長卿開窗一看，見西角上紅光隱隱，廟祝忙趕來說道：“雇工人去救火，大驚小怪，倒驚了老爺了。”長卿道：“這光不是火光，大有瑞氣。這雪是幾時住的？我們到廟外去望一望來。”廟祝道：“雪住多時了，老爺要出去，待小道去點燈。”長卿止住道：“你看庭中雪光映得滿屋白亮，何必點燈？”把衣整束，同廟祝出廟，見那紅光，隻有幾縷在西邊村上透起，卻映著四山雪色紅白交輝，甚是好看。廟祝道：“方才半天通是紅的，如今看去真不像火光了，莫非那所在也有甚寶劍在那裏放光麼？”長卿道：“此非物華，乃人瑞也。那紅光之下，約莫是何村莊？離此地有多少路？”廟祝道：“是西莊地方，從廟後折去，不及半裏。”長卿看了一會，覺著寒冷，那紅光也漸漸滅了，遂覆身進來。正要上床，隻見廟祝推進窗來，手提一壺熱酒，說：“老爺夜寒，請用一杯。”長卿道：“正有寒意，你這酒是雪中送炭了。”廟祝斟上一杯道：“老爺請酒，小道去拿些醬薑來。”長卿把那杯熱酒一飲而盡，覺得暖氣入腹，便有驅寒之意，太息道：“酒能亂性，古聖所惡。若俱似此時之酒，亦複何害？史彌遠能除韓佗胄，秦檜能拒張邦昌，小人之才，原自可用；泛駕之馬，惟在馭之得宜耳。”因複斟了一杯。廟祝點燭又遞上醬薑、醃菜、筍尖三碟小菜。長卿一麵飲酒，一麵問其姓名、年歲，是火居，是正一。廟祝答是姓溫，法名通奉，祖傳火居，今年三十二歲。長卿道：“這還好，世人皆重正一而輕火居，不知不孝有三，無後為大，火居與正一均為異端，而免於不孝之罪，則較勝於正一矣。道家所宗，如老、尹、莊、列，那一個沒有妻子？而今人獨重正一，吾不解也。”說罷大笑。
長卿正在高談，忽聽外邊人聲嘈雜，廟祝知是雇工回來，出去問明了，進房說道：“老爺之言不錯，果真不是火光，是西莊孫家生了一個兒子，臨產時屋上起這紅光，竟像失火一般，驚動前後村都去救火，也是一件怪事。”長卿道：“現在相國商輅生時，就有紅光罩室，太守認是公廨中火起，後來知道了，抱進內署看視，以黃羅傘罩送回家。這是目前之事，何足為怪？”廟祝道：“依著老爺，孫家這孩子將來也是狀元宰相哩！”長卿暗忖：簽詩上“孫康”二字，莫非因這孫姓得有文伯母蹤跡，也未可知。廟祝收拾壺碟出去，長卿上床睡不多時，天已大明，起來梳洗過，衙役進稟：天氣比昨日更冷，轎夫又凍壞了一個，已寄信去撥一名來代替，請老爺略待一會，等他們吃飽了飯，日頭高些起來，寒氣略退，這路上就好走了。長卿道：“如此嚴寒，豈可枵腹而行，自然該吃飽了飯再走。我也怕冷，今日就擔擱一天也不妨，且吃過飯再定奪罷。”差役答應出去，長卿便要到孫家去看孩子。問廟祝外邊路可滑濘，飯收拾好休來尋我，隻顧先吃，由我自回。廟祝道：“日色朦朧，西風勢緊，把田岸都凍得生硬，今日是不能開融的了。但這樣冷天，空心餓肚，豈不著寒？”忙去拿進一碗熱酒，酒內三個雞蛋，說道：“正要送與老爺當茶的。”長卿甚喜，便都吃完。廟祝領著開出後門，走上大路，用手指道：“那一帶瓦房便是西莊，姓孫的就住在那竹笆內花園裏麵。”長卿看得明白，便發放廟祝回去，望那村莊走來。
隻見四圍古木，一曲寒泉，茅舍參差，竹籬周折，儼如身入畫圖。兩扇園門半開半掩，慢慢的踱將進去，先是一帶竹林，接連著兩岸木芙蓉，度過石橋，在假山後折去，就是一所臨水的荷亭，荷亭半邊幾棵參天的鬆樹，纏著滿樹枯藤，卻一半堆著白雪，鬆影中漏出一架花屏，被雪壓著如玉屏一般耀眼。轉過花屏，那邊有三間小樓，樓窗半開，樓上有人讀書，其聲清越，長卿暗吃一驚道：“此何人也，乃有此聲。”因悄悄步近樓邊，竊聽所讀何書，卻是《檀弓入》，歎道：“此千古奇文也！惜為小兒學舌，致令減色。我向來自負能讀此書，又與素臣講究，益窮其妙。此人於雪窗讀之，必有會心！長卿，長卿，莫謂天下無人也！”長卿正在竊聽，見樓下跑出一小孩子來，喊道：“阿呀！一個人跑進來了，你們來看喲！”樓上便住了書聲，橐橐而下。長卿迎上一看，隻見：
