遺珠、阮氏、田氏、紅豆俱大驚失色，一齊扶住，璿姑、素娥忙提交椅，徐徐納坐，與湘靈、天淵及諸媳女，或激切問候，或屏息圍侍，疑乏者去備參湯，疑餓者去取餅餌。水夫人閉目靜坐一會，睜開眼來，說道：“你們不必驚慌，我為禦賜匾對，譽過其實，寵逾其分，已覺心口發酸，津津汗出。一著小款，稱謂格外尊重，兼落禦名，不覺渾身戰栗，通體汗下，遂致昏暈。閉目凝神一會，已照常矣。”四位公主齊道：“匾對皆非虛譽。父皇在宮，常欲以母事太婆，知事公公，知太婆及公公守禮，斷不肯聽，每發輒止。此心實事太婆如慈母，落一禦名，何足盡父皇誠意，敢致太婆謹慎若此！”
水夫人道：“公主等為父言則可，為君言則不可；出嫁從夫，又當為夫言，則尤不可！皇上誡公主等，不可有一毫挾貴之心；老身亦誡公主等，不可有一毫挾有勳勞之念。汝翁非不有功於社稷，然隻屬臣職之常。公主等若視皇上之隆恩，為汝翁所應得，即有勳勞之念。於臣道婦道，俱有虧矣！況受寵若驚，臣子之於君父，即分所應得，亦當有慚懼勿勝之念乎？孔子曰：‘出則事公卿，入則事父兄，喪事不敢不勉，不為酒困，何有於我哉！’此四事非神奇之行，而以至聖自視，猶不敢居；老身何人，而以道統為辭？匾額更雲德配坤元，是以鸞鳳比鷦鷯，蛟龍比魚蝦也，有不心酸汗出者乎？君猶父也，天也，為臣子而落名，寵逾其分，至矣極矣！戰栗昏暈非勉強，誠慚懼之至也！”顧謂田氏：“妝夫遵旨懸掛十日，十日以後，即謹庋高閣，勿常懸以重我罪！”四位公主皆滿心發亮，再拜受教。
初三日慶壽儀注，諸親王、郡王如王子禮；公侯以下，南北向四拜。太君西前，答兩挾拜。水大人俱辭謝，親王等望內遙祝，古心、素臣答拜。初四日，親王、郡王妃如皇子禮；公侯夫人以下，如公侯禮，四拜不挾，太君答兩拜不挾。初二日，東方旭隨同全身行子婿禮，四拜。皇子隨同諸孫婿行禮，皇太孫隨同曾孫婿行禮。太君南麵立受；惟太孫命文虛扶住，但拜手，不跪，不頓首。古心、阮氏、素臣、田氏、紅豆率合府眷屬，分班叩祝。鸞吹隨同遺珠，行親女禮。馬玉、幹珠、關蘭以固求，得同未婚諸孫行禮。紅瑤、玉兒、金蟬、篁姑，亦得同諸孫女行禮。大君南麵坐受。
初六日，惟楚王、東方所、全性、任信、林土豪、寧文向內遙祝。其內親戚如東陽、徐武、金相 長卿、大群、天生、田寶、虎臣、雲北、梁公、洪儒、虎兒，俱以子侄禮拜賀。初七日，劉大夏、戴珊、心真、首公、成之、無外、雙人、正齋、介存、以神、尹雄、鐵麵、施存義、袁作忠、聞人傑、林平仲、劉牧之、朱無黨、屈辭，俱向內以子侄禮拜禮。初八日，惟楚王妃、田夫人、餘太夫人、任夫人行賓主禮；其餘李夫人、徐夫人、皇甫夫人、劉夫人、戴夫人、洪夫人、白夫人、龍夫人、鐵夫人、田夫人、劉如召夫人、沈夫人、元夫人、金夫人、匡夫人、尹夫入、邢夫人、水梁夫人、餘夫人、米夫人並任信、土豪、金相、梁公、玉麟之諸妾，俱以幼輩慶祝。
初九日，賽呂並奚奇十二將及三營各府弁，但王叩頭，不打恭。吉於公因係長史，不隨三品以上大臣慶祝。虞揮、禹陵、倪又迂、國無雙、美祏、岑文，因皇子、皇太孫隨同孫婿等行禮，不敢以侄孫婿禮慶祝，亦於是日到府，隨於公後，以屬禮慶祝。古心、素臣親陪。文恩、文寤、文長、金硯、錦囊、鬆紋、韋忠、十男飛卒，叩祝華，即行退出。素臣令張順另陪，於文恩、文寤兩宅筵宴，命文麟、文鳳親遞三杯酒以謝之。隨氏等十二夫人叩祝畢，不敢當客禮。阮氏、田氏、紅豆親遞三杯酒，命風姐、書姐代主。紫函、冰弦、晴霞、生勝、熊熊、烏烏、玉奴、阿錦、賽奴、柏氏、天絲、嬌風、小躔，祝畢即退，璿姑、素娥親遞三杯酒，令沈家另陪於西宅改緇堂。本府內監宮女婢仆下人，因初五日行禮不及，俱於是日叩祝。惟文虛、文嫗設單行禮，至晚賞席，命文柔、文龍各遞酒三杯。餘者不設單，但賞席而已。
