玉麟看見乳母站立不語，大驚失色，忙令丫鬟上前，拉拽開去。丫鬟等亦俱膽怯，怕又是陳氏附魂。那知乳母睜著眼睛，往上呆看，飛娘、紅瑤也都詫異起來。素臣也覺有異，頓住了講，一眼看去。乳母神情，卻不似昨夜昏迷，知非附魂。飛娘不耐，一把拽開，問道：“方才文爺處分明白，尚有何求，還隻這般胡纏？”那乳母方始開口道：“大姑娘不是別的，昨天夜裏，被鬼糾纏，一番熬審，方才下閣，要想歇息片時，誰知睡在那裏，百不安穩，夢魘了三四次。要求文爺寫幾個字兒，鎮壓邪煞，上得閣來，正值講書，故不敢求。如今望大姑娘替我求一求罷。”玉麟夫婦所見，方得放心。眾人也各釋疑。素臣因問玉麟取出筆硯，又討了一張黃紙，提起筆來，飽蘸銀朱，紅瑤已令乳母袒胸伺候。素臣在那黑皺的皮膚上，一筆起落，寫成“陰人退避”四字。那人字恰好從兩顆幹癟的乳母頭中間劈分下去，剛成了一個火字。飛娘在旁細看，不覺嗤的一笑。素臣不睬，就把黃紙取過，寫著：爾冤既伸，爾節既明；為爾立祀，以安爾靈。陰陽道隔，變者遊魂；相爾夫子，佑爾所生。乳嫗耄憊，勿擾其神；馨香百世，永勒貞瑉。皇恩浩蕩，為爾乞旌。
向玉麟道：“此貼即貼於牌位之旁，便可安靜。”乳母感謝不盡，忙爬地下磕頭。玉麟麾之使去。即令丫鬟等擺飯，素臣依舊南麵，紅瑤下麵對坐，玉麟、飛娘在東西上下首列坐。洪氏及各姨娘，俱在新房中另席。閣下傳上揭貼，說牌位已供在陳淵屋內。玉麟看過，即發出曉諭。吃飯中間，素臣講起家中三妾及玉麟四妾，俱合婦容，不失閨閣模範。何獨又全諸妾，迥乎不同，且有各種把勢，非婦女所能習者？其寡廉鮮恥，自是又全教導逼勒而成；至於各種把勢，難道是教得會，逼得來的麼？玉麟道：“他所買之妾，大半俱係跑馬賣解，江湖走跳之人，故會各種把勢。俺大四兩妾，略諳文墨。二、三兩妾，一名翠雲，一名碧雲，是同胞姊妹，稍習武藝，卻有一樣本事，能見二十裏以外毫發之物。曾同他上泰山，說天河中白氣，俱是小星，並非真有河漢；這話不知是真是假？他的目力之遠，卻是試驗過來的。”
素臣道：“天河白氣，俱是小星，此載於曆書，測於儀器，是千真萬確的。兩尊寵能見二十裏外毛發之物，真可謂離婁之明矣！”吃過飯，仍照前坐定，要講那《習鑿齒》、《司馬公》兩回。素臣道：“此兩回戴、劉諸兄，亦急欲聽講，前因白兄、熊姊在內，故未講說。今若先講，恐有未便。”飛娘道：“文爺講過，奴便去述與他們聽便了。”玉麟、紅瑤俱求即講。素臣無奈，隻得開講道：“古人每以陳壽帝魏不帝蜀，議者蜂起，皆盲人捫燭之談也。史例起於馬遷，凡帝稱本紀，王侯稱世家；班固黜項羽，去世家，其本紀列傳，悉遵馬史；壽果帝魏，則操、丕等，俱應係以本紀，今特廢本紀之稱，因並無世家之目：此壽之不帝魏者一。又不曰《魏書》，而曰《三國誌》，既不得明尊蜀漢，故夷魏於吳、蜀，而概稱三國；此壽之不帝魏者二。蜀始終稱先主、後主，操則先稱公，後稱王，丕亦先稱王，而後稱帝；明魏以漢臣而篡漢，與蜀之始終稱主者迥殊：此壽之不帝魏者三。魏主芳則稱齊王，髦則稱高貴鄉公，奐則稱陳留王，明以奉承晉帝，而暗以奪其位號；蜀帝禪，則始終稱後主；不帝其子孫，以明不帝其祖父：此壽之不帝魏者四。
