厭煩，所以對著亞夫，已有把他免相的意思。不過記念舊功，一時未便開口，暫且遷延。並因梁王未知改過，仍向太後前搬弄是非，總屬不安本分，就使要將亞夫免職，亦須待他回去，然後施行。梁王扳不倒亞夫，且見景帝情意浸衰，也即辭行回國，不複逗留。景帝巴不得他離開麵前，自然準如所請，聽令東歸。會因匈奴部酋徐盧等六人，叩關請降，景帝當然收納，並欲封為列侯。當下查及六人履曆，有一個盧姓降酋，就是前叛王盧綰孫，名叫它人。綰前降匈奴，匈奴令為東胡王。見前文。嗣欲乘間南歸，終不得誌，鬱鬱而