“好！”阿次說。
阿次重重地放下碗，他注意到阿初的背影，阿初似乎長長地吐了口氣。阿次的心底不自覺想笑。
“你隻需要回答，我們想知道的問題就行了。”阿初穩重地轉過身，他看見阿次忍俊不禁的樣子，嚴厲地瞪他一眼。
“這件事，說來話長……我叫百川惠子，在江戶是一名出色的歌舞伎。”惠子囁囁地說。
1909年，二月初春。我在東京的“櫻花大舞台”表演歌舞，我出色的技藝，優雅的舞蹈，吸引了很多觀眾，其中就有日本軍部陸軍測量部參謀本部的小山千野，他單獨約見了我。
他告訴我，我的身上具備了所有色情間諜的要素，他要求我應征入伍，作為一名藝伎，能為帝國服務，真是我無上的光榮。我沒有任何猶豫和考慮，就滿口答應了他。他對我進行了簡單的培訓，五月中旬，他就把我安排在富士山的一個小酒館裏，我的任務很明確，我要利用美色來勾引一名中國留學生——楊羽樺。
我做到了，不僅做到了，而且，我做得很好。
我拿到了他家人的照片，陸軍測量部參謀本部及時嘉獎了我。我知道，楊羽樺僅僅是一個幌子，我們是要利用他酷似其兄長的容貌，來達到李代桃僵的目的。
我主動請纓，願意犧牲容貌去冒充“徐玉真”，我要做一朵當之無愧的“帝國之花”。
可是，小山千野變卦了。他為了讓自己的妹妹能夠當上“帝國之花”，他專營、走門道，扶他妹妹從我身體上爬了上去。那個不要臉的女人小山纓子，就這樣從我手裏搶走了任務，搶走了帝國賦予我的使命和榮譽，她成功地做了整容手術，而我則被遺忘了，被軍部無情地拋棄了。原來，我從頭到底都是一個微不足道的小角色。
我的主動請纓，在陸軍測量部裏被當作笑柄，他們譏笑我的愚蠢和狂妄，從那時我才清醒地意識到，一個沒有經過正規特務訓練的歌舞伎，根本不可能完成特殊的測繪任務，就算我到了上海，我也會茫然失措。但是，我不甘心，不甘心失敗，不甘心……百川惠子居然哭起來。
“所以，你也潛入了上海？”阿次說。
“是。我通過關係，來到上海，我的任務是配合小山纓子殺掉徐玉真……也就是你們的母親。我潛伏在慈雲寺做了假尼姑，趁你母親來廟吃齋，我把她騙到密室裏……”她停止了敘述。
“你殺了她？”阿初問。“沒有！她是自殺的！”“自殺？”阿次和阿初幾乎同時詫異地叫出聲來。顯然，他們兩個人都沒有預料到母親的真正死因。“為什麼？”阿次追了一句。“女人，為了維護女人的尊嚴。”惠子低下頭。不用問了，密室裏隱藏著男子。“能告訴我細節嗎？”阿次突然用日語問道。“可以，如果你願意承受……痛苦。”惠子用日語答，“她死得很慘烈，她很不幸。我們原本計劃先將她綁架，然後從她嘴裏得到一些楊家生活上的習慣和日常規律，甚至我們想從她身上得到，她在床上……的一些私人細節。可是，我們失手了。”
“說中文！”阿初忍無可忍地嗬斥起來。阿次用日語說：“你繼續……否則，你會死得很難看。”“她寧死不屈，趁我們不防備，她撞了牆。由於她抱定必死的決心，所以，她的頭顱碎了。到處都是她的血、她的腦漿、她的憤恨，她選擇極端的方式，讓我們第一次認識了中國女人的剛烈。”阿次低下頭，心裏很難受。“她說什麼？”阿初質問。阿次抬頭看了看阿初，說：“她說，我們的母親死得很英勇，她是被綁架後，奮然自戕的。她沒有受到任何侵犯，因為，她的剛烈，令綁架她的人也感到欽佩。”“我母親的遺骨在哪裏？”阿初問百川惠子。“在慈雲寺枯樹底下，埋得不深，應該還在。”百川惠子恢複了中文答話。阿初一拳砸在茶幾上，茶幾並沒有裂開，隻是受了些震蕩。血卻從他指縫底汩汩流淌，滴滴飛濺在茶幾上。
