初時販賣開館，尚幹禁令，嗣後法律廢弛，兩廣地方煙館林立，人民可以自由吸食。隔了一年，連帶閩、浙、蘇、皖等省，亦然鴉片充斥於市。粵督為防揭參起見，奏定暫行條例六條，照錄如下：一、輸入之鴉片，概可交換貨物；二、特派巡邏船，防止秘密輸入；三、就嘉慶二十三年之舊規定，無論何船何貨，準輸入品三折為金貨與其攜歸，唯一船取得之總額，不得過五萬先令；四、鴉片可照其他商品賣於護商人；五、每擔輸入稅連附加稅共計三兩三錢八分六厘；六、通商僅限於廣東，未通過廣東稅關之鴉片，一律沒收。
自有此六條規定，一般販土夷商有恃無恐，整千整萬兩的由廣東海關輸入。海關稅收大旺，粵督還欣欣然有喜色！殊不知流毒各省，貽害民生，不堪設想。就是楚省，經林公苦心嚴禁以後，也幾乎死灰複燃。一麵出示張貼各屬，勸諭人民已離苦海，斷不可再墮深淵，剴切曉諭，並嚴禁興販入境，總算不曾前功盡棄。一麵函托內閣學士朱罇上疏抗爭鴉片不該準予進口。大意謂：自厲行煙禁以來，如楚省人民自知改悔，呈繳煙具、煙土，全省煙害，將次肅清。各省正宜一律嚴禁，以楚省為模範。而今廣東非但不禁，反視鴉片為合法貿易，準予納稅進口，與禁煙法令大相矛盾。總之，鴉片有萬害而無一利，英夷以此輸入中國，實欲使我國弱民貧，以遂其擾亂中華之野心。當此千鈞一發之際，嚴申煙禁，尚恐難以盡絕，乃複舉禁運功令一律廢除，反許其化私為公，納稅進口，貽害百姓，大禍不堪設想矣。
此項奏疏進呈之後，給事中許球、鴻臚寺正卿黃爵滋等繼續上疏，奏請嚴禁鴉片入口。許球奏折中大意謂：金銀外溢，年約千萬兩以上，漏卮不塞，十年以後中國將無現銀流通矣。欲遏此滔滔之勢，勢必鴉片之輸入，與現銀之輸出，一同禁止，始為正當辦法。若解一省之禁，則他省何以維持其禁令？正本清源，不可不自治本國民始。檢查外商運土，猶宜認真，令其停泊伶仃島下之食庫船一律返國，並宣示外商，以後再以鴉片誘惑華人，通商必至斷絕，居留販土之外商，亦不免受中國刑罰，使外商儆惕，不再有輕蔑我政府之舉動，則肅清庶可望矣。
道光帝覽奏動容，即將原折交軍機大臣妥議奏複。穆彰阿主張，輸入鴉片充作藥料之用，不能非議。並且粵海關稅收入賴是頗有起色，一旦禁止輸入，進口稅必然短少，不如寓征於禁，特別加重鴉片進口稅率，並限製進口，後隻須以物換物，不準現銀交易，一麵通令各省督撫嚴禁開館及吸食，如是則不礙通商，不短稅收，而於百姓也絕無影響，竟照此複奏。道光帝終覺有些不妥當，但是其言亦頗近理，不能即予批駁。後來再閱潘世恩、王鼎兩大軍機的複奏，卻又不約而同的反對準許鴉片進口。
罌粟固然可以入藥，但是每天患痢病肝胃病的人，能有多少？所用此項藥材，算來也用不盡許多。如今每年入口數萬箱，未必完全做藥，無非賣給各省居民熬膏吸食。縱使加重稅率，稅收固有稍增，無如此項金錢仍舊都取在我國百姓身上，依然得不償失，徒苦我民，將來民窮財盡，國本動搖，危機四伏。總之，鴉片為唯一害民毒物，苟有人心，皆當痛惡深嫉，斷不能視作合法貿易。請旨嚴飭廣東總督，勒限外商將現存商館及食庫船上之鴉片，一律載回，永遠不準將鴉片偷運進口。限滿後查獲鴉片，船貨一並充公，運土外商處死罪。同時通令各省督撫將軍，厲行煙禁，煙害庶有肅清之望。
道光帝披閱此疏，深以為然，即著潘世恩通令各督撫嚴申煙禁，並令粵督轉飭海關取銷煙稅，不準鴉片進口。哪知廣東百姓痼疾已深，一時難以戒絕。且知權奸穆彰阿當國，隻要外商攜金入京運動，鴉片依舊可以進口，我們何苦去戒煙呢。於是大家觀望，表麵上雖然奉行故事，暗中依舊秘密吸食，外商非但不肯載煙回國，且夾雜在別種貨物中附帶入口。對於當地有權幹涉的官吏，概用金錢運動，竟是通行無阻。粵督因為以前曾受外商巨費，目前又按時都有孝敬，隻好充耳不聞。不料激怒了那位愛國愛民的林則徐，竟然挺身而出，要與運土外商大起交涉。