這時，榮歸似乎察覺到大哥心裏的不快，他以為是自己招呼客人，而慢待了這位神仙，趕緊跑過來致歉。“大哥，您上次要的《楚辭校補》和《詩經通義》，我已經包好了，您要不要帶上？還是晚上我給您專程送過去？”
“帶上吧，你也夠累的，不用兩邊跑。”榮升淡淡地說了句體恤話，榮歸很高興地答應了。
雅淑買完了書，從書店裏出來，招手叫了輛黃包車。榮升幾乎是同雅淑一道出來的，他看見了阿初，愈發困惑不解了。因為阿初穿了一身筆挺的德式軍裝，坐在一輛軍用吉普上。阿初大約也同一時間看見了榮升，他微微一怔，隨即像陌路人一樣收回目光，從容地發動吉普，不緊不慢地跟著雅淑的黃包車，從榮大少爺的眼皮底下開過去。
不致一句問候，不多看舊東家一眼，甚至連車都懶得下，大搖大擺穿梭而去。榮升隻覺得手腳冰涼，他認為自己被故意輕慢了。“小人得誌。”他說。“大哥。”榮歸是趕著送他出來的，他也看見了阿初，雖然有些疑惑，但是並沒什麼感觸。“是不是認錯人了？”“你認為，我會認錯他嗎？”榮升冷笑。“可是他開的是軍用車。”榮升不說話了，倒不是他對自己的判斷猶疑，而是，他奇怪，為什麼雅淑和阿初會一前一後的離開？不太正常。
一陣急促的電話鈴聲響起。
一隻白皙的手拿起了電話。
“喂？”
“魚咬鉤了。”
“什麼魚？”
“鯊魚。”
“比目魚呢？”
“在證券交易所。”
“繼續監視。”
電話掛斷了。
客廳裏自鳴鍾響了，時針指向三點半。與此同時，一輛黑色的汽車緩緩駛進一座幽靜的宅院，長樂街18號，也就是最早韓正齊給阿初找的房子，離市區有一段距離，好處是沒有喧囂，沒有通宵達旦營業的酒樓、賓館。阿初有段日子沒過來了，自從他搬到梅花巷後，他也就斷斷續續地過來喝過幾次嶽嬤嬤燉的湯，每次都是嶽嬤嬤打電話叫他去的。不過，今天特別，阿初是一大清早就親自打電話過來，說是想喝嶽嬤嬤熬的粥，下午趁空閑回家。
嶽嬤嬤很高興，買了許多食材，什麼蓮子、龍眼、百合、大棗堆滿了灶台，她一直在廚房忙碌，香噴噴的一鍋蓮子龍眼粥，色香味俱全。“先生回來了。”聽見腳步聲的嶽嬤嬤和顏悅色地迎進客廳。劉阿四正服侍阿初脫皮襖。阿初顯得異常疲倦，打著哈欠，神情倦怠。不過，他的頭發好像剛梳過，十分整齊，發絲上還滯留著水滴。“先生，你洗過頭了？”嶽嬤嬤問。“啊。”阿初應聲，慢慢轉過身來。“最近也不知怎麼搞的，睡眠特別好，無論往哪裏一靠，都會糊裏糊塗地睡過去。剛才發困，幹脆洗個頭，算是自己給自己提提神。”
他腳下穿了一雙布鞋，是嶽嬤嬤親手做的，鞋麵上繡著江梅雪景，雖說帶著鄉氣，不過也很別致。隻是，今天阿初鞋麵上的冰雪梅花，仿佛有些膨脹。
“先生，您的腳？”嶽嬤嬤關心地俯下身去看。“沒事，沒事。”阿初有些不好意思，“我不是說發困嘛，在證券交易所門口跌了一跤。”“厲害嗎？”“沒事，沒大礙。”“先生，我扶你進去坐吧。”劉阿四說。“不用了，有嶽嬤嬤在呢，你去吧，我有事再叫你。”阿初很自然地把手伸過來，搭在嶽嬤嬤肩膀上。嶽嬤嬤忙伸手扶助阿初的腰，服侍他坐下。劉阿四轉身出去，順手帶上門。“嶽嬤嬤。”阿初說，“您今年有多大年紀了？”
“我是小姐的乳娘，大太太的陪嫁丫鬟，今年啊，六十二歲了。”
