1926年8月，夏天的北京，在反動軍閥統治下，暗無天日，殺機四伏，魯迅的安全時刻都受到嚴重威脅。接受廈門大學的邀請，魯迅決定到南方去。此時，北京女子師範大學學生會總幹事許廣平也是軍閥政府追捕的對象，她現在已經畢業決定回到廣州去教書。於是，在8月26日下午，魯迅和許廣平一起登上了南下的火車。
聽著火車車輪咕隆隆咕隆隆有節奏的聲音，多少往事一幕幕浮現在眼前，不知怎麼的，魯迅忽然想起了小時候的一件事。
“許應騤這個人你知道嗎？”魯迅問。
“許應騤？你怎麼突然想起他？”許廣平略感奇怪地問。
“哦，我想起了小時候的事。有一回，祖父讓我抄寫許應騤駁斥康梁變法的奏折。康梁變法不過是‘維新運動’，絲毫不觸犯封建統治階級的根本利益，然而保守派許應騤連這個‘君主立憲’改良運動也反對，可見其頑固不化到了極點。”魯迅解釋說，然後又問：“許應騤你一定認識的？他是你的什麼人？”
“叔祖。”
“哼！我從小就吃過你們許家的虧！”魯迅開玩笑地說，不由地嗬嗬嗬笑了。
此刻，魯迅的心情從未有過的輕鬆和愉快。自從麵前這個年輕的女性走進他的生活，他那顆孤獨的心漸漸地被這個女性的溫情所沁潤……
許廣平是廣東番禺人，出身於名門望族之家。她和女師大的大多數學生一樣，是經過千辛萬苦衝破封建社會和家庭的束縛才爭得外出學習機會的。起初，她在天津女師學習，後來考入了北京女子師範大學的國文係。
許壽裳受教育部任命，擔任了北京女子師範大學校長，聘請魯迅做女師大的兼職教師。魯迅講《中國小說史略》，講得生動而有風趣，最受學生們的歡迎。在課堂上，許廣平深深被魯迅的講課所吸引，深深為魯迅那淵博的學識、精辟的見解、透徹的分析所折服。特別是在女師大風潮期間，魯迅挺身而出，始終堅定地站在學生一邊。在鬥爭異常激烈的日子裏，她作為學生會的總幹事，在遭到楊蔭榆的迫害之時，總是得到魯迅的大力支持，更使她對這位老師增添了幾分敬意。
那時候，一個學期又一個學期過去了，就學的時間逐漸在減少，眼看要畢業了，可是，學校一片混亂，學業前途日漸黑暗，許多不必要的科目增添，水平不高的教師得到延聘，而把女子師大教育提高到北京大學、北京師大水平所需要的課程和教師卻不斷削減，學生們怎麼能不為自己的學業前途擔憂呢？許廣平麵對人生的開始即將來臨，深切地感到學識的空虛和處世應對事物的渺茫無所指引，就想從比較欽仰的教師中尋求課外的導師，想來想去，終於鼓起了勇氣，決定給魯迅先生寫信。
1925年3月11日，許廣平給魯迅寫了第一封信，向她所敬仰的老師講訴了久蓄心中的許多懷疑和憤懣不平，希望老師給她以真切的明白的指引。
魯迅收到許廣平的來信，那個經常在課堂上提問和發言的學生，一下子便浮現在他的眼前。魯迅對這位女學生早就有了比較深刻的印象，當天就給許廣平回了信。從此，師生之間開始了頻繁的通信。許廣平覺得一封封回信是一次次鼓舞，那是一位百忙中的先生給予懇切指示的鼓舞。所以，她決意要去當麵請教。