想在荊州立足，就要與當地豪強搞好關係。此時東漢朝廷已名存實亡，當地豪強才是真正的主人。對外來的劉表，如果不能取得地方大族支持，就要卷鋪蓋走人。劉表荊州之後，便馬上與這些家族聯係謀求支持，前麵提到的蒯良、蒯越就是荊州本地最有實力的豪族之一。
其他幾家還有龐氏家族代表人物龐德公、“鳳雛”龐統。諸葛亮的其中一個姐姐就嫁給了龐德公的兒子；
黃氏家族代表人物黃承彥荊州沔南名士諸葛亮的嶽丈大人；
習氏家族代表人物習禎，字文祥，襄陽人。隨劉備入蜀，曆任雒縣、郫縣縣令，廣漢太守。
馬氏家族代表人物就多了，馬良、馬謖五兄弟；
楊氏家族代表人物楊儀字威公，襄陽人，投奔關羽被任命為功曹，後奉關羽之命入蜀彙報工作，受到劉備諸葛亮的賞識，做過尚書、丞相參軍、長史等職。
這些地方大族後來大部分支持劉備,劉備也給予了這些家族以厚報。後來隨劉備入蜀的這批荊州人都受到了重用。
劉表得到荊州大族蒯氏家族和蔡氏家族的支持，但荊州的許多世族豪門並不看好劉表，因為他們已看出劉表不是一個有作為的人，隻想守住自己地盤過太平日子的人。劉表與部分荊州大族保持著一種不親不疏的狀態。
劉表雖然缺少曹操、劉備那樣的英才偉略和統一天下的壯誌雄心。但作為一個地方官，表現還是可圈可點，在那個禽獸橫行的年代，劉表還算個好官，起碼他掌權時，百姓還能吃飽肚子。自從劉表主政荊州，先當荊州刺史後是荊州牧。七八年間，荊州物阜民豐、太平安寧，這不能不說是劉表的功勞。
當時北方曹操和呂布，公孫瓚和袁紹正捉對廝殺，大批百姓舉家南遷，而安定富庶的荊州成為首選，隨著滾滾人流來到荊州的還有許多世家大族和知名學者。著名的有河內溫縣人司馬芝、潁川人徐庶、石廣元、山陽高平人王粲、潁川人司馬徽、河東聞喜人裴潛、平原人禰衡等。
劉表對到荊州的大族名士熱情接待、慰問賑濟，利用學者雲集人才濟濟興辦教育、鼓勵講學。一時之間，荊楚大地文教昌盛講誦之聲處處可聞，官辦學校、私家講學極為興盛。荊州成為亂世之中的文化樂土。諸葛亮來時荊州正是這樣一個安寧、富庶、學術昌明之地。
聯姻豪門借“力”而上
諸葛亮姐弟隨叔父來到荊州時已是漢獻帝興平二年,此時諸葛亮已是十五歲的少年。兩個姐姐也到了婚嫁的年齡，古人普遍早婚，十三四歲結婚在當時很普遍。想想現在十幾歲還是上學的孩子，人家古人就成家立業了，不能不服人家就是早熟。
一家之長的叔父諸葛玄當然要為兩個侄女的婚姻大事操心。
古時婚姻講究門當戶對，雖然諸葛家族在家鄉琅琊郡也算個大族。不過，此一時彼一時，這時客居荊鄉的諸葛家想同當地的世家大族結親並不容易。但這難不倒人脈廣的諸葛玄，一個人的存在改變了諸葛家的命運，此人就是劉表，諸葛玄的好哥們。諸葛玄就是衝著劉表來的。
有了這個背景，事情就好辦了，諸葛亮的兩個姐姐分別嫁進了當地豪門——荊州的蒯氏家族和龐氏家族。諸葛亮的大姐嫁給了蒯氏家族的蒯祺，後被劉表任命為房陵郡太守，諸葛亮的二姐嫁給了襄陽名士龐德公的兒子龐山民，龐山民後來到魏國做官，任黃門吏部郎。龐山民是龐統的堂兄。看看人家這都是什麼親戚，從這裏論諸葛亮和龐統還有親戚關係。
諸葛家與蒯氏家族的聯姻為諸葛亮在荊州的發展鋪平了道路，劉表能在荊州站穩腳多虧了蒯家的支持。諸葛亮既和在野的士人有了緊密聯係又與當政的蒯氏聯姻。這兩種政治力量的支持為諸葛亮日後在荊州的發展創造了有利條件。
正所謂朝中有人好做官，亂世裏，劉表就是荊州的土皇帝，在荊州隻要諸葛亮想做官，隨時可以。日後諸葛亮出山輔佐劉備，很大程度上得益於這些力量在輿論上的支持。
建安二年，諸葛亮的叔父諸葛玄在荊州病逝。諸葛亮失去了長輩的庇護，開始了獨立生活。