畢竟這罐桐油從何而來？緣毒龍前破柳州，挑選男婦，有一大戶一妾一女，俱被挑去，生生死。大戶痛恨入骨，想要報仇。卻因毒龍鱗甲刀箭不入，無從下手。得了素臣檄文，知怕桐油簽刺，即遣一刺客，持此二物，潛入毒蟒行宮，伏在梁上。毒龍並不睡臥，難於行刺，故乘其假寢，把桐油傾下，亂中跑出。當下毒龍遍索奸細不獲，呼疼叫痛，鬧至天明。立定主意，收兵回峒。正要發令，親軍報說：“文白請軍師出城會話，如有隨從，俱穿衣甲，毋許赤身。”毒龍等猜想，必是說降，急令心腹親軍，穿衣伺候。一麵傳到峒元問故，峒元道：“便是疑惑，不知何故？”毒龍道：“軍師主意，可與相見。”峒元道：“貧道出見，恐中其計！”毒龍道：“他來請見，必有緣故，斷沒加害之理。該出去見他，隨機應變答之，進城說知，好從長計議。”峒元兀自遲疑，毒龍強之再三，隻得出城。見素臣一人一騎，隻跟著三四個小兵，便把苗兵約住，也隻帶得十餘人跟著，策馬相見。素臣把從人退後，峒元恐有機密，也把從人退下。素臣舉手道：“道人別來無恙？下官前曾奉勸，休要助逆為亂，如何又反悔起來？”
峒元謝罪道：“岑峒主再四禮請，訛傳大人仙遊，不得已而從之！”
素臣道：“士各有誌，不能相強！令郎現在何處？”此時紅孩兒實在思恩，峒元假說留在峒中。素臣道：“道人貴庚？令郎貴庚？峒元道：“貧道今年五十，小兒十九歲了。”素臣道：“那年相會，還是孩子身量，如今已是將冠，光陰迅速如此。道人年已五十，該替令郎完婚，早得抱孫方好。請問令郎曾否訂親？”峒元道：“尚未。”素臣用手遠指城上，問：“那敵樓中窺望者，可是赤身峒主？”峒元回頭諦看，果見毒龍等於欞內暗窺，卻隻做不知，回說：“非是。”素臣把手掄算道：“下官與道人相別，竟三年有餘矣。前曾改裝入彌峒，岑峒主一見垂青，授以館餐，納其陳說；不日息兵，當請於朝，複還土職，以報其德。見麵時，可為下官道之。”峒元見素臣並無一句正話，惟入峒一段，似涉機密，口聲又比前高些。因恐隨來兵丁聽見，卻茫無頭緒，正待欲問息兵之說。素臣已拱手而別。跟隨的兵丁，有一個就混入峒元隨兵之中。峒元回馬，滿心疑惑。毒龍在城上，已吩咐將素臣兵丁拿進。峒元隨後進見，毒龍問：“文白何言？”峒元道：“說來好笑，並沒有一句正話，不知是何緣故？”因把素臣之言，細細述過，單瞞起複還土職之說，恐毒龍致疑。毒龍冷笑道：“孤家遠遠看著你與他屏退從人，密切麵談，不信是說這些混話。”因問隨去心腹，心腹道：“小的們在軍中，這文白說話又低，聽見許複還岑峒主土職，其餘一字也聽不出。”毒龍等怒從心起，問峒元：“如何獨將要緊情節瞞起？”峒元道：“文白說不日息兵，當複還岑峒主土職，貧道欲問他如何息兵，便急拱一拱而別。文白這句沒頭沒腦的話，正欲貧道轉述，離間大王及岑峒主之交，貧道如何肯中他計？並非敢瞞大王。”毒龍拍案大怒道：“好一張利口！”喚過素臣之兵，作威嚇問。兵丁道：“小的原是彌峒峒丁，被文白捉去，現叫小的來，送書與岑峒主的。”毒龍問：“書在那裏？”苗丁把腳纏解開，見腿上血汙，是刳開股肉，把油紙包裹一書在內。親軍取出鮮血淋漓，讀與毒龍聽道：峒元本白舊交，昨有書來，知將軍悔罪投誠，此識時之俊傑也！毒龍凶猛，知將軍輩力不能製；但須阻其歸峒，白自當除之。峒元之謀，亦可兼行。事後當力保將軍複還土職，斷不食言！餘問峒元備悉。