初十日，輪著外國使臣。雖奉旨止許正使一人慶祝，已至一百八十餘員；加以扛抬禮物，隨從人等，竟至一二千人。素臣先期奏明，役使三營軍士陪待下人，把轅門內四十六間房廳，及工部搭蓋蘆篷，都坐滿了，仍不夠席位；隻得將三營行營，於空地上張設起來，方才安頓各有坐處。府中將補袞堂及東宅戲彩、西宅改緇兩堂俱設筵席，方才安頓各國使臣，俱有坐位。此月自初一至此日，景星慶雲，日日俱見。使臣們耳聽韶樂，眼見四靈，食甘露之華，飲醴泉之水，觀梅花之神鹿，見五色之林芝，珍禽奇獸，瑤草瓊葩，觀之不足，玩之有餘，無不矯首頓足，心醉神迷，俱叩首懇求，許十年後複協慶祝大君九十壽誕。素臣道：“此回由皇上特恩，家母即幸致遐齡，亦何敢再煩各使！”諸使臣相謂：“屆期當相約各國連名上表，懇奏大聖皇帝可也。”
十一日，合府進宮謝壽，備八十席盛筵，送進宮去。十二日備席分送外國使臣。十三日，請朝臣。十四日，請命婦。十五日，請親。十六日，訪友。十七日，請親友女眷。十八日，請僚屬。十九日，家宴。二十日，宴犒下人。二十一日謝壽起，至二十五日謝畢。至三十日，各遠客陸續散盡。除初十日以前，費用俱出內帑；自十一日起至三十日止，一切酒席犒賞、程儀雜費，整整用去一萬銀子。把合府上下，俱勞乏得耳鳴喉啞，力倦神疲，常是立著走著，便打起瞌睡來。本朝勳臣貴戚家，慶壽之盛，從未有如此之極者矣！
十月初一，水夫人入官，陳乞骸骨。大皇太後等，俱泣下沾襟，無可奈何，隻得允奏；但請緩時日，於次年二月春和起身。自此後，不按講期，常請入宮，略講一二章書，即留筵宴，以序惜別之情。十三年正月，古心、素臣俱上表，告請終養。天子準古心之奏；不準素臣，降旨慰留。
素臣托劉健、洪文代奏，天子隻是不允，懇切慰留。素臣情急，稱疾不起。複因劉大夏值經筵，托其固請。天子泫然道：“自素父奏辭，朕食不終簠，寢不貼席者十餘日矣。主人留客堅，客亦為勉留，素父獨忍舍朕而去耶？”言訖，淚涔涔下，大夏亦泣。良久，天子拭淚，囑大夏：“親見太君，委曲致辭，必得允朕之留，感太君德且不朽！”大夏出朝到府，宣旨欲見太君。水夫人遵旨出見。大夏述聖旨畢，夏泣。水夫人、素臣俱泣。水夫人謂素臣：“君恩至於此極。複遑將母耶？汝死是官可也！”水夫人遂擇於三月初一日起程，因文甲、文由隨侍回南，趕於二月內為文由完婚。年前已經差人到吳江收抬賜第，觀水代為準備。
文氏一族，此時子孫眾多，到文甲一輩上，共有二百餘人。一縣田賦取來，充作族中公用。育嬰孤老等堂及義塾、醫院、粥廠、備荒倉廒，一切執事需人，均由觀水選派族人循謹才幹者，公司其任，以故丁口雖繁，卻無貪戶。聞得水夫人榮歸，欲請觀水轉懇，撥資擴充。觀水不肯，並加意禁製，絕其蔽竇。水夫人起程之日，田氏、璿姑、素娥、湘靈、天淵及諸子、諸媳、諸孫孫女井文甲、文由新婦一同送歸，古心一支，亦隨侍回南，京中單留紅豆服侍素臣。文龍、文麟、文鳳、文鼇亦留住在京。取道通州換船南下，連家人仆婦們，共是四十號大船。另備四船，船將園中珍禽奇獸，分載回南。龜龍有靈，亦夾著坐船，遊泳而去。兩隻鳳凰，更飛嗚船頭之上，帶著四雛，學弄舌頭，雍雍喈喈，如奏雲璈之曲。沿途百鳥來朝，和鳴相答，甚是好聽。