“阿初，你說榮家大少爺要是看到雅淑在你的舞廳裏做舞小姐，他會怎麼樣？”湯少注視著阿初的表情。“這個玩笑開大了。”阿初自言自語。“所以說，我說你死定了。”“這位小姐想必出身貴族？”夏躍春看著照片說：“這氣質是學不來的，可惜流落了。”
“‘流落’的極致必然是‘墮落’。借助自己的姿色來拯救自己的經濟，心甘情願地向金錢獻媚，也許這才是真實自然的她。不知夏兄和楊兄以為然否？”湯少興致不減。
夏躍春心中已猜到八九分，這朵盛開在舞池的白玫瑰與眼前的湯少、阿初一定有著某種微妙的關係，倒不好直言點破，恐傷了二人的麵子。於是，微笑地應付了湯少一句，“湯兄所言，頗可細味。不過，小弟一言不敢讚。”“虛偽。”湯少笑罵。“情有可原。”阿初說。“你說情有可原？”湯少表情豐富地怪叫一聲，“你認為她寧可做一個蕩婦，也不肯嫁給我……”湯少突然看見夏躍春的笑眸，果斷地把話噎回喉管，吐出一口肮髒氣來，說：“像我一樣的上等人，是情有可原？”
“青樓女子不見得個個都是蕩婦，遁入佛門的魚玄機不一樣豔幟高張？”阿初反駁湯少的話，“做舞女也是一種求生的方式，你以為人人都跟你一樣，仗著父輩的福蔭，成天票戲、吸鴉片、跑馬、逛舞廳，做社會的寄生蟲。”
“我票戲，是昌明國粹。”“吸鴉片呢？也昌明國粹？”阿初不依不饒。“我，鴉片是洋貨，我吸鴉片是、是……”湯少臉通紅。夏躍春打個圓場，救駕。說：“是融化新知。”“對，融化新知，你懂不懂？”“我不懂你們這些公子哥的閑情逸致，我隻知道，一個人犧牲自尊，靠賣笑賺錢，也是需要勇氣的，我為雅淑感到難過。”
不僅僅是難過，還有一絲淡淡的憂傷。為雅淑的生存環境；為雅淑的屈尊降貴；為雅淑曾經的笑靨和淚水。雅淑落到今天這一步，自己也是有責任的。所以，自己必須為雅淑做點什麼，不僅僅是為了榮升的麵子，也包含自己的歉意。
“舞票給我。”阿初對湯少伸出手來。“幹嗎？”湯少愕然。“給我。”阿初幾乎是搶過來的，“從現在開始，她不做了。”他撕毀舞票。“你濫用職權。”湯少不忿。“就算是吧。”阿初說。“上海是自由世界。”湯少不肯善罷甘休。“你去請她跳舞，無疑是羞辱她。”
“她肯出來做，就會想到有今天。”
“己所不欲，勿施於人。”
“我不守倫理秩序，你的金科玉律對我不起作用。”
“你是不是想看她在你麵前，再尋一次死？”阿初這句話威力十足，湯少聽了果然收斂了氣焰，泄氣地說：“你威脅我？”
夏躍春主動把自己手中的舞票還給了阿初，拍了拍湯少的肩膀，說：“你想跳舞，換一家，我陪你。”
“今晚的一切開銷，我付錢。”阿初說。
湯少半推半就地在夏躍春的好話裏下了台，阿初叫人送他們去了“百樂門”，自己順著走廊，來到舞池。舞池底燈光暗淡，十幾對男女在舞池翩翩起舞，舞女們身上的香水流溢在閃爍靡麗的華燈下，阿初看見了雅淑。他的心忽然有了刺痛的感覺。
和雅淑穿著高領旗袍，從脖頸到前胸裹得嚴嚴實實，雪白的胳膊卻刺目地裸露在燈光下，她的眼神猶如夢一般淒迷婉轉，帶著落花的矜持，帶著悲涼的自尊，踩著夢幻的節拍，肢體疲倦地重複著機械的動作，舞池中仿佛膩水染了花腥，萍飄蓬轉，不時濺起淒美的浪花。
突然，阿初和雅淑四目相遇，刹那間舞池中的“玫瑰”開始顫抖，阿初甚至能聽到她那顆簌簌顫動的心，阿初的歉意和雅淑的顫栗一瞬間糅合成哀怨的樂曲。