“那鐵鍬聲，恐怖的鐵鍬聲，就是那一夜在慈雲寺底給你留下的恐怖回憶。當時，你很小，跟你母親一起來進香。夜底，你睡不著覺，你聽見了那至今也揮之不去的聲音，你一個人跑出來。還好，小山纓子截住了你，她牽著你的手，回到房間。那天夜裏，我們怕極了，我們不知道你到底聽見了什麼，我們還曾經商議過，連你一起殺了。可是，如果你死了，事情可能會鬧大，所以我們放棄了，讓纓子帶你回了家。”
“你怎麼又冒充嶽嬤嬤呢？”阿次問。
“因為小山纓子。”百川惠子說，“她得了勢以後，對我頤指氣使，還要我立即返回日本，她想獨占帝國之花的美譽。我實在咽不下這口惡氣，於是陽奉陰違，遲遲未走。總算天從人願，嶽嬤嬤為了躲避追殺，居然帶著年幼的楊慕初，來慈雲寺避難。她是來送死的，不能怪我。”
“你給我服過藥？”阿初說。“是，我定時給你服安眠藥、鎮靜劑，你很小，很溫順，很聽話。”“夠了。”阿初的頭感覺有些炸裂地疼。“你殺了嶽嬤嬤，然後，你自毀容貌？”阿次繼續問。“是的。為了將來，我值得拚一次。我用滾油燙爛自己的臉，這樣可以避免灼傷眼睛，我用麵紗裹住醜陋的容貌，在慈雲寺長期潛伏下來，就連小山纓子也不知道。”說到此處，她麵有得色。“我姐姐從來沒有懷疑過你？”阿初說。
“沒有。她在榮家做四姨太，我在慈雲寺做尼姑，我們一年也見不到兩三次。何況我的容貌，成了掩護我的天然屏障。”“你這樣做的目的，豈不是跟小山纓子作對？”阿次有些不解，“為什麼？”
“因為她所有的榮譽都是從我手上搶奪的，我要把屬於我的榮譽搶回來。”百川惠子說，“我要她去死！我相信，如果楊慕蓮的計劃得逞，我將以楊家忠仆的麵目永遠留在楊家，我也會為軍部工作，我會做得比那個賤人更好！”
阿次聽了這番話，感覺百川惠子的確是個瘋子。“你做到了？”阿初冷諷地說。“差一點就做到了。”“你跟日本軍部聯係上了？”阿次現在關心的不隻是家族的仇恨。“剛聯係上不久，因為楊慕初的強勢複出，日本陸軍測量部決定放棄小山纓子，全力扶持我上位。”“你原打算炸死我們？”阿次說。“是，不僅僅想炸死你們，也想炸死小山纓子。因為我覺得榮初更容易控製，我是他的奶娘，他的性格我了如指掌。”“你不覺得冒險嗎？”阿初說，“如果我不死，第一個懷疑對象就是你，因為那天晚上，我給你打過電話。”
“我知道。也許我太自信了，我曾經給你做過三次催眠，催眠非常成功，我認為你永遠都不可能懷疑我，因為，我在你腦海裏，無數次灌注了你對我的絕對信任。”
“世上的事情沒有絕對的。”阿初說。“我能告訴你們的，全告訴你們了，你們會把我怎麼樣？”“我想，把你移交給滬中警備司令部的偵緝處，他們也許會對你的其他問題感興趣。”阿次說。“不必了。”阿初說，“我已經通知警察局了，她將以二十年前的綁架罪和謀殺罪被起訴，我更願意看到她被公開處決。”“先生，能進來嗎？”劉阿四在敲門。
“進來。”阿初坐下。
劉阿四推門而入。“先生，韓副局長帶人到門口了。”
“請他進來。”
“是，先生。”
一會兒，韓正齊帶著手下進來，他們依照程序，簡單地詢問了百川惠子，然後，押她出門。百川惠子走到阿初身邊的時候，突然停住腳步，說：“我想見一見榮兒。”