素臣疾趨入房，那美男便躲入裏房。見水夫人安坐微笑，知必有緣故，便放下心。先拜見老母，次與妻妾相見，五子及家人仆婢，內侍宮人，俱叩見過。素臣方問：“衣冠者何人？”
水夫人道：“一樁大喜事教你得知，衣冠者，乃汝同胞之妹也！”素臣驚喜道：“母親並從未說生有妹子。”水夫人未及回言，那美男子已換了女裝出見。素臣驚異道：“孩兒已在竇店見過，隻覺麵目熟識，因男女裝飾不同，想不起就是像著孩兒；方才改了男裝，竟與鏡中所見自己麵貌無二，卻又忘記竇店所見之人。如今仍複女裝，便忽記起。母親說是同胞，自然胞妹無疑了。但從前如何相失，現在如何複得，請母親細細指示。”
水夫人道：“此我從前出京，於車上動了胎氣，落草即死之女也。連我也不知有此女在世，何況於汝？老身亦嚐說過，但隻說是死，不說是生。那年汝父放了廣東學道，我已懷有重身，出京時，在車上顛播了一日，至夜，宿在竇店。三更時，腹中大痛，忙去喚了穩婆，收下生來，絕無聲息，說是已死之女胎。汝父見我暈昏，忙著人去請醫生，一心隻顧著我，便急急賞了穩婆。文嫗便把我一條舊綢裙包裹血孩，托那穩婆帶去掩葬。我於五更方才蘇醒，即匆匆上車。後來文嫗說起，包裹時尚有一絲遊氣，隻不知後來如何。我前日進京，複宿竇店。那穩婆他卻認得我，我卻不認得他。他因問我：‘可是二十五年前，在此生產的一位文老夫人麼？’我道：‘正是。’他因說起血孩之事：‘那年夫人命老婦去掩葬時，卻得不死，老婦因抱轉來送還夫人，夫人去已去了。後來有全各村的全先生見了，因愛他相貌，收回家去，取名遺珠。那全先生的娘子，卻才生一位官官，故一體養大了，即配為夫妻。如今約有二十五六歲。現生一男一女，各皆三五歲光景。’我因命文虛接來，見彼麵貌與汝無二，卻也不疑。我即帶進京來，與汝相會。”
素臣更喜得鼻涕眼淚俱出。水夫人因命遺珠見了素臣，遺珠靦靦腆腆，與素臣見過禮。然後素臣說起：“天子降恩，寵踰非禮，恩過其分，孩兒畏如烈火，竟不知何道可以消弭，望母親訓示？”水夫人道：“加官封贈，尚主蔭子，我在宮中已知。太皇太後賜我鳳轎一乘，龍頭壽杖一根；皇太後賜我及媳婦冠帔各一襲，奩具各一副，皇後賜媳婦翟轎一乘，賜我與媳婦紅綾行障二具，坐障一具，賜三姐碧油轎車一乘，大鶴羽掌扇二把；皇妃賜大姐冠帔一襲，翠轎一乘，行障二具，坐障一具。我不乘鳳轎，把四角飛鳳香圓寶蓋彩結除去，已經謝恩。汝謝恩時，當更叩謝。媳婦及大姐、三姐，明日亦須至宮門叩謝。至汝能履盛美而恐懼，乃君子之道；但一味恐懼，便將成患得患失之鄙夫。汝遇明主，受此殊恩，當朝夕納誨，啟沃君心，夙夜靖共，勤勞王事，登斯民於三五，臻治術於唐、虞，此即持盈保泰之道，一切計較禍福之心，皆私心也！古來名臣，俱為明哲保身四字所誤；慎勿走錯路頭，負上天篤生之意，辜聖主倚注之衷。君子有終身之憂，而無一朝之患，汝豈不聞之乎？”素臣如夢方醒，身心俱泰。跪地受教，讚歎不已。
素臣起來，即至東宅，去見兄嫂，與古心各敘別後之事，因進言道：“上皇、皇上兩次賜爵，哥哥何尚服青衫？”古心道：“絕仕進以全性，你那年到浙江去，已嚐言之，我豈食言而肥者乎？今日至京，尚未知皇上新命，故止投揭吏部，力辭庶常；明日當並力辭修撰之命也。”素臣乃不複言。
