十一月，年貴妃的病情越來越重，從宮裏搬到圓明園休養。
胤禛前來看望她，但見一眾後妃都聚在眼前，便也沒多說什麼，隻囑她放寬心神，好好養病。倒是皇後那拉氏領著諸妃退了出去，讓皇上與貴妃說些體己話。兮兮轉身的時候心神不寧地回頭深深看了年貴妃一眼，卻終是麵色凝重地退了出去。胤禛瞧見她的麵色，心裏也是忐忑不安，她會不會又生氣了？
年貴妃伸手出顫抖的雙手拉著胤禛，虛弱道：“皇上……”
胤禛回過頭來輕道：“朕在。”
年貴妃眼角滴淚，傷感道：“臣妾不能再侍候皇上了，臣妾這一生，實在有負皇上的隆恩……”
“貴妃莫要多想。”胤禛打斷她。
年貴妃望著胤禛，眼中滿是深深的愛戀：“皇上，臣妾知道，臣妾之所以能夠有幸嫁給皇上，全是因為二哥……”
“貴妃。”胤禛心裏極不舒坦，她這麼說是什麼意思？責怪我利用了她麼？可我也確實利用了她，當她失去利用價值的時候，我便再也沒有瞧過她一眼，我，我實在也是有負於她。可我的心，早就給了另一個女人了，我不能負她，便隻能負了你，負了更多的女人……
見胤禛似在沉思，年貴妃接著道：“皇上……臣妾知道皇上的心裏還是顧著臣妾的……隻瞧二哥便知道了……皇上萬萬莫再因為臣妾而寬恕二哥，否則臣妾於九泉之下也不能心安，愧對皇上……”
“這件事，你就不要再問了。”胤禛雖麵色平靜，可內心卻波瀾起伏，語詩，我對你真是……我……
年貴妃微笑了笑，拉緊胤禛的手：“皇上，臣妾還有最後一件事肯求皇上……”
“貴妃請講。”
“臣妾去了以後，請皇上將純妃晉封為貴妃……”
“貴妃……”胤禛微瞠雙目，也握緊她的手，叫了一聲：“貴妃，你……”
“皇上，臣妾知道，有著臣妾跟二哥在，皇上是怕傷了年家的顏麵……純妃娘娘侍奉皇上近三十年，與皇上情投意合，心心相悅，況又是皇後之妹，身份尊貴，若沒有臣妾，恐怕早就……臣妾愧對皇上，請皇上原諒臣妾，還純妃一個尊位……”
“貴妃……”胤禛握著她的手，聲音哽咽。
“皇上一定要答應臣妾，好麼……”
“好……朕答應你……”胤禛的心頭滿是對年貴妃的愧疚，想她一生，就隻是為了自己登位而做一塊墊腳的石頭而已，可這又有什麼辦法，我不能負她，便隻能負你。她，她還在外麵，她會不會生氣我呆了這麼久？
“貴妃，朕還有些政務要處理，改日再來探你，你要好好養病……”胤禛緩緩抽手道。
年貴妃眼中閃過稍縱即逝的遺憾，轉而微微笑了笑：“國家大事重要，皇上去吧，不要再來看臣妾了，臣妾……會好好的……會好好的……”
“嗯。”胤禛將她雙手塞進被褥中放好，起身離去，剛走兩步，又聽年貴妃輕呼了一聲：“皇上……”
“什麼？”胤禛回頭。
年貴妃撐著病體微笑道：“皇上要好好保重龍體，勤政雖是百姓之福，可皇上的龍體更是大清的根基啊……”
胤禛喉中一酸：“朕知道，朕會的，貴妃歇息吧。”說完，便轉身離去。
年貴妃望著胤禛離去的背影，淚水泉湧而去，不住地顫抖著，咳嗽著，五髒六腑都似要離她而去，突然，一口鮮血自口中用力咳出，噴在了被褥上，一旁宮女嚇得急忙上前為她擦拭嘴角，年貴妃微閉雙目，麵帶笑容，安詳地躺在床上。皇上，爺，在你的心裏，也許，會有我的位置了吧，你該永遠不會忘記我了吧……
外間守候的皇後與妃嬪見胤禛又匆匆回宮，便也都稍做停留之後返回各自宮中。
胤禛回宮之後給禮部下了一道上諭：“妃素病弱，三年以來朕辦理機務，宵旰不遑，未及留心商確診治，凡方藥之事悉付醫家，以致耽延日久。目今漸次沉重，朕心深為軫念。貴妃著封為皇貴妃，倘事一出，一切禮儀俱照皇貴妃行。”