“鐺鐺鐺鐺…”，五聲大鍾響過，終於到了辰時，整個丹陽城因城門的洞開，亦為之熱鬧起來。隨著新一天市集的開放，昨夜未曾逗留在城內的商旅紛紛以最快的速度湧進城市，一時間車馬喧騰，人聲鼎沸，好不喧鬧，一派繁華景象。
隨著人潮湧進城門的有一名精壯少年，穿著一身獄吏服飾，加之臉上表情嚴峻與嬉笑結合，看上去頗為滑稽可愛，更為人注目的是左邊耳朵墜著一隻大銀環，尤其顯得不倫不類。胸口一個大大的“獄”字，更使其身份暴露無疑。
觀其服飾，這少年竟是城內的一名獄卒，腰間跨一把鋼刀，隨意卷著一幅刀鞘。身為公家人，吃的公家飯，因此看上去腰板挺的很直，臉上一幅得意洋洋之狀，顯得對自己的飯碗很有信心，又或許他是對自己感到很滿意。
守城的城衛顯然與這少年相熟，就地招呼了一聲：“衛風小子，今日又是這麼早，是你們牢子裏來了新的『朋友』麼？”
少年名叫衛風，聽城衛招呼，連忙回答道：“今趟早來，不是因為牢裏來了新客人，而是昨晚夢見了李大哥你，說今午要請小弟喝酒。”
城衛李大哥眉頭緊皺，一幅無精打采的樣子道：“衛兄弟要喝大哥一碗酒，那是應該的。隻是昨晚於『百花樓』流連，到了今日又回到一清二白的狀態。改天…”
衛風連忙截住李大哥的空頭允諾，哈哈笑道：“難怪李大哥眼圈烏黑，兩腿都似站不穩當一般。原來又是過度征伐，超量消耗了。這頓酒飯回頭由做兄弟的來請，午時來會李大哥，到時再叫上張大哥，一同去福來館灌幾杯如何？”
李大哥嫖盡賭光，基本上已處於兩袖清風的窘境，聽衛風這麼一允諾，登即眉花眼笑，連連點頭應承。心中竊喜中午飯有了著落。
衛風微笑而去，快步入城。此時商販已占據城內，設好攤位。肆內店鋪亦早就開張營業。如此景象，日複一日，衛風當差三年，早已見的慣了，也不流連，徑直朝牢營走去。
穿過進城的大街，到了牌樓，忽聽到有人唉聲歎氣，口氣十分曖昧。側目看時，原來一眾閑人正擠在牌前的公告欄前，看新近貼出來的告示。歎氣之聲，正是看了告示的人所發。
衛風拉住一名剛擠出來的漢子問道：“貼的什麼告示？”
那漢子白眼一翻，沒好氣道：“自己不會瞧麼？”說罷揚長而去。衛風不以為忤，跟著人群往裏頭擠，口裏不住叫喊：“借光借光。”口說無憑，加上腰間的鋼刀左撥右推，終於殺出一點縫隙，乘機擠裏進去。
告示雲：句曲山有猛虎傷人，數捕不獲。若有壯士為民除害，搏殺大蟲者，賞錢一萬。署的是郡裏的花押，顯然不是玩笑。
衛風隨口道：“區區一隻大蟲，還需貼張告示。是笑咱們丹陽無人麼？”他隻是湊熱鬧，順口那麼一說。不想惱了兩旁的差役，他們守在這告示下，等候應招，心裏早已十分不耐，聽衛風口中不清不楚，大有冷嘲熱諷之嫌，忍不住反唇相譏道：“這位牢營的兄弟，大夥同是為官家當差。看你一表人才，口氣又著實不小，想來也不將大蟲放在眼裏，何不揭了榜文，由我們兩兄弟接你去郡衙交差，大夥兒皆大歡喜。”
另一名差役連聲附和：“正是，單看這位兄弟的骨相，就知三五隻大蟲亦難近身。如能立了此功，領著那一萬錢，喝花酒，逛窯子，愛怎麼花怎麼花，豈不樂哉？”
當場的看客亦大聲喧嘩，跟著起哄，衛風知道自己不小心犯了眾怒。心忖這大蟲除非有三頭六臂，否則我怕它個鳥？老子也不貪那一萬錢，好歹做點善事，積點陰功。若真能打死大蟲，得了那張虎皮，也好給母親縫件大襖，為灣灣妹子製副手套。
衛風正轉念頭之間，旁人又開始風言風語，說什麼光說不練，大言不慚等等。
衛風手底確有幾下，右手一抬，鋼刀如疾風過境，隨手一卷，那告示榜文已應聲而落，到了衛風手裏，做的頗為瀟灑，沒有絲毫吃力勉強之狀。