話說聘才從長慶處回來，聽其口風狡猾，似要萬金身價。
欲想個法子收拾他，叫他總不安神，自然就進府來。聘才沒有別法，找了張仲雨一次，也沒有見著。打算仍叫趕車的及三小等去鬧，但要耽擱幾天才好，不然恐被他們看出來。華公子是一時高興，況且他的聲色，享用不盡，自然也不專於一人身上。
這回書卻要另敘一人。前回書中是耳聞其事，今日必須親見其人。你道是誰？就是那奚十一。在長蘆鹽務裏躲了一月，恰值來了一幫洋船，他家是個洋商，又舊有首尾，便彙了兩萬銀子，又搭湊了五千銀子的洋貨，就重新闊起來。況木桶已壞，事情也就冷了。即便回京，仍舊一味的混鬧。
這奚十一既是個大家子弟，難道就沒有個名氏？他的官名叫做奚正紳，那些人將十一叫慣了。嶺南人的口頭話，十一兩字是個土字，因又叫他奚老土。此人初進京來，尚有一口廣東話，不甚清楚，此刻漸漸說起官話來了。他卻與兩個人往來，且係相好，一個是張仲雨，一個是潘其觀。張仲雨是慣向熱鬧場中走動，帳局子裏逢迎，看見奚十一這樣浪花浪費，打聽得他家的底子，便已結交得很熟。及奚十一銀子用完，要拉賬的時節，仲雨即向潘三銀號內，替他借了一萬，本是九扣，仲雨又扣了一千上腰，奚十一實得八千，但要用時，隻得依了。如今有了銀子，就先還了這票借項，到京來一無所事，隻與仲雨、潘三天天吃酒看戲。這三個人本是一流的，所以愈交愈密。況潘三也是愛坐車的，講到旱道上滋味，奚十一便當他是個知心朋友。試將奚、潘二人比較起來，還是潘三好些，雖然生得可厭，但其賦性疲軟，一來膽小，二來老婆利害，三來是個財主，防人訛他，所以心雖極淫，膽卻極小，凡事不敢任性，此還算他的好處。若那奚十一，仗恃有財有勢，竟是無法無天，人家起他個混名，叫做煙熏太歲，又有許多幫閑助惡的人，自然無所忌憚。且心上存著一個主意：在京耽擱不過一年半載，選到了，就要出京，不鬧個淋漓盡致，也叫人看不起，不像個公子官兒。近來因等選，倒先請了一個刑錢朋友，是王通政薦的，每年修金一千二百兩，已請到寓裏同住，且先做起篾片來。你道此人是誰？就是那位坐糞車的姬先生，見奚十一到班不遠，且是個直隸州，若得個美缺，一二年就可發財；又知他是個大手筆，不過糊塗公子，官將來怕不是替我做的，便去求孫亮功轉托王文輝，竟是一說就妥。真是物以類聚，又是個愛淘毛廁的，臭味相投。進門住了幾天，看出東家脾氣，便要巴結，已將巴英官送他用了幾回，奚十一心上極為暢快。那巴英官伺候過大老爺，在師爺麵前，越發驕縱起來。況又得了幾件新衣，裱糊好了，覺得更加光彩。姬亮軒每到情急求他，竟是勉強應酬，不是那從前服貼光景。
閑話休煩。一日張仲雨在奚十一寓所吃早飯，賓主三人叫了兩個相公。仲雨是個貪財不貪色的，這些相公麵上都是假應酬，不在裏頭講究，而奚、姬兩位，則舍此別無所好，奚十一更是下作，一飯之間，也要進去兩次。從前還隻一個，如今又添了巴英官，更比春蘭巴結的好。巴英官肌膚雖黑，卻光亮滑澤，得個油字訣，所以愛的人最多，姬亮軒醉後也曾對人講過。
是日飲酒之間，奚十一叫春蘭進去了一回，出來坐了一坐；又叫巴英官進去了。仲雨不知其故，隻道有事，便與亮軒講些閑話。這兩個相公，一個是蓉官，一個是春林，皆是奚十一常叫的。蓉官對著春林做眼色，春林笑了一笑。亮軒也做眉做眼的，仲雨偶然看見，卻不曉得什麼，也不便問。蓉官忽問仲雨道：
“你能有個相好姓魏的，他初到京時，我就認識他，卻不見得怎樣。前日我在富三爺家見他，體麵得了不得，大鞍子熱車，跟班亦騎上馬。他如今做了什麼官了？”仲雨道：“尚未得官，在華公府裏當師爺，發了財，自然就闊了。”亮軒道：“我聽得人說，華公府富貴無比，除了皇帝就算他家，是真的麼？”
仲雨笑道：“這也是外頭的議論。若說華府裏，田地甚多，我聽得有四十幾個莊頭，一年論租，就抵得一府分的錢漕，自然也算個極豪富的人家了。”亮軒點點頭：“我們東家也常提起，說華公子是他的世叔，華公爺是我老東家提台老大人的老師。
