癸未，降陝西經略安撫副使兼知延州、龍圖閣直學士、戶部郎中範仲淹為戶部員外郎，知耀州。始，韓周等持仲淹書入西界，逆者禮意殊善。行既兩日，聞山外諸將敗亡，周等抵夏州，留四十餘日。元昊俾其親信野利旺榮為書報仲淹，別遣使與周俱還，且言不敢以聞烏珠，書辭益慢。仲淹對使者焚其書，而潛錄副本以聞；書凡二十六紙，其不可以聞者二十紙，仲淹悉焚之，餘又略加刪改。書既達，大臣皆謂仲淹不當輒與元昊通書，又不當輒焚其報。呂夷簡詰周不稟朝命，擅入西界。周言經略專殺生，不敢不從。坐削官，監道州稅。宋庠因言仲淹可斬，杜衍曰：“仲淹本誌欲招納叛羌耳，何可深罪！”夷簡亦徐助衍言，知諫院孫沔又上書為仲淹辨。帝悟，乃薄其責。
甲申，以資政殿學士陳執中為同陝西都部署兼經略安撫緣邊招討等使，知永興軍。仍詔夏竦判永興軍如故，而徙秦鳳副都部署、知秦州曹琮以副之。琮在秦州，前後凡四年，劉平、石元孫之敗，關輔震恐，琮請籍民為義軍以張兵勢，於是料簡鄉弓手數萬人。賊寇山外，還天都，劫儀、秦屬戶，琮發騎士設伏以待之。賊遂引去。琮欲誘吐蕃掎角圖賊，得西州舊賈，使諭意。而沙州鎮國王子遣使奉書曰：“我本唐甥，天子實吾舅也。自黨項破甘、涼，遂與漢隔。今願率首領為朝廷擊賊。”帝善琮策，故使副執中。
乙巳，下德音，降陝西囚死罪一等，流以下釋之，特支軍士緡錢，賑撫邊民被鈔略者親屬。
丙午，以陳州布衣郭京為大理評事、陝西都部署司參謀軍事。京少任俠，好言兵，範仲淹、滕宗諒數薦之，帝召見，特命以官。
建州布衣徐複賜號衝晦處士。
複學《易》，通流衍卦氣法，又精明樂理。胡瑗作鍾罄，大變古法，複笑曰：“聖人寓器以聲，今不先求其聲而更其器，可用乎！”後瑗製作皆不效。範仲淹過潤州，見複，問曰：“今以衍卦占之，邊境無變異乎？”複言：“西方當用兵。”推其日月，後無少差。
於是與郭京俱召見，帝問天時人事，複對曰：“以京房《易卦》推之，今年所配年月日，當小過也。剛失位而不中，其在強君德乎！”帝又問：“變故與前世何若？”複對曰：“如唐德宗居奉天時。”帝驚曰：“何至此？”複曰：“雖然，陛下無深慮也。德宗性忌刻，好功利，欲以兵服天下，其德與凶運會，故奔走失國，僅乃能免。陛下恭儉仁恕，西羌之變，起自元昊，不得已而應之，時與德宗同而德與之異，卦氣雖不得，無它也，不久定矣。”帝稱善。命為大理評事，以疾辭，乃賜處士號。
是月，遼罷修鴨綠江浮梁及漢兵屯戍之役。又以東京留守蕭薩巴言，馳東京擊鞠之禁。
五月，戊午，以右班殿直趙珣為陝西經略安撫招討都監。珣初隨其父振在西邊，訪得五路徼外山川邑居道裏利害，作《聚米圖經》五卷。韓琦言於帝，詔取其書，並召珣。至，又上《五陣圖》、《兵事》十餘篇。帝給步騎，使按陣，既成，臨觀之。於是陳執中薦珣為沿邊巡檢使。呂夷簡、宋庠共奏：“用兵以來，策士之言以萬數，無如珣者。”即擢任之。
珣自以年少新進，未有功，辭都監，受兵萬人，賜禦鎧仗，令自擇偏裨參佐，居涇原，兼治籠竿城。麻氈常留百餘帳，處近塞為暴，珣白府，引兵三萬，自靜邊曆揆吳抵木寧擊賊，俘獲數千計。靜邊將劉滬殿後，為賊所掩，珣登阪望見，縱騎數百，複又拔滬之眾以出，士皆歎服。轄戩居龕穀無所屬，珣與書招之，遺以綈綿，轄戩聽命。