毒龍怒極，毛發俱豎，將峒元，岑立時拿下，說道：“孤家要收兵回峒，怪是你們再三阻我，原來裏應外合，謀害孤家！峒元定的惡計，快實供來！”峒元哭說道：“貧道原料文白必有奸謀，大王再三相強，始出一見；如今果中其計！峒元一死不足惜，隻可惜大王自剪羽翼，墮其術中而不覺耳！”岑道：“本職與軍師若果通謀，文白必且密之又密，豈肯於眾人屬目之地，明遞私書？”毒龍道：“他何嚐明遞私書，幸孤家在中窺見，立時拿進；再若到你手內，私書早已毀滅矣！峒元明知文白與交，欲麵與計議，卻假作狐疑，必待強之再四，以絕孤等之疑。如今想來，連那夜裏桐油，必定也是你兩人所為。若不是熟人，如何入得行宮？又何遍搜不獲？”峒元、岑，極口稱冤。毒龍等如何肯信，俱道：“人不害虎，虎必害人！吩咐親軍，將兩人綁出，亂箭射死，果應了峒元從前之誓！毒龍等商議：“西城是些女將，見我們必然羞怕，又是我們歸路，可急殺出西城，以脫虎口。”於是率領親軍，開了西門，奮力殺出。難兒見城內兵出，忙來截殺，猛然見來兵個個赤身，羞得黑肉泛起紅雲，急向刺斜裏掩麵逃跑。天絲、小躔俱各羞避。手下軍兵，怎當得毒龍凶猛，見主將皆逃，紛紛四散，任其衝出。難兒等懼違將令，賊人已向前走，看不見那樁怪物，便重複領兵，從後追趕。
毒龍等走有數裏，忽被一枝男兵，從半腰裏衝殺出來，把苗兵截分兩段。各持大斧，單砍馬足，登時紛紛落馬，哭喊之聲，從斧林中逃脫。再走幾裏，兩邊伏兵齊起，各用硬弩飛蝗般射來，苗兵中箭者，非死即傷，哭聲震天，從箭林中抱頭鼠竄而出。又走幾裏，到一樹林之中，伏兵又起，放出火來，登時煙焰熏天，一片通紅，苗丁個個焦頭爛額，從火林中突出。直逃至羅思驛，後麵追兵稍遠，把敗兵檢點，隻剩得一二百人，大半帶傷。毒龍傳令搶擄酒食，權且充饑。吃未半飽，後麵鼓聲又響。塵頭起處，兵馬追來，急急望前逃走。不防素臣親領一軍，攔住去路，六個毒龍拚命衝突，素臣手中紛紛發出竹弩，射入肉鱗縫內。軍士各擠擠筒，桐油如雨點般注去，毒龍疼痛難當，心膽俱碎，隻得棄了親軍，刺斜而走，不顧高低路徑，爬山越嶺，連夜奔逃。親軍俱已受傷，怎當得素臣神勇。山莊內頭領，除奚、葉外，都聚於此，知道親軍不怕刀箭，各執巨斧蠻錘，盡力斫擊，擋著的都筋斷骨折，剩不上百十個人，俱伏地求降。素臣自峒元入城，料定毒龍等有勇無謀，必然中計。即暗將東南北三麵攻城兵將，抽撥至西城外，分路埋伏。奚奇、葉豪領斧兵，張順、錦囊領弓手，士豪、韋傑、易彥領大軍，節次截殺，方得成此大功。當下素臣受了親軍之降，收兵駐紮後麵，兵將陸續都到。素臣命屈明回柳城撫民，權主府事。找尋峒元、岑首級，以備號令。著華如虎、華如蛟靖下屬縣。三人得令，自去得功，諸將繳令已畢，難兒領著天絲、小躔，伏地請法。素臣道：“我派你們攻西城，原令賊人輕視女兵，好向西城逃走；你們從未見此等惡狀，必然跑避。彼忘命殺出，若遏其歸路，必致兩敗俱傷；不若俟其逃脫，從後追襲，再以伏兵破之，方為萬全！此我之計，非爾等之罪也！爾等因已縱敵，盡力窮追，使賊人心慌膽落，疲不能休，饑不能食，亦足以功贖罪矣！”諸將皆歎服。難兒起來，忽見士豪，不覺涕淚交重，哭拜於地。素臣怪問，方知難兒係士豪之女，籍沒入官，撥侍璿姑，因恐玷辱家聲，故改林為木。大喜道“幸我向來俱以兄妹之禮相待，否則開罪參戎矣！士豪感謝叩謝。素臣即命難兒，與士豪一營宿歇。父女二人忽然相會，喜極沾巾，竟哭笑了一夜。
