宋景然與嚴永黯的馬車，在一僻靜的亭閣邊停下。隻見，亭閣邊有個不大的小湖泊，因天氣嚴寒，以結上層層冰凍。
宋景然在前，走進亭閣裏；嚴永黯也隨後走進。
“說吧，什麼事？”嚴永黯撥弄著手裏的折扇，臉上看不出其它表情。
宋景然冷聲道；“去查‘北涼’與‘夏風’的軍隊，以及人馬的數量，條件，你可隨意開。”
“我做不到。”嚴永黯沒做任何考慮，而且是堅定的語氣，這是他第一次，不做任何考慮，便回絕的交易，嚴永黯心裏清楚，此事，堪比登天。
宋景然轉身，瞟了一眼嚴永黯，這是他第一次聽嚴永黯說做不到一件事，想來，希望不大；畢竟，這是何等大事，他在心裏暗歎了一聲。
“且不說，軍隊的數量都乃一國機密，就算打探的到，也未必是真，我不會因此，讓我的鷹翅陷入險境，我也不希望，敗露你們宏偉的計劃。”嚴永黯做事，考慮的是周全，不論哪個方麵，他要保證做事的效益，也要保證自己的利益。
“我知道此事很難，但你必須幫這個忙，因為，不久於將來的天下，還不知誰會是明主。”宋景然故意暗示著，借著嚴永黯的愛財愛權之心，希望他能冒險一試。
“我會盡力幫你們，不過，有一個人，對你們的幫助，會更大一些。”嚴永黯自是聽出，宋景然無疑是在暗示著，他們複國的計劃，而嚴永黯也是聰明人，若高晉將來得了天下，自己雖無功，但也無過；如此便好。
“你是想說白年明？”宋景然雖帶有疑問的語氣，但是他心裏想來也會是他。
“以白年明對兩國的了解，定可以滿足你們所需。”嚴永黯暗地裏也有查過白年明，自知白年明一部分的動向。
“可白年明為人謹慎，心思縝密，且不說他的動向，就連他的心機城府，都是常人所難意料，更別提，他的心向何方！”宋景然在這關鍵時刻，對於該用的人，一步都不能馬虎，若一步錯，那便是滿盤皆輸。
“其實，想知道他的動向或是心向，也不難；”嚴永黯思索著。
“此話怎講？”宋景然倒是不明嚴永黯的意向，他設想過種種方案，卻一直不敢做定奪。
“是人，都有一己私心，隻要你滿足他的需求，甚至給予更多的益處，聰明的人，不會做愚笨的事。”嚴永黯明裏暗裏的提點著宋景然。
“但願，他是聰明的人。”宋景然領會嚴永黯的意思，而白年明，絕不是笨人。
“用白年明，隻是最後一步，在此之間，我會盡量查探你們所需。”嚴永黯更聰明，兩麵不誤。
“謝謝你，永黯。”不管嚴永黯曾做過什麼，終歸是發小，宋景然還是感到一絲欣慰。
“你不用謝我，我也是有條件的，隻是，我還沒想好條件罷了。”嚴永黯礙於麵子，故作以條件為由。
“你放心，你的條件，寄存在我這。”宋景然也不駁了嚴永黯的顏麵，心裏明了便好。
“告辭。”嚴永黯拱手示意後，轉身離開；宋景然對著荒涼的萬物，釋放著內心的塵埃。
又是一年一度的除夕夜；沒有往年的喜氣與歡快；唯有家家戶戶高掛彩燈，黏貼對聯，才有一絲新年的氣氛。
霜木子並未與‘煙雨樓’的眾人一起歡度除夕，而是拉暗魂與翠兒三人，在東院一起過除夕。
“翠兒，你也坐下來一起吃啊。”霜木子示意翠兒坐下；霜木子見翠兒忙活了半天，卻沒有打算一起吃的意思，想來，是拘於禮數。
翠兒淺笑著說道“翠兒為奴，怎敢與主子一起同坐，姑娘好意，翠兒心領了。”
霜木子起身，拉著翠兒手，一副溫和的說道“翠兒，我說過，咱們沒有主仆之分，若你還敬我是主，那便坐下來，一起過吃頓飯，就當我這主子為你添歲了。”
“翠兒姑娘就不要辜負，木子的一片心意了，再說，都是自己人，不拘於禮數”暗魂怕翠兒顧及自己，便摻合著霜木子的意向，也可免去翠兒的顧及。
翠兒笑著點了點頭，心裏泛著濃濃的暖意。三人吃著簡單的菜肴，有說有聊，倒也其樂融融。
霜木子與暗魂吃了飯，便在窗前的軟榻上喝茶聊天。
“又是一年，時間過好快！”霜木子對著寂靜的夜空感歎著。
“是啊，又是一年！”暗魂也是若有所思的看著夜空。
“魂姐姐，你願意嫁給晉哥哥嗎？”霜木子遲疑了片刻，還是忍不住試探暗魂的意向，高晉還為做出表態，想來，是因為過年的原因。
“我要的是他願意。”暗魂看向霜木子，露出一絲笑意。
從暗魂的表情裏，霜木子已經得到了答案，心裏也為他們高興著。
隨著新年的到來，時間的飛逝；霜木子越來越感到不安，微隆的小腹躲在厚重的衣衫下，偷偷的活躍著；而接下來的日子，她該怎麼堅持下去，正當霜木子為此擔心時，隻見，翠兒匆匆跑來；