左正言孫沔奏：“南郊並逐年聖節，凡文資並許奏廕子孫弟侄，略無定數。若皇親、後族，多至一二十人，少不下五七人。將國家有數之品名，給人臣無厭之私惠，俾之從政，徒以害民。欲乞今後約束人數，定其久製，以為萬世法。”沔累奏皆與大臣牾，又薦田況、歐陽修、張方平、曾公亮、蔡襄、王素可任諫官自代。甲子，沔罷為工部員外郎、提點兩浙路刑獄。
出內藏庫緡錢一百萬，助三司給陝西軍費。
乙醜，追封皇長子為褒王，賜名昉。
辛未，參知政事宋庠、樞密副使鄭戩並罷，庠守本官，知揚州，戩加資政殿學士，知杭州。先是呂夷簡當國，同列不敢預事，獨庠數與爭論，夷簡不悅。帝顧庠頗厚，夷簡忌甚，求所以傾庠，未得。及議範仲淹通書元昊事，夷簡從容謂庠曰：“人臣無外交，希文何敢如此！”庠以夷簡誠深罪仲淹也，遽請斬仲淹。已而夷簡以杜衍之言為是，庠遂倉皇失錯。論者皆咎庠，不知為夷簡所賣也。於是用朋黨事，與戩俱罷。
以翰林學士王舉正參知政事。既入謝，帝曰：“卿恬於進取，未嚐幹朝廷以私，故不次用卿。”以知益州任中師、知河南府任布並為樞密副使。
詔夏竦屯鄜州，徙陳執中知涇州。時兩人議邊事不合，故分任之。
壬申，徙知耀州範仲淹知慶州兼管句環慶路部署司事。
初，元昊反，陰誘屬羌為助。環慶酋長六百人約與賊為鄉導，後雖首露，猶懷去就。仲淹至部，即奏行邊，以詔書犒賞諸羌，閱其人馬，立條約：“仇已和斷，輒私報之，及傷人者，罰羊百，馬二，已殺者斬。負債爭訟，聽告官為理；輒質縛平人者，罰羊五十，馬一。賊大入，老幼入保本寨，官為給食。”諸羌受命，悅服，自是始為漢用。
僉署陝西經略安撫判官田況上兵策十四事，帝嘉納之。
六月，壬辰，詔陝西諸路部署司：“自今西賊犯塞，方得出兵掩擊諸族以牽其勢，自餘毋得擅行侵掠。”用田況言也。
王堯臣建言：“涇原路熟戶萬四百七十餘帳，曹瑋帥本路，威令明著，常用之平西羌。其後也備稍懈，守將惟務姑息，浸成驕黠。自元昊反，鎮戎軍及渭州山外，皆被侵擾，近界熟戶，亦遭殺虜。蕃族之情，最重酬賽，因此釁隙激怒之，可複得其用。請遣人募首領願效用者，籍姓名並士馬之數。及千人，聽自推其有謀勇者一人，授以班行及巡檢之名，使將領出境。破蕩生戶，所獲財畜，官勿檢覆，得首級及傷者，始以物賞，仍依本族職名補選及增俸錢。”詔如所請。
癸卯，命翰林學士王堯臣、聶冠卿、知製誥郭稹看定三館、祕閣書籍。
丙午，知並州楊偕獻《龍虎八陣圖》及所製軍器，帝閱於崇政殿，降詔獎諭。其後言者以為器重大，緩急難用雲。
秋，七月，己酉，帝謂輔臣曰：“鄜延都鈐轄張亢與本路部署許懷德不能同心協謀，何由了邊事？宜令都部署司戒諭。若故為此以求內徙，當悉奪官，安置極邊。”
已而亢疏言其所疑者十事，大略謂：“將不知兵，未聞深究致敗之由而處置之，雖徒益兵馬，亦未見必勝之理。又，賊至一處，諸路援兵各逾十程，千裏遠鬥，豈能施勇！如賊已退，乃是空勞，異時更寇別路，必又如此，是不戰而自敝也。夏竦、陳執中皆朝廷大臣，凡有邊事，當付之不疑。今但主文書，守詔令，每有宣命，則翻錄行下，如諸處申稟，則令候朝廷指揮。如此，則何必以大臣主事乎乞暫許臣赴闕麵陳利害。如以臣言狂率不可用，則乞重行降黜。”不報。
壬戌，置萬勝軍二十指揮。