骨重山凝，神清鶴立。眉分八字，額紋隱現立三台；目注雙泓，鼻準豐隆朝四嶽。垂垂若瓠，腹貯丙丁甲乙之奇書；朗朗如鍾，齒宣徵羽宮商之逸韻。陳元方名馳西鄴，詎數雙丁；諸葛瑾望重東吳，何論二陸？咀出雪中清味，焚香讀一部《檀弓》；引來日下奇人，剖石識連城藍玉。
那人立定，把長卿細看，隻見：
玉山朗朗，琪樹亭亭。麵凜秋霜，笑比清河包老；胸懸冬日，情同醇酒周郎。變幻若夏雲之奇，揮毫欲舞；揚詡若春風之拂，入座知和。一寸心藏萬卷奇書，稽古者五車四庫；百年身寄千秋業，致君須二帝三王。耳性通靈，別賢奸於謦囗；目光如炬，識貴賤於形神。
長卿入至樓下便道：“柳絮因風，書聲徹耳。黨家金帳，固屬癡肥；陶氏葫蘆，亦嫌寒瘦。嚼雪讀《檀弓》，較嚼雪讀楚詞，清標愈上。政未識伊川夫子，肯許門外人立深三尺否也？”那人微笑延進客座，答道：“冰城吐焰，寒穀噓春；袁安僵臥，固屬忘情；子猷返棹，亦嫌囗興。踏雪尋寒土，較踏雪尋梅花，冰腸愈熱。政未識富春老子，足與天上人臥分半榻否也？”長卿大喜道：“寶劍自獄中化去，幹將猶落塵寰耶？惜未得華陰赤土，一拭龍文耳！”那人笑道：“奇峰從天外飛來，泰山寧讓土壤耶，愧未具南宮象笏，一拜丈人耳。”長卿道：“孫登鳳嘯，弟實聞所聞而來，桃源姓氏，乞向外人一道。”那人道：“稽康箕踞，君應見所見而去，瀛洲氏籍，恐非野人可知。”長卿見那人豐姿整朗，吐納風流，早興伐木之思；那人見長卿氣度雍和，威儀肅穆，亦有識荊之意，因各敘禮入座。茶罷，長卿欲說出自己姓名，卻轉一念道：“他總認我是仕路中人，豈我之芷宿寒氈，終不脫那烏紗氣習麼？我且假作望氣術土，試他眼力，且覘其所守何如？”因答道：“小弟複姓司馬，單名一個卿字，曾讀異書，略知雲物，見文光直射牛鬥之間，知此地為德星所聚，故爾尋蹤至此。今觀先生，真其人也，豈複有暫隱如先生者乎？”那人道：“老先生委蛇之度，固非術士者流。野人業在農桑，豈有春華可采？賤名孫康，家傳耕讀，偶翻幼時塾課，輒複吟哦；老先生望氣之談，得毋相戲。”長卿瞿然道：“先生高士，何必仿姓名於古人？”孫康囁嚅道：“東家效顰，村愚故態，乃雲高士耶？”長卿暗忖：此人姓名既與簽詩吻合，才品更自不凡。嶽王之意明為我兩人作緣，當與締交，致之東宮，以助素臣一臂。且或因此人而得有文伯母消息，亦未可知。
正自躊躇，裏麵搬出飯來，孫康便令添出碗箸，長卿亦不推辭，歡然共食。飯畢，長卿詢及夜間火光之事，孫康道：“昨晚得一舍侄，產室之上罩有紅光，以致驚動鄰村，俱來救火。”長卿道：“此貴徵也，天上石麟，許一摩頂否？”孫康道：“昨晚才生，恐難遠抱至此。”長卿道：“弟但欲聞聲，隔垣亦可。”孫康無奈，領至一房牆後竊聽。長卿撫掌道：“桓宣武八州都督，此為過之；而中正和樂，則福德兼備之聲也！”聽畢出來，長卿暗忖：部婁無鬆柏，其父必非庸人。因向孫康道：“令弟尊名，容一見否？”孫康頓了一頓，答道：“舍弟孫盛，遊學北平。”長卿笑道：“又是一位古人。且請問令尊令堂具慶否？”孫康道：“先嚴早背，家母在堂。”長卿道：“太夫人春秋？先生貴庚？令弟有幾位令侄？”孫康道：“家母年幾知命。賤庚二首。舍弟子息稍遲，昨日所生，尚是頭胎。”長卿大喜道：“先生有幾位令郎呢？”孫康道：“兩個豚兒。”長卿道：“年各幾何？”孫康道：“大兒八歲，小兒六歲。”長卿道：“先生原在吳江，是幾時遷居於此的？”孫康呆了一呆，長卿嗬嗬大笑，直立起來，雙手執了孫康之臂，說道：“古心兄今日才逢，真好僥幸也！嶽王簽真好靈應也！令弟素臣有書在此，快領弟進去拜見老伯母！”孫康大驚失色道：“先生何人？素臣又是何人？”長卿複大笑道：“古心兄至此尚欲瞞弟耶？弟即洪文，字長卿者也。”因在貼胸取出書信，孫康接過書一看，大喜道：“積慕久矣，不料今日得會。”語未畢，便如飛的奔入水夫人房裏來。