清宣統二年（1910年），9月，周樹人回到紹興，任紹興中學教員兼監學。
翌年春末，周樹人在熟人的客座上看見一個人，相互對視了兩三秒鍾，兩人便同時說：
“哦，你是範愛農！”
“哦，你是周樹人！”
說罷，兩人都笑起來。範愛農的眼睛還是那樣怪怪的帶有渺視人的目光，隻是這幾年不見，他那年輕的頭上卻有了白發，也許本來就有，過去沒有注意到吧。他頭戴一頂農民的卷邊帽，身穿一件舊布馬褂，腳上一雙破布鞋，顯得很寒酸。他談起自己的經曆說，後期沒有了學費，不能再留學，便回來了。回到故鄉之後，受著輕蔑、排斥、迫害，幾乎無地可容。後來，又躲在鄉下當個教員，教著幾個小學生糊口。有時覺得悶得慌，便乘船進城來。他說他現在愛喝酒，於是兩人便喝酒。魯老太太替他們做了一點家鄉菜，拿出老酒來，聽主客高談。從此他每次進城，必定來訪，非常熟了。兩人酒後常談些愚不可及的瘋話，常常大笑，連母親偶然聽到了也發笑。其實，所謂“愚不可及的瘋話”，並非真是什麼“呆話”，實際上就是放開胸懷暢談，毫無忌諱毫無隱瞞地談話，其中還夾雜著一些笑話。從此，二人成為好友。
一天，周樹人忽然想起在東京開同鄉會的事，便問：
“那次在東京吊唁革命烈士的同鄉會上，你好像是故意的專門反對我，究竟是什麼緣故？”
“你還不知道？我一向就討厭你的，而且不僅我。”
“怎麼，在那之前，你早就知道我是誰麼？”
“怎麼不知道？我們到橫濱，來接我們的不就是陳濬和你麼？你看不起我們，搖搖頭，你自己還記得麼？”
周樹人想了想，哦，那是七八年前的事了。那時，陳濬（子英）約他一起到橫濱去接新來留學的同鄉。汽船一到，十幾個人上了岸，將行李放下讓稅關檢查，關吏在衣箱中翻來翻去，忽然翻出一雙繡花鞋來，便拿著仔細地看。周樹人很不滿意，心裏想：這些鳥男人，怎麼帶這種東西來呢。不由地搖了搖頭。稍休息之後，大家上了火車。這一群讀書人在火車上讓起坐來，你讓我坐我讓你坐，揖讓未終，火車一開車身一搖，立時跌倒了三四個。周樹人很不滿意，暗地想：連火車上的座位，他們也要分出尊卑來。也許又搖了搖頭。在那十幾個人之中，就有範愛農，還有後來犧牲的陳伯平、馬宗漢烈士。當時和他們同船來的，他們的老師徐伯蓀（錫麟）和他的夫人未上火車，從神戶港另乘車走了。
“那時，我大概搖了兩次頭吧，不知你說的是哪一次？”
“就是稅關檢查的時候。”
“我真不懂，你們帶繡花鞋做什麼？”
“還不是我們師母的！”
“到東京就要假裝大腳，又何必帶繡花鞋呢？”
“誰知道呢？”
這以後雖然景況更拮據了，但周樹人和範愛農仍舊在一起飲酒說笑話。
不久，清宣統三年（1911年10月10日，辛亥年）孫中山領導的、推翻清朝封建統治的辛亥革命武昌起義爆發，各省相繼起義響應，形成了全國規模的革命運動。11月4日，杭州新軍起義占領杭州宣布浙江光複。消息傳到紹興，11月6日，紹興府及當地鄉紳也隨即改頭換麵，宣布紹興光複，成立紹興軍政府。11月10日，王金發率軍進駐了紹興城。此人是辛亥革命黨人，光複會會員，辛亥革命爆發後即參加杭州起義，之後，他便率軍隊開進紹興城，重組紹興軍政府並任都督。
次日，範愛農又到城裏來了。他頭戴農民的氈帽，臉上流露著從未有過的笑容說：
“今天不喝酒了，我們一同去看看光複的紹興吧！”
周樹人和範愛農一起來到街上，所到之處滿眼是寫著“歡迎”二字的旗……