十二月鄭和自長樂出發開始了他的第二次下西洋之行，正月裏，李虎才收到大哥自長樂發來的消息。李家多人在錦衣衛供職，與朝中各方勢力都不搭。
家信裏也告誡李虎，自己不在時，過年的禮數一定要做到，哪些人家一定要上門去拜年，哪些要去投個名貼，哪些要備下點禮品。其實不用說，李虎也知道，這已經多年的規矩了。
信裏提到了李明，李明進京才幾年，能有這份名聲產業，足見其能力不小，叮囑李虎，切不可因為李明平民起家想輕視了。這其實也是廢話，往前李明沒娶徐妙錦的時候，過年時到李明那拜年的除了內府和工部那幾位匠師以外，能算個官的，就隻有是李真和李虎，李虎幾時有過小看李明的心思。
初一，李明去天禧寺進香，算是給姚廣孝拜年，姚大人在不在沒有關係，但初一李明一定要去，這算是一個尊敬。此後，李明便去了李府給李虎拜年，初三李虎打馬過來給李明拜年。
“李將軍也不小了吧，也該討個媳婦了。”蕭老英雄對著前來拜年的李虎說。
“嗬嗬，爺爺，李將軍已經定下親事了呢。”小強幫著李虎回。
“那就好，那就好。拿個紅包去，沒成家的都有，成了家可就沒了，現在媳婦沒過門，還是有。”
“蕭老英雄，李虎這把年紀了哪能再您老的紅包。”
“話可不能這麼說，隻要沒成家的，就要拿個紅包去。”蕭老英雄堅持。
見完老人，李明便把李虎拉一邊去吃元寶蛋。要說吃元寶蛋的風俗李明最熟悉，他小時候過年的時候，隻要是正月裏有人上門拜年，都要端上幾個雞蛋。煮的上三粒，荷包蛋的話就打兩粒。荷包蛋上的必需得全吃了，煮的雞蛋主人要是用筷子夾破了，那就要吃完，夾幾粒吃幾料。後來有一年上海甲肝大流行，上的雞蛋就不去殼了，衛生些。主人家幫著剝幾粒那客人就得要吃幾粒。再後來，茶葉蛋好吃，又改為上茶葉蛋了。
李明到了大明朝之後，便把過年吃元寶蛋的傳統提前改良為吃茶葉蛋了，這一改本來宋德福拜年最煩吃蛋的都要吃上三粒。
“你大哥怕是到了交趾了吧。”李明問。
“哪裏，真算起來應該是到占城了。”李虎邊說著邊自己動手剝雞蛋，“你把這方子給我，回頭家裏也煮上，這鹵蛋就是香。”
“這哪是什麼鹵蛋，這可是茶葉蛋。李將軍沒吃過吧，嗬嗬，今年可是嫂子親自選的茶葉，試了幾種呢，才定下的，味道最正。”小強補了句。
“那一定要把方子給我。”李虎大叫。
“到占城了呀，嗬嗬，那可是大熱天，比不得這裏冰天雪地的。”李明叉開了話。
“還要什麼方子，簡單的很，放茶葉放鹽就行，別的看著喜歡的就放，也有放藥材的，隻是味重了些。”徐妙錦在一邊插了句嘴。
“李大人定下的親事幾是辦吧。”小強過來湊著說話。
這小心沒心沒肺的，說這話時，正好小紅過來了。一聽這話，徐妙錦瞄了小紅一眼，果然小丫頭臉上藏不得事，臉色變了變。
李明現在看到自家夫人，眼神都變了，自新年夜之後，李明看徐妙錦的目光裏多了濃濃的愛意。
李明是個好同誌，自家一過上性福生活，馬上就為李虎考慮上了。看著小紅過來，便說：“李大人可沒空手來，他大哥自西洋帶回來的寶貝，人人都有禮的，小紅，那暹羅國出的玉可是送你的。”