雅淑猛得垂下眼睫，晶瑩的淚奪眶而出，一種從未體驗過的惶恐霎時壓迫住她的心魂。她忽然又想到，阿初會是怎樣的表情？她想知道，於是，她抬起頭，幾秒鍾的工夫，她找不到阿初了。阿初仿佛是夜間過路的流螢，一閃而過，是夢嗎？雅淑在想，她暗守著內心的孤獨，殘夢初回般地旋轉下去，再旋轉下去。
阿初刻意避開了雅淑的目光，他有些魂不守舍地走到後廳走廊，隨意地推開了走廊拐彎處的一扇門，他聽見有女人的尖叫和低笑。
“我以為你把我忘了。”辛麗麗對著穿衣鏡正穿舞裙，一個小舞女正蹲在地上幫她理裙擺，她雪白的背正對阿初的視線範圍，魯莽的失禮和適意的嬌羞渾然相聚，阿初條件發射似地轉過身去。
“裝什麼蒜啊，姓楊的，難道你沒見過我沒穿衣服嗎？”辛麗麗優雅地轉動身子，向他就地屈膝，行了一個漂亮的歐洲宮廷禮，並嫻雅地伸出手來。
阿初就勢握住她的手，牽她起身。他沒有親吻她的手背，因為他穿著長衫，自己總覺得不倫不類。還有，就是因為辛麗麗的那句話，很明顯，她認錯人了。小舞女拎著自己的長裙，躬身先退出去了。“幫我拉上拉鏈。”麗麗說。阿初有些尷尬，習慣地左右看看。“你怎麼了？”辛麗麗問。“您很美，美得令人不敢輕慢。”阿初答。辛麗麗笑了：“怎麼你如今也學會恭維人了？”阿初替她拉裙鏈，他的手無意間觸摸到她的肌膚，他敏感地收回手去，不經意的躲避，反讓辛麗麗感到他的異常，她立即警惕地往後一撤，不信任的目光在阿初身上考量，大約半秒，她已經確定了眼前人不是阿次，她問：“你是誰？”
“你在等誰？”阿初反問。
“我在等我的朋友。”
“我也是你的朋友。”
“你貴姓？”
“你猜猜。”
“楊先生？”麗麗也不清楚自己為什麼要順著他的意思猜。
“聰明，一猜一個準。”阿初坐了下來。
“在我的記憶裏，我們並不認識啊，楊先生。”
“哦，做老板的來看看自己旗下最優秀的員工，好像並不需要提前預約吧。麗麗小姐？”“哦？”麗麗調皮地拉長了聲線，“原來閣下就是那位神龍見首不見尾的初先生，初大老板，小女子失敬了。”
阿初糾正一句：“是楊先生，楊慕初。”
辛麗麗秋波一閃，她對這個名字感到更加好奇。
“楊先生，斯斯文文，不像是做這一行生意的。”
“彼此，彼此。”
“什麼意思？”
“我看您也不是吃這行飯的人。”阿初的這句話是帶了省略性的暗示，麗麗緘口不答了。某種默契在半帶試探半帶調情的隙間蔓延開來。“您是特意來會我的？”辛麗麗問。“不是。機緣巧合。”“您抽煙嗎？”“謝謝，我不吸煙。”“是嗎？”辛麗麗從煙盒裏掏出一支煙，“您不介意吧？”“隨意。”阿初說。辛麗麗笑著點燃了一支煙：“跳舞嗎？我請您。”“謝了，今天晚上我很累。”阿初突然想到和阿次見麵的事，眼前不就是一個現成的聯絡官嗎？“給他打個電話吧。”阿初直截了當地說。“誰？”“你的情人。”“我的情人不止一個，您指的是哪一位？”辛麗麗吐了口煙圈。“跟我長得很相似的那一位。”阿初說。“跟您長得很相似，相似到什麼程度？”“一模一樣。”“您信嗎？”“你剛才不就是把我當成他了嗎？不然，你幹嗎在我麵前換衣服。”“那是因為，我想勾引你。”辛麗麗依舊笑。“你說，姓楊的，難道你沒見過我沒穿衣服嗎？我的確是第一次看見你……”阿初停頓了一下，說：“換衣服。”“您，幹嗎要見他？”辛麗麗很好奇，“您可千萬別告訴我，您是因為嫉妒。”