一九三八年的一月下旬，春節將至，全國上下卻毫無喜悅之景。
自占領南京後，津浦路南段戰勢告急，日本陸軍派出第九師團滋擾蕪湖一帶，其主力則開始了對長江上遊的警戒，與此同時以一部在北渡長江後循淮南鐵路進軍；第三師團命主力軍經津浦路進軍至張八嶺附近，另一部進犯蘇北。
津浦路南段之敵軍於一月與淮河各線與我軍相持。
與此同時，因韓複渠的不戰而退，磯穀廉介率領第十師團所部占領濟南等各戰略要點後，瀨穀支隊挺進鄒縣。
於此，日軍試圖合力圍攻徐州之態勢已如司馬昭之心。
部隊經由台濰公路南進的時候，大肆宣揚楚盡忠之功勳的報紙被送到了板垣征四郎麵前。
“就是這個支那人？”正在喝茶的板垣征四郎放下了茶杯，自軍隊登陸後，進攻之勢雖然越來越猛，可茶水卻變得越來越寡淡了。
支隊長阪田用力點頭，說起楚盡忠便咬牙切齒，這個支那人簡直就是他們的噩夢，沒想到將南京的入城儀式攪得一團糟後，這個混蛋居然奪下了聯隊旗，雖說這與第五師團毫無關係，但是如果能取此人項上人頭，那便是另外一回事了。
然而板垣征四郎卻抿著嘴唇搖了搖頭道：“不然。殺了這個人，有些可惜。”
身為激進少壯派的板垣征四郎簡直是侵略主義的代表人物，他會因為一個支那敵人的死亡而感到可惜？阪田似乎有些不懂了。
板垣征四郎目光陰冷地笑道：“想想吧，為何我們能在青島順利登陸？未必每個支那人都願意與大日本帝國為敵，如果能與這樣聰明的支那人做朋友，對大日本帝國陸軍的幫助會更大。”
阪田沒有說話，但是就他所聽聞南京內的情況，這個楚盡忠可不像是韓複渠那麼好對付，這個家夥簡直就是個瘋子，還是個受到了老天庇護的幸運的瘋子，這樣的人真的會為大日本帝國所用？阪田對板垣征四郎在戰鬥指揮中的睿智和勇武，但是說到這件事情，他始終還是對板垣征四郎的判斷保持懷疑。
不需要抬頭，板垣征四郎便已經感受到了阪田目光中的懷疑，他不以為然地擺擺手道：“對付不同的人，需要用不同的辦法，中國人叫這是馭人之術，至於這件事情，隻管交給竹野成一就好。”
在板垣征四郎看來，讓竹野成一戰場殺敵雖然困難，但這種事情，應該是他的特長。
徐州城內一座隱蔽的小樓裏，竹野成一的拳頭高高舉起，這一次並非巴掌落在臉上，而是雨點般的拳打腳踢落在了女人的身上、背上和腰間。
女人並無怨言，筆直地站在竹野成一麵前，除了竹野成一之外，作為青口會資曆較老的成員，這樣的毆打對於女人來說已經隻能算是小菜一碟了。
報紙被竹野成一撕成了碎片，打在了女人身上，洋洋灑灑的碎報紙如同雪片一般。
“你就用這種東西？”竹野成一跳腳怒罵，與他那孱弱的體質一樣，就連發怒都顯得那麼無力，不過吵了幾句，他的臉頰便因憤怒而漲紅，指著女人的鼻子破口大罵道：“有什麼意義？除了打草驚蛇之外，這還能做什麼？”