素臣閃在人家簷下，定睛細看。果然滿臉橫肉，一頸逆毛，是個殺相。正思封鬥之言不謬，去被岑一眼看見，吩咐侍從，請那醫生便殿相見。幾個苗將便來傳請，苗丁便來挑擔。素臣不知凶吉，隻得隨行。須臾，已到一所偏殿之中，隻見岑南麵高坐，待從盈庭，苗將指令素臣朝拜。素臣假稱駢膝，苗將用力拗折，不能屈轉。岑道：“那裏是駢膝，不過恃有本領，不肯屈膝故耳！但孤家非比別峒之主，止於雄長一方，不日便當逐鹿中原。良禽擇木而棲，正應於此時，即定主臣之分。你不見殿上匾額嗎？孤方求賢若渴？你若果有淮陰之謀略，即當築台拜將，共與大業；但恐外才有餘，內才不足；空有陳平之貌耳！”素臣看那扁額，是“吐哺握發，”正待置答。隻見一少年將軍，飛馬直入，報說：“仙長已至神狴峒，吾主可速出城迎接。”岑忙起身更衣，令內監送素臣至興賢館暫住。這館內分十二院，每院三間正房，七八間從房。正房內床帳臥具，一切需用家夥，無不具備。館內僮仆，便來獻茶，內監將箱擔交割，自去回複。素臣暗忖：這廝欲網羅豪傑，遂彼逆謀，可詭辭以動之！送上夜膳，看極豐腆，酒味醇濃，羹湯鮮美，三盤茶食，香甜酥軟，可口非常；問那執壺童子，說是呂將軍夫人親手製造。素臣驚問：“呂將軍何人？其夫人怎為館中製造飲食？”童子道：“呂將軍與峒主一人之交，夫人與峒妃也是一人之交。這館中客到，如有相貌魁梧，身材雄壯的，要飛報呂夫人知道。方才呂夫人親來看過，故特送這茶食酒肴。平常館中供應，豈能如此豐盛？”素臣愈疑，問：“館中客到，何以報知呂夫人？”童子道：“豈但呂夫人，呂夫人還要轉報峒妃哩。老爺到日後自知，不必盤問小人。”素臣便不再問。暗忖：此必有帷薄之事，當謹防之！次日早膳，說是峒妃特賜。素臣暗暗跌足，卻戀著應龍夫妻，耐心住下。午後，忽見昨日少年將軍來拜，通出姓名，卻是呂夫人之夫呂虎。述其來意，是代峒主來試素臣本領，勸令歸順者；峒主齋戒三日，拜那迎來仙長為軍師，故未得親至。素臣因略吐抱負，略示膂力；呂虎已極傾倒，力勸同盟，共圖大事。素臣慨然道：“寶劍贈與烈士，紅粉贈與佳人；學生不才，蒙峒主一見垂青，豈不欲效其愚，以報知已！奈聞有批花鼓者，被峒主無故拘禁後宮，此非貪其妻，即怒其夫，以圖王奪霸之心，而為漁色之計，以握發吐哺之雅，而仇無辜之民：此豪傑所聞風而解體者也！望將軍轉聞峒主，如能毅然釋此夫婦，導之出疆，則遠人聞之，孰不裹糧而至；否則拒人於千裏之外，大業何由而成？有心之士，又寧肯向草間求活耶？”呂虎連聲應諾，獻上一道陽羨芽茶，候素臣吃過，打恭而去。
至暮複來，說峒主深自悔責，已將那夫婦二人釋放出峒，齋戒期過，即來麵謝。素臣暗喜。呂虎陪吃晚膳，殷勤勸酒，不覺酣然。席散，呂虎仍不告退，欲求抵足。素臣辭以性喜獨睡。呂虎笑道：“英雄但不耽於聲色耳，金屋之貯，割袖之歡，何傷明主？不瞞吾兄說，小將與峒主，形骸兩忘，峒妃即小將之妻，拙荊即峒主之妃，如慶、癸、漢哀、董賢故事。峒主知吾兄謀勇俱全，欲結忘形之交；連日吾兄飲食中，拙荊三人，峒妃三位，已共下六蠱，小將今日獻茶，亦下一蠱。將來長枕大被，共樂千秋，豈止區區一人，仰承尊惠耶。”素臣又氣又羞，又憤又急；惟恐應龍夫妻之釋未確，即已釋放，尚未走遠，不敢發作。因假作歡容，說道：“學生何人，乃蒙各位錯愛至此！但峒主現在齋戒，我們亦當清心，方成肺腑之交；請俟過了戒期，再作定局何如？”呂虎道：“這就是了。情之所鍾，正在我輩，天下豈有無情之豪傑哉？”因諄約後期而去。
素臣次日，根問館童仆，俱雲打花鼓夫妻，昨日釋放出峒是真。
