孟子把倫理和政治緊密結合起來，強調道德修養是搞好政治的根本。他說：“天下之本在國，國之本在家，家之本在身。”後來《大學》提出的“修齊治平”就是根據孟子的這種思想發展而來的。孟子把道德規範概括為四種，即仁、義、禮、智。同時把人倫關係概括為五種，即“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信”。孟子認為，仁、義、禮、智四者之中，仁、義最為重要。仁、義的基礎是孝、悌，而孝、悌是處理父子和兄弟血緣關係的基本道德規範。為了說明這些道德規範的起源，孟子提出了性善論的主張。他認為道德品質是人性中固有的東西：“仁、義、禮、智，非外鑠我也，我固有之也。”“人無有不善，水無有不下。”孟子肯定人性善的一麵，並認為循此一途，發而外用，普通人也能成聖成賢，從這個意義上說，“人皆可成堯舜”。在此基礎上，孟子提出了自己的道德教育學說。在孟子看來，道德教育對個人而言也是至關重要的：一是使人能夠保存天賦的善性或者使失掉的善性得到複歸；二是能夠擴充或發展先天具有的善端；三是可以幫助人們知性知天。此外，重視道德意誌的鍛煉也是孟子德育思想的鮮明特點。孟子認為，一個人要成就大器，必須經過嚴格的鍛煉，即所謂“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
《孟子》和《論語》一樣，均為以記言為主的語錄體散文，但與《論語》簡約、含蓄的語言風格不同，《孟子》多善鴻篇大論，氣勢磅礴，發言淩厲雄辯，思維機智縝密，無論文采和思想，都對後世產生了重要而深刻的影響。
作中庸，子思筆，
中不偏，庸不易。
注釋
中庸：書名，原是《禮記》中的一篇，後來抽出來與《論語》等合稱為“四書”。
子思：孔子的孫子，據說孟子是他的弟子。
中：中正、中和、不偏不倚。
庸：經常、常道，永不變化的意思。這裏是說中庸是儒家的道德修養和處世的基本原則和方法。
子思作了《中庸》一書，處理事情不偏不倚、恰到好處，是永恒的德行。
心解
《中庸》
《中庸》原來也是《禮記》中一篇，全篇約三千五百字，在南宋前從未單獨刊印。一般認為它出於孔子的孫子子思（公元前483—前402年）之手，《史記·孔子世家》有“子思作《中庸》”的記載。到了南宋，朱熹把《中庸》從《禮記》中抽出來，與《論語》、《孟子》、《大學》並列，到朱熹撰《四書章句集注》時，便成了“四書”之一。根據學者的考證，現存的《中庸》，已經經過秦代儒者的修改，大致寫定於秦統一全國後不久。
子思，名孔伋，子思是他的字，是孔子的嫡孫，春秋戰國時期著名的思想家。子思受教於孔子的弟子曾子，孔子的思想學說由曾子傳子思，子思的門人再傳孟子。後人把子思、孟子並稱為思孟學派，因而子思上承孔子中庸之學，下開孟子心性之論，並由此對宋代理學產生了重要的影響。因此，北宋徽宗年間，子思被追封為“沂水侯”；元朝文宗至順元年（1330年），又被追封為“述聖公”，後人由此而尊他為“述聖”。
《中庸》是儒家闡述“中庸之道”，並提出人性修養的教育理論著作。鄭玄的《中庸》注本這樣解釋“中庸”：“中庸者，以其記中和之為用也；庸，用也。孔子之孫子思作之，以昭明聖祖之德也。”中庸之道的主要內容並非現代人所普遍理解的中立、平庸，而是不虧不盈，不急不緩，不驕不餒，不過不及的追求，隻有找到了人生大智慧與為人做事較為完美的平衡點，才會達到可進可退、伸縮自如的人生境地。中庸之道的主旨就在於修養人性，從而具備理想的人格，達到至善、至仁、至誠、至道、至德、至聖、合外內之道的理想人物，共創“致中和天地位焉萬物育焉”的“太平和合”境界。
中庸之道的具體內容主要包括五達道、三達德、九經等。
五達道主要是運用中庸之道調節五種人際關係。這五種基本人際關係是君臣、父子、夫妻、兄弟以及朋友的交往，這五種人際關係就是天下通行的人際關係。
人們調節人際關係就需要具備三達德。三達德，就是智、仁、勇這三種天下通行的品德。
九經就是中庸之道用來治理天下國家以達到太平和合的九項具體工作。這九項工作是：修養自身，尊重賢人，愛護親族，敬重大臣，體恤眾臣，愛護百姓，勸勉各種工匠，優待遠方來的客人，安撫諸侯。修養自身，就能夠達到美好的人格；尊重賢人，就不至於迷惑；愛護親族，叔伯兄弟之間就不會有怨恨；敬重大臣，治理政事就不至於糊塗；體恤群臣，士就會盡力予以報答；愛護老百姓，老百姓就會受到勉勵；勸勉各種工匠，財貨就能充足；優待遠方來的客人，四方就會歸順；安撫諸侯，天下就會敬服。要做好這九項工作，就必須用至誠、至仁、至善的愛心去充分體現中庸的美好人格。
中庸之道還要求自我修養要遵循慎獨自修、忠恕寬容、至誠盡性者三條原則。
中庸所追求的修養的最高境界是至誠或稱至德。子思說：“誠者，天下之道也”，“自誠明，謂之性。自明誠，謂之教。誠則明矣，明則誠矣。”這講述的是以誠為本的重要性，由秉性真誠而明悟了天理，這叫做天性；由明白天理而內心真誠，這叫做教化。真誠就會明白天理，明白天理就會真誠。
中庸思想在西方的共鳴者就是希臘古典文化的集大成者亞裏士多德。他認為世界上最美的德行是mesotes，中文的翻譯就是“中庸”。他說：“在情感和行為中的過度與不及都是要遭受失敗的，而中道則受到稱讚，獲得成功。被稱讚和成功都屬於德性。所以德性乃是一種中道，因為它旨在達到中間。行惡是多方的，相反，行善則隻是單向的，這就是作惡日益，為善困難的原因：因為射不中目標很容易，而擊中目標則很難。由於這個道理，過度和不及屬於惡，中道屬於善。”
這樣的一種思維方式使中華民族形成了一種穩健端實、不卑不亢的民族性格，對我們幾千年的文明產生了深遠的影響。
作大學，乃曾子，
自修齊，至平治。
注釋
大學：書名，原是《禮記》中的一篇，後來抽出來與《論語》等合稱為“四書”。
曾子：名參，孔子的弟子。