魏自明帝以後，不載皇後，蜀則後主兩後俱載；不後其妻，以明不帝其夫；此壽之不帝魏者五。劉焉、劉璋，不附於袁紹、呂布等列，有二義焉：一則不使魏之似正統也。董、袁群雄，既已無奈而列於《魏誌》矣，二牧而同此例，則竊據者全係於魏，不幾疑魏於正統乎？故別之：此壽之不帝魏者六。一則明昭列之興，先有驅除也；二牧窺竊神器，而慶鍾先生，如陳涉、項羽發難宰割，而成於漢家也：此壽之不帝魏者七。焉傳首載董扶之言，以定蜀之為帝都。評曰：‘昔日魏豹聞許負之言，則納薄姬於室；劉歆見圖讖之文，則名字改易；終於不免其身，而慶鍾二主；此則神明不可虛要，天命不可妄冀，必然之驗也。而劉焉聞董扶之言，則心存益土；聽相者之言，則求婚吳氏；遽造輿服，圖竊神器，其惑甚矣！’觀益土吳氏之鹹歸昭烈，則壽之意，明以魏豹、劉歆比焉，而以高帝、光武比昭烈無疑矣：此壽之不帝魏者八。壽於《先主傳》中，不便昌言其得正統，帝天下，故首以二牧發之，其旨明，其辭顯，欲使人開卷了然，而人猶不解，則甚矣，壽了冤乎！天也！更取先主與操兩傳對勘之，《先主傳》曰：‘漢景帝子，中山靖王勝之後也。’操傳曰：‘漢相國參之後。’繼漢統者，宜漢帝之後乎？宜漢相之後乎？此壽之不帝魏者九。且於先主，則曰：‘勝子貞，元狩六年，封涿縣陸城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉，官至東郡範令。’統係何等光明。操則曰：‘桓帝世，曹騰為中常侍大長秋，封費亭侯；養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。
’明其為宦寺遺孽，曖昧汙賤。表帝係者，從未有此書法：此壽之不帝魏者十。於先主，則曰：‘不甚樂讀書，喜狗馬、音樂，美衣服。’‘少語言，善下人，喜怒不形於色。’明其不為儒生章句學，深沉大度，同符高祖。於操，則曰：‘少機警，有權數，而任俠放蕩，不治行業。’明其為奸亂之徒。頌帝度者，從未有此書法：此壽之不帝魏者十有一。於先主，則曰：‘身長七尺五寸，垂手下膝，目顧自見其耳。’於操，則未嚐一字言其形貌；明先主有天日之表，而操無奇焉：此壽之不帝魏者十有二。於先主，則曰：‘舍東南籬角上，有桑樹生，高五丈餘，遙望，見童童如小車蓋，往來者，皆怪此樹非凡。
’‘先主少時，於樹下戲言：吾必當乘此羽葆蓋車；叔父子敬謂曰：汝勿妄語，滅吾門也！’於操未嚐一字言其符瑞。明先主有圖鳳之祥，而操無聞焉：此壽之不帝魏者十有三。其評先主曰：‘先主之弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風，英雄之器焉。及其舉國托孤於諸葛亮，而心神無二，誠君臣之至公，古今之盛軌也！機權幹略，不逮魏武，是以基宇亦狹。然折而不撓，終不為下者，抑揆彼之量必不容已，非唯競利，且以避害雲耳。
’其評操曰：‘漢末，天下大亂，豪雄並起，而袁紹虎視四州，強盛莫敵。太祖運籌演謀，鞭撻宇內，攬申、商之法術，該韓、白之奇策，官方授材，各因其器，矯情任算，不念舊惡，終能總禦皇機，克成洪業者，抑可謂非常之人，超世之傑矣！’試以兩評，字字核量，其為帝先主乎？帝操乎？固不俟智者而始知之也。”玉麟道：“評以先主權略，不逮魏武，基宇亦狹，故後人遂指壽為帝魏而不帝蜀。但陳壽下這兩句，定有緣故，求文爺指教。”素臣道：“此正壽之微意。蓋操已三分有二，無識者必因蜀之基狹，遂思帝魏，故特為指破，而以‘折而不撓，終不為下’二語振之；若曰：其所不及操者，特基宇狹耳；其基宇狹者，特機權幹略不及操耳。若其弘毅寬厚，知人待士，同符高祖者，固迥非攬申、商之法術，該韓、白之奇策者所得同年而語也！至於托孤一事，則古今君人之極，則並非高祖所得而及；又豈操之矯情任算者，可擬其萬一乎？則議正統者，固不當以基宇之廣狹為取舍矣：此壽之不帝魏者十有四。”
玉麟道：“評內‘總禦皇機，克成洪業，非常之人，超世之傑。’未免下字太重，此亦有別解否？”素臣道：“總禦皇機，克成洪業，謂其挾天子以令諸侯，資後嗣以篡漢之基雲耳。申、商、韓、白，名分已定；非常超世，亦複何害？且以操為常人，而無殊於世者，可乎？試與高祖之風，君臣至公，古今盛軌等語相較，其字意孰輕孰重？孰主孰臣？亦不俟智者而始知也。”玉麟始服。