素臣候至夜間人靜，取出銀兩，棄下箱擔，跳過牆去，徑奔東門，越城而去。趁著月光，走到神狴峒時，城樓上方打四鼓，爬城進去，敲開封鬥之門。封鬥出見過，及金硯、應龍夫妻，俱出拜見。素臣見翠蓮滿麵刀瘢，知是毀容全節；不及細問，但取金瘡藥付與，令其調敷，可滅瘢痕。向封鬥討件衣巾，令翠蓮改裝，說道：“我的馬快；恐隨後即有人來追拿，你們夫婦先走至葵花峒，問到獵戶沈呆鳥家等我，有話俱到彼處細說。”應龍夫妻候東方發亮，即慌慌的出峒去了。素臣把別後之事，略述一遍。封鬥道：“看毒蟒有此巴鼻，隻是岑新得兩個異人，法術利害，更是難製，如何是好？”素臣道：“想是那仙長了？是那裏人？會何法術？”封鬥道：“隻知他神通廣大，會諸般妖法，剪人成馬，撒豆成兵，卻不知是那裏人。”素臣道：“若但是妖法，無不可破之理，這且不管他。隻是我肚中已餓，你可收拾便飯，替我喂飽了馬，就要起身。我被人下了蠱毒，急欲向廣東高州求解；病若得愈，再來剿除這廝，此時不暇及矣！”封鬥大驚失色。忙令人備飯喂馬。提起虎兒親事，素臣道：“你令親已向我說知，今日便去作伐可也。”封鬥再三致謝。素臣因金硯雖是善走，料跟不上黃馬，飯後辭別，緩緩而行。至下午，已至雲北門首，應龍夫妻剛剛問到。雲北有了銀子，已在後門空地，蓋有三間茅屋，當下把馬拉進一間茅屋裏拴好，把眾人留那兩間茅蓬裏去。素臣道：“這位是女番，要與嫂子同住，你與令郎同我睡宿方便。”因將翠蓮送至北房裏。虎兒出來磕頭，素臣提起封鬥求姻之事，雲北道：“孩子被封家慣壞了，常時淘氣，頑劣不過，怎反要把女兒配他？”素臣道：“這是他的好意，那女兒也甚有福相。”身邊撈出幾錠金銀道：“你可收作聘儀。我明日一早就要起身，四大戶也不去通知，怕有耽擱。”雲北道：“小人自別文爺回家，即被鎖大戶請去，教練苗丁，各大戶也在操演，專候文爺回來作主。蘭哥夫妻更是想念得慌，還該見他們一麵。”素臣道：“一見他們，即難脫身。不瞞你說，我因救宦哥夫妻，被人下了蠱毒，急欲趕至廣東，覓一解法；若得解去毒蠱，再來見他們便了。”應龍著急道：“不料為救小人夫婦，反連累恩爺！解蠱還須下蠱人，別人怎生解得？隻有廣東高州府浮梁山中，一位女真人能治此病；愚夫婦願隨文爺前去，及早求之。”雲北夫妻聽說素臣中蠱，嚇得魂出，不敢再留，忙去收拾晚膳。素臣因問金硯等三人，何以俱聚一處，及翠蓮毀容之故。金硯道：“小的把馬寄放封家，即進彌洞探信，聽說有醫生請入宮中，到宮裏訪探，並無蹤跡。昨日下午，忽傳打花鼓的已放出峒，小的趕出東城，追著了宦哥，宦嫂，領到封家藏下。打算再到峒裏來尋爺，不意爺已脫身出峒。”素臣道：“我本欲察看彌形勢，不意一進峒去，即被岑看見，不能如願。你在彌來往數次，曾否看些路數？”金硯道：“彌峒島城東西堅固，守兵多，北城低塌，守兵少，卻純是高山峻嶺，人不能行。市心有一大悲閣最高，登閣一看，合峒俱見。閣頂黑暗，橫木極多，盡可藏人。宮牆西首，冷靜幽僻，樹木叢密，亦可藏人，此外便沒甚路數。”應龍道：“小人夫妻初進峒去，也曾各處走跳，與金哥所見相同。後捉進宮，被岑逼勒，自分必死。忽然連妻子都釋放出峒，不知何故。直到路上，妻子說有醫生說情，方知是文爺前來救命。”翠蓮亦出來說道：“奴被岑騙進宮去，逼奴從順，奴誓死不從。岑著落他三個妃子勸降，那妃子勸不轉。又請呂將軍三個夫人來勸，奴搶他帶上一把小鸚哥刀，將麵割破。被人守著，尋死不得。到昨日晌午，傳信進來，叫連丈夫都釋放出峒，說是虧一個醫生說了人情。奴想必是文爺，誰料文爺，反為此受了蠱毒！明日便跟文爺去廣東求那女真人；他若作難，奴便拚了這命，他敢也回過意來！”素臣笑道：“他若果不能醫，拚命何益！你可知那峒妃和呂夫人都是那裏人？怎會下蠱？翠蓮道：“那峒妃都姓射，呂夫人都姓沙，原是嫡表姊妹。