郭爺承楊大巡命查盤漳州，轉府空閑無事。一日，在文案卷內揭出一張人命狀辭，郭爺拿出細看：告狀客人方文極，係徽州歙縣人，告為追究父命事。
隆慶五年八月，父方烈揭銀八十兩，來建寧府前開店。十月，義男方興來店，寂無人跡。訪究四鄰，皆言未到。興歸，身奔細察，依路有蹤，惟到近府不見。切思清廉在上，道不拾遺；至仁之邦，路吞商旅，隻得奔告爺台，乞究父冤。上告。
郭爺看罷狀辭，即取狀在手，出廳問書吏曰：\"府前有一徽州方店，如今還在此間否？\"書吏稟曰：\"隆慶五年正月收拾回去，彼年十月有子來告狀尋父，前阮爺見是無頭公事，亦未與他對理。這幾年他兒子亦未見來，隻是他義男方興，還在那店中賣些貨。\"郭爺正在答問之間，忽見七個烏鴉飛在廳上，連叫數聲，望南而去。郭爺曰：\"'好怪哉！\"心中自忖：\"若謀死方文極者，莫非烏七乎？\"遂喚兩名捕盜施功、葛木上廳吩咐曰：\"爾其與我不問城市、鄉下，但有烏七，可拿來見我。\"葛木曰：\"無牌難拿。\"郭爺即標一牌，用了關防。兩個捕盜走出府來，滿城去尋烏七，尋了一日，並無形影。明日清早，二人出鄉，窮土僻塢，俱去問過，亦無蹤跡。看看日晚，來到甌寧五都箬村地方，見一人往前跑走，施功問曰：\"老官往何處去的？我是府裏人，去箬村追錢糧，可帶我去來。\"那人曰：\"此去箬村隻一裏路，乃是大路，公差隻管緩行，我要去得緊。\"葛木曰：\"老官甚事去緊？\"其人曰：\"我要去叫屠戶殺豬就趕轉，恐怕天黑，故此去得緊。\"葛木曰：\"屠戶甚人？\"其人曰：\"乃洪烏七。\"施功曰：\"我正要去他家催糧。一同前去便是。\"三人趲行，不一時間，已到烏七家中。其人叫曰：\"七官在家否？\"烏七聽得門外人叫，連忙出來。其人日：\"勞七官明早我家來殺一小豬。\"說罷就行。烏七送出，轉來見兩個差人在堂上坐。烏七問曰：\"公差何來？\"施功曰：\"縣中王爺喚你去對錢糧。\"烏七曰：\"我前日對完了。\"施功曰：\"金花借辦，銀子要緊，你且明早同我去對，不要去殺豬。\"烏七曰：\"便是稱銀付公差，代對也罷。\"葛木權應曰：\"天光又作計較。\"烏七整酒相待，安歇。待至天明，複整早飯吃完，烏七兌出紋銀三兩，托葛木代對。施功取出郭爺牌票，對烏七說道：\"我乃理刑廳差人，非是縣差，爾可就要去見他。\"烏七曰：\"我與郭爺並無幹係，何事勾我？\"施功曰：\"我亦不知，爾說明便是。\"烏七聞得郭爺之事，隻得取了些盤纏，同二差到府來見郭爺。葛木稟曰：\"小的拿了三日，方才在箬村拿得烏七到了。\"郭爺曰：\"帶上來。\"烏七跪在下麵，郭爺曰：\"爾便是烏七乎？\"烏七曰：\"小的便是。\"郭爺是他橫眉蛇目、赤發，便知此人性惡，遂問曰：\"隆慶五年八月所幹之事，從實說來。\"自古說，為人不作虧心事，半夜敲門心不驚。烏七聽得說八月所幹之事，心便慌了，口中糊塗應曰：\"老爺所問不知幹什麼事？\"郭爺曰：\"方文極八十兩銀子乃爾幹去，又說甚事！\"烏七曰：\"小人山僻村嚴，朝夕隻在田中，況小人所居之地又不通大路，有甚客人在此經過？\"郭爺見他言語支吾，叫禁子取刑具過來，即將烏七雙手拶起，連敲數百，亦不招認。複叫取短夾棍夾起，敲上三百。烏七見事是實，想難脫罪，隻得招曰：\"小人住在居箬村，大溪水通浦城。不合隆慶五年八月廿日晚，有客舡泊於岸下，內有方文極見舡艙狹隘上岸，小人店中借歇，秤銀買酒，小人見財起心，遂用藥酒毒死，棄屍溪中，取銀入己。所供是實。\"郭爺見了招訴，大罵烏七：\"你既謀了他銀兩，亦該埋葬他屍。有此殘忍，天理何容？\"遂出牌府前去叫方興來證。方興蒙提，即到衙內。郭爺曰：\"此是殺你家主之人洪烏七。\"方興見了烏七，切齒咬牙，罵烏七曰：\"千裏做客，被爾謀死，恨不生啖爾肉！\"郭爺曰：\"今將烏七家產，悉斷與爾變賣歸去。爾不要瞞昧家中小主。\"方興曰：\"小主人方烈在家讀書，這店中財物盡是主人的，老主母一切委小的掌管，小人事同一體，何有瞞昧？\"郭爺遂拘烏七族長到衙吩咐一番，叫將烏七家產盡行賣付與方興，抵還前銀。把烏七即上了長板。判曰：審得洪烏七箬村瞰溪開店，意貪水利。蓋以舟客買貨急迫，得以刁睽分文，此則蚊蚋之毒，害人尤小者也。夫何孤客借宿買酒，見財遂行毒藥，褫其命而利其有？棄屍入水，情慘蔽天。若非舊卷現情，飛禽顯異，則文極固作溪畔怨魂，而方烈遂成蓼莪釀恨。似此網漏之囚，合加大辟之典，家產給還原客，立案永儆凶殘。