有這麼一個好世交，我們東家竟不拉攏。小弟是常勸他去走走。
東家說，這是從前在軍營保舉的老師，那時華公子還小，說起來也未必知道，所以不肯去。就是現在那位徐中堂，做兩廣總督的，也是老師在軍營同拜的，如今隻有二少爺在京裏。我前日在街上看見他，坐著輛飛沿後擋車，有七八匹馬跟著，相貌很體麵，我看他將來也要做督撫的。我們東家也是不肯去，不知道什麼脾氣。”仲雨笑道：“徐二爺原是個頂闊的闊人，他與華公子真是一對。前日我為你東家，在他麵前求了多少情，出了多少力，他還不曉得，我也沒告訴他。論理，你東家應該重重謝我呢。”亮軒忙問何事？仲雨笑道：“久後便知，此事也不必說了。”隻見奚十一出來，趿著雙細草網涼鞋，穿條三缸青香雲紗褲，披著件野雞葛汗衫，背後巴英官拿著柄黑漆描金鬼子扇，笑嘻嘻一輕一重的亂撲出來。亮軒出席相迎，仲雨也照應了。奚十一坐下，仲雨道：“你今日有什麼事這麼忙？“奚十一笑了笑，方說道：“有點小事都清理了。”便道：
“我方才失陪你們，幹幾杯罷。”仲雨道：“喝得多了。”奚十一道：“好話，快再幹兩杯，我們豁幾拳罷。”仲雨道：“也好。”奚十一就與仲雨、亮軒、蓉官、春林豁了十拳，起初還叫得清，後來便叫出怪聲。廣東人豁拳是最難聽的，像叫些殺狗殺鴨的字音。
豁完了拳，講些閑話，仲雨忽然問奚十一道：“如今有個頂好的相公叫琴言，在秋水堂住，他的師傅叫長慶，你曾見過麼？”奚十一道：“沒曾見，聽是聽得說過，是好的。”仲雨正要話時，蓉官道：“好什麼？隻得兩三出戲。你叫他陪酒，終席不說話。要他斟鍾酒，是沒有的事。”春林道：“好沉架子，到他家去看他，倒是從不會客的。就是從前的王吉慶、李春芳，如今紅字號的袁寶珠、蘇蕙芳，也沒有這麼大架子。要他中意的，才陪著坐一坐；不中意的，簡直的不理，賞他東西謝也不謝一聲，也沒有見他給人請安。”奚十一道：“這麼樣的相公，沒有遇見我。若遇見我時，他要這樣起來，我就罵這婊子養的，他能咬掉我的卵子？”仲雨冷笑道：“別說你這奚老土，就是你那兩位老世叔，是有名的大公子，尚且不能難為他，倒常受他的氣。若教你去，準還不能進他的屋，休要想見他。”亮軒道：“那裏有這話？我不信。豈有東家這樣闊人，還不來巴結，難道他不喜歡銀錢的？”仲雨道：“別人你拿錢，可以熏他；這小東西，錢倒熏不動的。”奚十一道：“豈有此理，你不要盡講海話。你看我去，包管他必出來，還待得我好。”
蓉官道：“未必。或者出來見一見，就算高情了。要待你好斷不能。我見他待人沒有好過，就是見那幾位大人們，也是冷冷的。倒是他兩個師弟天福、天壽會應酬，相貌又不好，人也不喜歡他。他師傅曹長慶，也是個古怪脾氣，就是一門隻愛錢，錢到了手，又不睬人了。”奚十一聽了這些話，心上著實不信，對仲雨道：“你停一停，同我去看看，到底怎樣？”仲雨道：“別處都去，他那裏我不去，況前日我還罵了他。”眾人吃了飯，又坐了一回，仲雨告辭去了。兩個相公又鬧了好一回方去。
奚十一過了夜，明日早飯後，想起仲雨所說的琴言這麼利害，到底不信，必要去試試。過癮之後，同了姬亮軒，帶了春蘭、巴英官，自己換了件新紗衫子，坐了車，叫春蘭、巴英官同跨了車沿，亮軒另雇一個車，到秋水堂來。
這邊琴言正在悲悲楚楚的時候，前日長慶見聘才生氣走了，雖托葉茂林為他婉言，總不見茂林回信，心上有些狐疑。又想起五月間，有兩個人鬧來，送了四吊錢，陪了多少禮方去，聽得傳說是華公府的車夫。昨日聽得聘才口風利害，似乎必要來的，便十分擔著擔子，進來與琴言商量。琴言自那日從怡園回後，直到今日總是啼哭，自己也不曉得為著什麼，一味的悲苦，倒像有什麼大事的，心中七上八下：一來為華公子賞識了他，將來必叫他進府唱戲，那時府裏多少人，怎生應酬得來；二來每逢熱鬧之場獨獨不見庾香，故此越想越覺傷心，倒不料得聘才即來，說要買他。