素臣道：“曹丕篡漢，先有李伏一表，征驗符瑞，繼有劉、辛毗等疏勸進，許芝複博引圖讖之一千一百三字，丕皆辭讓，至有‘心栗手，書不成字，辭不宣口’之言。於是辛毗等複上書陳勸，司馬懿等接踵上言，丕均辭謝。然後獻帝下詔禪位，群臣屢奏，獻帝屢詔，凡十三，丕辭亦十三。《獻帝傳》所載禪代事，詳悉繁複，至數萬言；而壽盡刪之，不存一字。至先主，則備載楊泉侯、劉豹等疏，並太傅許靖等疏，疏中複言前後上書者八百餘人。其誅丕之篡漢，而許先主以人心天命之歸，昭然若揭，日月兩行矣：此壽之不帝魏者十有五。丕之受禪，則曰：‘乃為壇於繁陽，庚午王升壇即阼，百官陪位，事訖降壇，成禮而反，’二十五字而已！曰‘即阼’，而不曰即皇帝位，曰‘事訖’，曰‘成禮而反’。所訖何事？所成何禮？率略荒忽，如不欲書！至先主，則於許靖等疏中，明言‘臣等謹與博士許慈，議郎孟光建立禮儀，上尊號，即皇帝位於成都武儋之南’之文；而即述其昭告：‘惟建安二十六年四月丙午，皇帝備敢用玄牡，昭告皇天上帝後土神：漢有天下，曆數無疆。囊者王莽篡盜，光武皇帝震怒致誅，社稷複存。今曹操阻兵安忍，戮殺主後，滔天泯夏，罔顧天顯。操子丕載其凶逆，竊居神器。群臣將士，以為社稷隳廢，備宜修之，嗣武二祖，恭行天罰。備否德，懼忝帝位；詢於庶民，外及蠻夷君長，僉曰：天命不可以不答，祖業不可以久替，四海不可以無主。率土式望，在備一人！備畏天明命，又懼漢邦將湮於地，謹擇元日，與百寮登壇，受皇帝璽綬，修燔瘞，告類於天神。惟神饗祚於漢家，永綏四海！’典禮肅穆，辭命皇，不特正統季興，大義彪炳；而操、丕濟惡篡奪之罪，洞若觀火：此壽之不帝魏者十有六。黃龍元年，漢吳合盟，盟辭四百餘字，曆數操、丕、睿三世濟惡，而分裂其地，略無回互；壽也討賊之心，更複昭著：此壽之不帝魏者十有七。壽果帝魏，則吳、蜀一也；何以蜀稱主而不係以蜀？吳稱主而係以吳？何以禪稱後主，而亮、休、皓，則直稱名：此壽之不帝魏者十有八。何以先、後主之配皆稱後，權之配則稱夫人，至亮、休、皓，則直稱孫亮全夫人、孫休朱夫人、孫皓媵夫人：此壽之不帝魏者十有九。何以永、理、稱先主子，後主太子，而不係以姓；吳主五子，則直稱孫登、孫慮、孫和、孫霸、孫奮：此壽之不帝魏者二十。先主、後主始終稱主，而權雖稱帝後猶稱權，亮、休與皓更無論：此壽之不帝魏者二十有一。評先主則稱有高祖之風，評權則稱有勾踐之奇，與韓、白、申、商一律，主臣之分，可較然也：此壽之不帝魏者二十有二。於先主則稱殂，於權則稱薨；‘殂’之一字，及壽所匠心而巧得之者，稱崩則顯同於帝，稱薨則無異於臣；因《尚書》有‘放勳乃殂落’之文，故暗以代崩字。而猶恐後人暗識，未達其旨，複特載諸葛《出師》之表曰：‘先帝創業未半，而中道崩殂。’可知殂之即崩，而迥非薨之所得同也：此壽之不帝魏者二十有三。欲陰以正統予蜀，所最難者，生時一帝字，死時一崩字；壽以主字代帝，以殂字代崩，俱屬巧不可階。而於二牧評內，下‘慶鍾二主’句，定主之即帝；於《出師表》內，見‘中道崩殂’句，定殂之即崩；俾帝蜀之意，明如日月而不可蒙蔽，峙若山嶽而不可動搖，則以鬼斧神工之技，成天造地設之文。讀至此，當為之泥首匐叩，擊節起舞，咋舌快心，不能已矣！而猶得訾壽之帝魏而不帝蜀乎？又其評後主曰：‘後主任賢相，則為循理之君；惑閹豎，則為昏暗之後。《傳》曰：素絲無常，惟所染之；信矣哉！’曰君，曰後，曰賢相，曰閹豎，無一字不藏帝蜀本意。且以亡國之君，而猶儼然以中主目之，壽也數國故君之念篤矣：此壽之不帝魏者二十有四。