次日天明，岑、峒元首級送到，素臣催動人馬，直逼慶遠府城下寨。吉於公獻計，以李佐車說淮陰之說進。素臣大加稱賞，將峒元、岑首級，用高竿挑起，號令城中。射入檄文，備說柳州已平，四五毒龍夫婦已殺，其餘毒龍隻身帶傷，逃走入峒，令大戶百姓取呂虎及守城偽官首級，開門迎接，以免降逆之罪！城中登時哄亂，有欲先殺偽官者，有欲先開城門者。呂虎及偽官，心膽俱碎，率領苗兵，奪門逃走。素臣已伏兵在外，一並拿住，苗兵俱降。當即入城安民，又隨把偽官梟首，號令各門，呂虎監禁。令吉於公暫理慶遠，發文右江道，令其速委賢員來署替換，屈明前至思恩聽令。著馬成龍、馬成虎分靖天河、河池等州縣。次日，拔營向思恩府進發。兵過上林，令軍中取銀一千，交還岑猛，留羊運、岑猛守堡，將翠蓮，及鬆紋夫婦，俱隨帶在營。陷坑內割取五毒龍夫婦首級，並著人至遷江，把四毒龍夫婦首級，一並割取。令羊化、岑威守堡，著元彪夫婦至葵花峒取齊。分一千兵，令士豪父女及小躔去取思恩，袁無敵、張大勇在後接應糧草，囑咐道：“思恩聞柳、慶之事，到即可平。平後駐紮府城，安撫軍民，徇下屬縣。待屈明到來，傳我之令，令其權理府事。探聽我入峒的信息，如已蕩平，即至桂林，守候班師。若未得蕩平，即候我調取。”士豪得令而去。素臣領兵前至葵花峒，四大戶及沈雲北父子，俱來接見。素臣看那咬住，已是長成，虎背狼腰，居然一小將軍矣！雲北等稟道：“毒龍等在路，招集亡散，共有一二百人，來攻本峒。因文爺前有密紮，不敢勉強遏其歸路，但緊守險要，放他過去。誰知一過去，就攻破百靈、烏石，大肆殺伐。數日之間，各峒俱被收複。現在大毒龍夫婦，已進赤身峒去，二毒龍夫婦，占住辟邪，三毒龍夫婦，守著彌，為犄角之勢。開星隨幹珠，避入天闕山去。封鬥不知下落。小人們俱緊守此峒，專候文爺軍令。”素臣即傳令，張順、錦囊、天絲、鬆紋、嬌鳳、鎖住、關保並雲北、咬住為前隊，將四五毒龍夫妻首級，挑示各峒，隨宜剿撫，得勝，即留鎖住守百靈，薩氏守烏石，雲北父子守神狴，安撫峒民，接應糧草。令奚奇、葉豪、元彪、碧蓮、李全忠、葉世雄、易彥、韋傑為後隊，俱至彌峒取齊，與前隊張順等，率領兵卒，分番攻打，卸甲便服，示不戰以休兵力。俟有內變，即並力攻擊，不得違誤。各將得令前發，單留雲北在家候令。關保留住素臣，忙令蘭哥夫婦出見，並述想念之苦。素臣聽說，已是淒然。叩見時滿麵掛出珠淚，真是見了親生父母一般，那一種喜極沾巾光景，不覺也灑下幾點英雄淚來。關保備席，但令子媳陪坐，席間各把詩集呈政，蘭哥集名幽香，篁姑集名瘦影，即取蘭竹之意。素臣揭看，大半都是懷人之什，或敘深恩，或推盛德，或追前會，或念昔離，或因夢而致思，或傳訛而生痛，或閱史而歎古之莫偶，或論世而慨今之無徒，以至啜茗揮弦，花間月下，宛轉關生，皆為素臣而設。不覺慨然道：“你兩人嗜痂之癖，一至於此！可奈天各一方，不能常時聚首，我不惜通宵之力，替你改削批評。回家後，裒我全集，寄與兩人，朝夕展看，如與我周旋一室也！”蘭哥、篁姑喜出望外，感謝不已。素臣命取筆硯，就席上一麵飲酒，一麵批削，席散後複筆不停批，直至四更，把兩部詩集看完，方才就寢。