次日元豹上街。買了一百柄扇子，並顏色、畫筆等件送與山玉，門口掛起寫畫的牌，又辦了酒席，托了房主照應，拜別山玉而去。山玉帶淚相送一程，道：“恩公此別，不知何年才會？”說罷哭將起來。紅元豹道：“相公不必悲傷，過些時少不得前來看你。不要送，請回罷。”灑淚而別。正是：世上萬股愁苦事，無非死別與生離。當下紅元豹自回去了，這邊不表。
單言山玉獨自回寓，孤孤淒淒，十分悲苦。歎了兩日，方才畫了兩把扇子，掛在門麵招牌之下，鋪開案子，畫將起來。山玉本是個才子，與眾不同，果然正是：畫疑摩詰差多少，字比羲之勝幾分。
這杭州府乃是人煙湊集之處，見水月庵到了一位畫士，那一時哄動多少人，都來請教。也有要寫的，也有買扇子的，十分熱鬧。也有識貨的，還有本城寫畫的名士，見山玉學問有餘，都來拜望，相與起來了。正是：自有文章驚海內，何勞車馬駐江幹。
當了驚動了本處一個少年有名的人，你道是誰？就是從雁翎出征的先鋒章清的堂弟章江。這章江表字煙濤，年方二八，生得眉秀目清，一表非凡，詩畫棋琴，無所不精。父名章曲，母親周氏，就在水月庵隔壁。這章員外一生好善，所生一男一女。女名章紫蘿，年方十五，真是廣寒仙子、月殿嫦娥，而且博古通今，無所不見，這也不在話下。那一日，章江聞得隔壁水月庵到了一個寫畫的名士，他便悄悄的過來相訪。走入後房，鍾山玉正在那裏題畫，章江便拱手在旁坐下，看他下筆。正是：春蛇入草行書妙，滿紙雲煙畫筆精。
那章江少年方士，為人最狂，一見山玉，不覺心服。忙忙起身作揖道：“鍾兄真仙筆也，失敬了！”山玉抬頭一看，看見章江同自己一般的少年瀟灑，不覺失驚，忙忙答禮道：“豈敢！不過借此糊口，還求指教。”當下山玉遂收了筆硯，命道童烹茶。各自通了姓名、鄉貫，講了些詩文筆墨的學問，二人彼此相親相近。正是：萍水相逢如骨肉，隻為蘭芝氣味投。
當下談了一會，不忍分手，山玉便留章江在寓，治酒相待，直談至更深方散。次日絕早，章江起來，便過庵來邀山玉到家一聚。山玉再三謙遜，章江執意要請，山玉隻得同章江一同來到章府。見過員外，分賓主坐下。茶過三巡，章江道：“小園碧桃盛開，請鍾兄入園一玩如何？”鍾山玉道：“奉陪。”當下二人同行，轉彎抹角，人耳門，穿過小巷，但見湖山相映，碧綠桃花叢中有座小小亭子。山玉抬頭一看。
見上邊有一匾，寫著“武陵仙境”，庭柱上有一副對聯，上寫：
未必柳間無謝客也應花下有秦人
中間掛一幅字，寫的唐人謝疊山寫的詩句道：
尋得桃園好避秦，桃紅又見一年春。
花飛莫過隨流水，怕有漁郎來問津。
真是滿壁圖書，十分精致。當下二人坐下，有書童在旁煮茗伺候。山玉道：“章兄此地念書，真乃一絕！”章江道：“小弟無事，也就在此吟哦吟哦，看看書兒。此後還有一進書房，可以下榻。兄如不棄，就請移寓到舍，有何不可？”山玉道：“豈敢，豈敢。”當日二人談談講講，不覺晚了。
一輪明月盈盈，四麵花蔭寂寂，章江命家人就將席擺在亭中，二人對飲。
飲了半會，忽有門公稟道：“今有封書信在此，立等回音的，請大爺去看。”那章江聽了，使向山玉說道；“尊兄請坐，小弟就來奉陪。”說罷，起身入內去了。這山玉獨坐亭中，忽聽見後邊一片琴音，山玉便起身出席，順著花蔭石徑一步步走去。原來是章紫蘿小姐在南樓看月，焚香彈琴。
正彈得高興，不防山玉在下竊聽，那弦忽然斷了，那小姐道：“弦斷，必有人竊聽。”
且聽下回分解。