遼詔：“諸職官私取官物者以正盜論，諸敢以先朝已斷事相告言者罪之。諸帳郎君等於禁地射鹿，決三百，不征償；小將軍決二百以下，及百姓犯者罪同郎君論。”
甲子，詔：“將來南郊，群臣毋得請加上尊號。”
乙亥，中書、樞密院言：“陝西沿邊蕃部歸降者，多在蕃官帳下，請令部署司察其向背者，徙家內地，給閑田以處之。”奏可。亦從田況議也。
是月，元昊寇麟、府二州，折繼閔敗之。八月，戊寅，詔鄜延部署許懷德等以兵萬人援麟、府。
甲申，河北置場括市戰馬，緣邊七州軍免括。
丁亥，詔：“南郊禮近，中外毋得以皇子生複有貢獻。”
罷天下舉人納公卷。初，權知開封府賈昌朝言：“自唐以來，禮部采名譽，觀素業，故預投公卷。今有彌封、謄錄，一切考諸試篇，則公卷為可罷。”詔從之。
戊子，命集賢校理曾公亮、直史館梁適考試鎖廳舉人。舉人有試官親戚者，並互送別差官試。鎖廳舉人自此始。
麟州言：“元昊破寧遠砦，砦主、侍禁王世亶、兵馬監押、殿直王顯死之，焚倉庫樓櫓皆盡。複領兵攻府州，州城險且堅，東南各有水門，崖壁峭絕，下臨大河，賊緣崖腹微徑魚貫而前，城上矢石亂下，賊死傷殆盡。轉攻城北，士卒複力戰，傷者千餘人，賊乃引退，縱兵四掠，又複圍豐州。”
麟、府二州皆在河外，因山為城，最為險固。初，河東轉運使文洎以麟州餉道回遠，軍食不足，欲案唐張說出兵故道，複通河關，未及就而卒。及洎子彥博為河東轉運副使，遂通道銀城，而州有積粟可守。城中素乏水，圍既久，士卒渴乏。或勸知州苗繼宣取汙溝之尼以飾埤，元昊仰視曰：“諜謂我無庸戰，不三日，漢人當渴死。今尚有餘以汙堞，給我也！”斬之城下，解圍去。
知諫院張方平言：“臣承乏諫省，及今未五十日，凡內臣、外戚、醫官之類，遷轉者且二十人，大則防、團、刺史，小則近職要司。伏以邊陲用兵，將士上功於朝，未嚐有特恩殊命及之者。今近戚坐受恩寵，方技雜類，恩澤過當，宜為條約禁止。”詔並依前降指揮，常切遵守。
乙未，元昊降豐州，知州王餘慶、權兵馬監押孫吉、指使侯秀死之。始，王沿在並州，建議乞徙豐州，不報。不逾歲，州果陷。
知諫院張方平言：“夏竦為陝西招討等使，四路軍政實節製之，師惟不出，出則喪敗，寇惟不來，來必得誌，坐玩寇敵，蹙國損威。乞還竦舊官，與之一郡，遂其自全之計。”
九月，戊申，詔：“鎖廳舉人，自今文臣許應三舉、武臣兩舉。”
庚戌，以鄜延都鈐轄張亢為並代都鈐轄，管句麟、府軍馬公事，代康德輿也。
時元昊已破豐州，引兵屯琉璃堡，縱騎鈔麟、府間。二州閉壁不出，民乏水飲，黃金一兩易水一杯。亢單騎扣府州城，門關不啟。亢曰：“我新軍馬也。”出所受敕示城上。既入，即開門，縱民采薪芻，汲澗穀。然賊騎猶時出鈔掠漢田。亢以州東焦山有石炭穴，為築東勝堡；下城旁有蔬畦，為築金城堡；州北沙坑有水泉，為築安定堡，置兵守之。募人獲於外，腰鐮與持兵衛送者均其得。
時禁兵敗北無鬥誌，乃募役兵，夜潛隘道，邀擊賊遊騎，比明，或持首級來獻，亢犒勞之，衣以錦袍。禁兵始慚奮曰：“我顧不若彼乎！”又縱使飲博，士窘乏幸利，皆願一戰。亢知可用，始謀擊琉璃堡。使諜伏賊寨旁草中，見老羌方炙羊脾占吉凶，驚曰：“明日當有急兵，且趨避之。”皆笑曰：“漢兒方藏頭膝間，何敢至此！”亢知無備，夜引兵襲擊，大破之，斬首二百餘級，賊棄堡遁去。乃築宣威寨於步駝溝，捍寇路。