“六十二了？您辛苦一輩子了，沒想過回老家養老嗎？”嶽嬤嬤笑起來。“我是家生子，哪裏有親人故裏。”“對不起，我的錯。”阿初似乎想站起來，又困頓地陷在沙發裏。他很煩躁，自己壓了壓情緒，咳嗽了幾聲，說：“嶽嬤嬤，我想喝點粥。麻煩你。”“好的，先生，您等等。”嶽嬤嬤腳步輕捷地去了。阿初的頭往沙發上一仰，客廳頂上懸吊的蓮花燈，毫不吝嗇地將柔和的流光投射在他的臉上，他在享受夢幻般的光影時，嘴角浮現出詭異的微笑。嶽嬤嬤端著精心熬製的“蓮子龍眼粥”走到阿初麵前，阿初還在閉目養神。“先生，喝粥吧。”嶽嬤嬤說。“謝謝。”阿初睜開朦朧的雙眼，看見熱氣騰騰的粥碗，他伸出雙手接過去。嶽嬤嬤在他的身邊坐下。“先生，你很累嗎？”“是啊。”阿初一邊喝粥，一邊回答。蓮子龍眼粥的熱氣升騰成霧狀的白煙，阿初覺得有些恍惚，從恍惚中好像看見一塊發亮的木符，距離自己大約不到10厘米，他很奇怪，木符怎麼會有如此奇妙的光澤呢？他控製不住自己去凝視那個在眼前晃來晃去的發亮物體，發亮的木符像一塊鐵磁石，而阿初像一粒鐵屑，他被牢牢吸住了。他感覺周圍安靜極了，眼睛一團模糊，思想一片空白。
“先生，這裏沒有打擾你的東西……除了我說話的聲音和時鍾的滴答聲，你什麼也聽不見……是嗎？先生？”“是。”阿初答。“您感覺到什麼了嗎？”“很暖和。”“您指的是身體上的感覺嗎？”“是。”
答話的人處於靜止狀態，問話的人處於引導狀態，神秘的空氣滲透到客廳裏每一個角落，一塊平凡的木符詭異地傳遞信息，仿佛形成第三種空間，無邊無際，虛無縹緲。
阿初被人成功地催眠了。
因為不是第一次催眠成功，所以催眠的人有十足的把握和耐心。“你需要我嗎？”一隻溫暖的女人的手，握住了阿初的手。“我需要幫助。”阿初的手軟綿綿的，沒有力氣。“我會給你幫助。”女人說，“你夜裏還經常做噩夢嗎？”“是，很恐怖的夢，鐵鍬聲，水聲，揮之不去，我想抓住它，卻又瞬間即逝。”“也許是前世的夢。”“天空很低，水在流淌，不停地流。”“看得清水的顏色嗎？”“很髒，像墨漬，烏賊的汁掉進爛橘子的筒裏，混濁，液體很稠。”“有風嗎？”“風很大。鐵鍬聲沒有停過，聲音頻率很快。”“鐵鍬聲是你噩夢的焦點，你要擺脫他，其實很容易。我會幫你，不要再讓噩夢帶你回去，不要強迫自己回憶二十年前的舊事，就算記憶的碎片漂浮在眼前，隻能意味著罪惡還在蔓延，它會不自覺地勾起你殘留在體內的傷痛，消除它，消除你大腦的記憶碎片，竭力清除。”
“怎麼清除？”“忘記它，你跟著我來，你會忘記一切煩惱，你會知道另外一些秘密……”“秘密？”“是的，你要提防你身邊的人，他們每一個人都在暗地裏算計你，你的弟弟很危險，你要設法遠離他，盡管遠離親情對你來說很痛苦。你要信任你身邊的女人。”“所有的？”
“當然，女人會使你遠離罪惡。”
“徐玉真？假母親？”
“她當然一定要死，不要放過她。她曾經腰斬過你的親生母親，那具骸骨，記得嗎？”“記得。”“那具骸骨很年輕。”“是嗎？當時，覺得不對勁。”“你隻要記著那具骸骨是你的母親就夠了。”“好。”阿初越來越機械。“忘記噩夢，你所謂的鐵鍬聲根本就不存在，它是虛擬的，是幻覺。”“是幻覺。”“你要借機在上海灘掀起腥風血雨，殺一批人。”“什麼人？”“當年害過你的人，害過你父親的人，你要心狠手辣，將來，你會有很好的前程。”“我不想再殺人。”“慢慢來，你會習慣的。我會慢慢引導你，你要絕對信任我，每當你握住我的手時，你會感覺到很溫暖。”“是。”“我的手溫暖嗎？”“不止是溫暖，我感覺膚質很細膩。”阿初的聲音突然變得很奇怪。