1991年，聯合國通過決議對伊拉克實施國際製裁。製裁雖說是針對巴格達政權的，但是，製裁七年整，平民受害深。
兒童受害最深，嬰兒的死亡率達117%。
法新社巴格達2月12日報道，聯合國專家說，伊拉克遭聯合國經濟製裁七年，加上經濟崩潰，已麵臨生死存亡關頭，勢必在伊拉克未來幾代人的心靈上烙下難以磨滅的傷痕。
聯合國這項製裁是針對伊拉克1990年人侵科威特的懲戒措施，經年累月已造成伊拉克基礎設施毀壞，其中尤以兒童受創最深。
據聯合國發表的統計數字，伊拉克嬰兒死亡率從1990年開始實施製裁時的61%，劇升為1996年的117%。初生嬰兒體重不足2.5公斤的比率，也從1991年的9%升為今天的26%。
醫師說，營養不良對生理的影響，已可在貿易及石油禁運製裁期間長大的兒童身上明顯看出。一位世界衛生組織的代表說你可以從這一代兒童身上看出所遭受的傷害，他們的成長將永遠無法趕上正常的兒童。\"
由於必須在製裁下的艱難經濟體製中謀生存，許多兒童喪失了他們應受的教育。根據聯合國教科文組織去年10月統計，伊拉克有1/4的兒童無法到學校接受教育。
伊拉克基礎設施損壞嚴重，使得醫藥、電力、飲水等基本供應無法得到保障。據伊拉克衛生部統計，能夠享受必要醫療照顧的不到4%。聯合國方麵認為這項統計可信度相當高。
伊拉克居民表示，由於電力設施嚴重損壞，每天隻能斷斷續續供電，每天停電總時數從首都巴格達的3小時到東部卡巴拉鎮的16小時不等。這種不確定的供電使得必須以電冰箱冷藏的食物和醫藥快速腐敗，短缺情況日益惡化。聯合國總部估計，目前伊拉克最大發電量僅及遭製裁前發電量的40%。
由於汙染率達40%，使飲用水變得極為匱乏，估計許多地區的飲用水完全未經淨化處理。國際紅十字會說，他們協助南部一座城市修複了25座下水道抽水站，但由於淨水處理設備無法修複，隻好把水抽到沙漠裏去。
盡管伊拉克政府致力於開發從前未受重視的農業部門，但據聯合國估計，糧食生產遠低於1991年的水平。
聯合國於1996年12月開始實施以油易糧計劃，希望借開放伊拉克在國際市場售石油所得，讓伊拉克當局購買必要的糧食與醫藥，緩解百姓因製裁所蒙受的痛苦。
空中禁飛
在嚴格的國際製裁下，伊拉克與外界的聯係處於中止狀態。伊拉克是海灣產油大國，僅次於沙特阿拉伯。2000多萬人的衣、食、住、行多靠石油美元換得。由於石油禁運，空中禁飛，地麵管製，伊拉克人民的苦難，在海灣戰爭破壞的基礎上有如雪上加霜。
這都留在了到仿的外國政治家與記者眼中。
法國前外長雷蒙在《費加羅報》2月16日發表文章說
1996年1月，我以國民議會外交委員會名義在伊拉克執行的使命已經完成，並得到了政府的稱讚，現在我想要人們回憶幾個基本的情況，而這些情況現在往往被人們忘記或者被人們忽視。