回至水夫人房中，已是二更，重令丫鬟等換蠟煮茗，與遺珠對坐而談。先問遺珠家事，遺珠道：“全氏家傳訓蒙，至公公已五世矣。全各村百門俱姓全，俱守祖訓，隻讀經書，不應舉業，教學亦隻教經書，不教舉業。每節隻放館三日，年節十日，有一定限製。父子兄弟雖同在一門教授，若館地各別，即終歲不相往來，無一刻荒誤館課。祖宗傳下經書，百門奉為格式，注解精核簡約，字畫音韻，無一訛錯。故凡係富貴之家，有訓蒙子弟，無不向全各村求師，合村無一失館之人，隻不能分身去兩家坐館。生下子弟，幼時則父兄隨帶館中讀書，長大則出而教館，無一別業，無一別圖。婦女便隻業紡織縫補，不習刺繡之事。男女俱衣布素，食蔬果，惟時節祭祀，才買魚肉。用度既省，男得束修，女有絲布之利，家家飽暖，無一饑寒。涿州、良鄉、房山、固安各州縣，自縉神以及小康，並府吏胥徒之家，有曾讀過書者，大半係全氏之徒。故全各村雖無一秀才、監生，而從不受人欺侮。其視狀元、宰相，如浮雲然。妹夫生性更是執拗，與妹子各別。妹子說：‘男兒當以孔子為宗，特鳥獸不可與同群耳，己饑己溺，當存天下一家之心。’妹夫說：‘鄉鄰有鬥者，雖閉戶可也！塵視軒冕，沮、溺丈人，真我同誌！’因此夫妻雖敬愛不失，而所好不合，未能如鼓瑟琴也。”
素臣擊節歎賞，暗忖：妹子頗有見識，亦通文義；妹夫亦出俗情之外，愈加歡喜。因道：“夫唱婦隨，居室之正道。夫以好唱之，婦即以夫之所好隨之；則夫婦之好合，而如鼓瑟琴之和矣。若好不合，則不和，不和則雖克竭敬愛，而貌合情離，與從夫之義悖矣，夫如好，非所好，違理蔑義，則當幾諫，如子之事父母，感之以誠，諭之於道，委曲以匡救之；若但所見不同，無害於理，即當凜從夫之義，屈誌以就之。故梁君有舉案之妻，鮑子有挽鹿之婦，皆隨夫唱，以垂令名。妹夫沮、溺之見，亦今之梁、鮑也；妹子何獨執已見，而不從其所好耶？”
水夫人在床上說道：“汝兄之言是也，宜謹誌之！”遺珠感悟受教。素臣複問其平日所讀何書？翁夫名號？自己與子女年歲？遺珠道：“公公名守性，字真。妹夫名身，字抱愚。妹子今年二十六歲，與妹夫同庚。生一子一女，子隱兒，五歲，女遁兒，三歲。讀過五經、四書、孝經、小學、列女傳、小本古文，日記、故事、千家神童詩、武經七書，看過字彙、綱目、五子性理，俱是家中所有，訓蒙所用者，此外便一無所知。”
素臣道：“讀過之書，可能明白貫串？”遺珠道：“貫串固然不能，隻明白也是自己想頭，不知可是真正明白。”素臣因略叩以經書之義，問三十六宮，則雲：“六子相交十八卦，一卦兩宮，故曰三十六宮。”問虞書、堯典，則雲：“二帝同典，四臣同謨；若依古文尚書，文氣便截不住，隔不斷。”問詩序真假，則雲：“鄭詩不應專刺鄭忽；衛武公恐沒這許多年紀；狡童更不似鄭忽；小子亦難指厲王。”問夏時冠周月，則雲：“就經文無冰，六月雨，十月雨雪、隕霜、殺菽等節，若非周月，恐時令不對，以書經十二月元祀例之，則即位應在子月；今稱春，則夏時冠周月亦是。”問仲春大會男女，則雲：“奔則為妾，奔字自然作不備禮講了。恐會字亦當作會計會字講，若作會合說，周公便非聖人，王政便成亂政。”問父母在，不許友以死，則雲：“恐是戰國時儒者之言；身體發膚，受之父母，不敢毀傷，讀孝經一書便知。許友以死，直是亂道！”問論語大旨，則雲：“聖人重學不重悟，學在求仁，仁以孝悌為本，忠信為主。”問大學大旨，則雲：“誠意固然吃緊；若不格物致知，則意不可得而誠。”問中庸大旨，則雲：“歸宿在一誠字，誠須擇執，執又須擇學問思辨，與格物致知，同一求誠之要。中庸複指出人一己百。弗得弗措，尤為後學津梁。”問孟子大旨，則雲：“孟子之功，在指出五性之端，使異端邪說，無從置喙。”問武經大旨，則雲：“仁義禮智信五者，缺一不可；嚴字已包在禮字內，似屬添出。但武經七書，不及孔子‘臨事而懼，好謀而成’八字；以七書隻說得好謀而成，少卻臨事而俱一副本領也。”