第4回 欺昧 羅端欺死霸占(1 / 2)

建安縣吉陽街湯墩湯聘尹,屢世殷富。因為無子,娶妾何氏,止生一子,名喚湯隆。剛才三歲,湯聘尹一旦死去,壽止三十六歲。何氏與大娘葉氏,共哺孤兒,撐持家業。先夫在日,蓄有祖田八百畝。每冬,葉氏叫家奴湯旺催取各莊苗租,變銀完納錢糧。各處租穀無欠,隻有順昌地方萬全坑有田二百四十畝,離家遠,屢年未曾取足。葉氏每見收到萬全坑租,不勝忿怒。

適有王孫街刁民王虎,立心甚險,為謀詭譎,亦買得有田七畝,在彼與湯聘尹之田疊疊相連。王虎遂欲吞為己業,乃設巧計,來哄葉氏曰:\"萬全一路,田土甚瘦,百姓狡猾無比,佃戶拖欠,乃為常事。若遇天一幹旱,便升合不與,年年捱欠,不奈他何。我今有田八十餘畝在彼地方,逐年亦虛破錢糧,受多少嘔氣。去取隻是逃躲,告縣便托人情。千方百計,亦隻忍氣。況爾家主不在,爾乃寡婦孤兒,如何征得租起!不如以田佃於我們,年年替爾取租,完納錢糧,豈不甚妙。\"葉氏被他巧計所哄,遂以萬全坑租田二百四十畝,盡租與王虎,苗租果然收得完足。及過三年,王虎往囑各田佃戶曰:\"前者葉寡婦以田租我,收苗準息,今已俱賣與我。爾眾佃戶,各要立佃批與我,然後給表約,方許諸人去佃。將來租穀俱要送至我莊,明白交還,不得短少升合。\"各佃戶不知其謀,遂信此言是實。此時王虎外收佃戶之租,內納葉氏之苗,眾佃戶自後聽命惟謹,蓋惟知王虎是他田主,而不知湯隆之為田主也。

不覺奄忽便過二十餘載,葉氏已故,王虎遂偽造契書,用茶染紙成淡黃顏色,相似遠年舊紙,以為告狀之本,遂不納湯隆之租。湯隆著家人往王宅取討,王虎曰:\"我家有田數百頃,哪有餘力佃別人之田?\"湯隆知得,遂不向王虎取租,乃親自到萬全坑去取。眾佃戶曰:\"我隻知此田是王虎收租,哪見你來?\"遂各不理。湯隆複到王虎家中,請問明白。王虎曰:\"往日我租你家田,當還你租穀,故不敢少。今你令堂已將前田二百四十畝,一概賣與我,當時田價未完,故權納三年租穀,補準息錢。今價已完足,田是我家的,豈複再納爾家租乎?\"湯隆曰:\"我家隻把田租與你,代收租穀,何曾賣與你?你若不還我租穀,我去郭爺處告你!\"王虎曰:\"莫說郭爺,就是皇帝處去告,我決不怕你!\"湯隆忍氣不過,遂寫下狀詞,竟赴府中郭爺處去告:告狀人湯隆,年甲在籍。告為土豪騙產事。隆孤母寡,佃多頑欠。土豪王虎計租隆田二百四十畝,代收租穀。一向完納無欠,經今已二十載。詎豪久造深謀,熟交各佃,冒稱母賣,欺死瞞生。竊思千金之產,一旦謀占,王法何存?冤慘無地。告懇天台懲惡追租,斷田還主,庶杜刁風。上告。