交交桑扈，有鶯其領。君子樂胥，萬邦之屏。
——《詩經·小雅·桑扈》
丹府，時已入夜，丹霄還在燈下看書。案頭已擺滿了厚重的竹簡，燈燭的光映照在他的臉上，他現在膚色黑了些，臉部線條更堅韌剛硬，唇上蓄了些胡須，比之從前更顯頗有男子氣概。
外麵正在下著雨，淅淅瀝瀝的雨聲敲打著地麵，濕潤的雨的氣息，與書房內的墨香相映成趣，味道聞起來非常清新。
丹漪剛洗完澡，換上柔軟的睡衣，吵著鬧著要來書房找丹霄，詩纓無奈，隻得舉著傘陪她前來。推門之後，望見丹霄忙碌的樣子，詩纓忙致歉道：“我說了會打攪你忙公事，可是漪兒不聽話，非得要過來。”
“無礙的。”丹霄微微一笑，望著妻女一齊走進門內，他察覺丹漪的個子越來越高了，已長成亭亭少女，模樣也越來越俏麗。
此時此刻，一切的風雨都關在了外麵，這兒沒有風雲詭譎的爭鬥，也無須牽涉驚天動地的陰謀，這兒隻有他和他的家人——丹霄一直最為眷戀這種平和的感覺，心內卻時時警誡著，告訴自己說，不能沉湎於這一切，絕不能。
“漪兒，你怎麼還不睡？”丹霄笑笑，對她招手道，“過來。”
丹漪一聽他的召喚，即刻朝他跑去，詩纓在後頭頗有責怨地叮囑著：“你這孩子，慢點！跑那麼快做什麼！怎就不能穩重些？”
丹漪仿佛聽不到母親的話似的，收也收不了步子，直衝到丹霄跟前，紅撲撲的臉上溢滿了笑容，尤顯可愛。丹霄拍拍身邊的榻座，邀請她道：“來，坐這兒。”
“嗯。”丹漪高高興興地坐下，伸手去翻他正在看的書簡，發現是些天文地理以及律法稅規的枯燥內容後，不由有些掃興，丟在一邊道，“爹，你整天看這些，不覺得無趣嗎？”
丹霄笑笑，未回答她，而是問道：“怎麼穿那麼少，下雨了當心著涼。”正說這話的當口兒，一陣細小的微風從窗隙吹來，穿著單薄的丹漪不覺伸手環抱了一下肩頭，卻覺得有衣裳覆蓋在身上。她轉頭一看，原來是丹霄順手將身旁的披風披在了她身上。她感激地對他笑笑，裹緊了他的披風，心裏覺得非常溫暖。
“別凍著。”丹霄輕握她肩頭道。
丹漪點了點頭，轉身見詩纓還杵在一旁，就對她笑了笑，招手道：“娘，你也過來一起坐呀。”
“好，就來，我先幫你們沏點茶。”詩纓說著，就已經走到茶桌跟前，手中忙碌著，耳朵裏聽他們父女二人的談話。雖是平常絮語，聽上去卻尤覺動人。
平日裏丹漪總是得空兒就來纏著丹霄，今天整日他卻沒見她的蹤影，因而他問丹漪：“你今兒做什麼去了？怎麼一整天也沒瞧見你。”
“我本來要找你一塊兒下棋的，可是娘說你太忙，不許打攪你，所以我就出門去啦。”提起不能與丹霄下棋一事，丹漪微微噘起了嘴，頗有些不滿的樣子。
丹霄喜歡她每個細微的表情，與她說話的時候，嘴角便情不自禁地上揚，又問她道：“去哪兒了呢？”
丹漪回答道：“我去看陌兒，哦，不……去看哥哥了。”她還是經常忘記稱呼丹陌是哥哥，為此沒少被詩纓斥責，因而在說錯話的時候，她不由尷尬地吐了吐舌頭，表情很是調皮。
“那麼遠，你怎麼去的？”丹霄頗覺驚訝。
丹漪頗有些驕傲，炫耀道：“我自個兒騎馬去的。”
詩纓端了兩杯茶走來，唯恐丹霄怪責丹漪，便圓場道：“我已教訓過她了，女孩兒家的，出門雇頂轎子多好，就是去看陌兒，也該讓家裏的仆從和車夫跟隨才是，怎能不打招呼就溜出去？真是越大越不像話。”
丹漪聽了詩纓的話，表情顯得有些慚愧，低下頭去輕聲道：“好了，娘，我知錯，下次不會了。”
丹霄倒是沒有責怪她，而是問：“你一個人走那麼遠的路，怕不怕？”
“怕什麼？是爹爹你教我騎馬的呀，我騎術可好了！”丹漪帶著驕矜的表情，笑嗬嗬道，“何況我扮了男裝，不會惹事。”
丹霄讚許地點點頭，問她道：“陌兒還好嗎？”
“怎會不好？爹，我覺得哥哥變了好多，他現在儼然一副大人的做派，還跟我論兵法、談戰術，軍營裏的人都叫他小軍師呢！”丹漪一打開話匣子，就講起個沒完，“還有，他長成高個子啦！我才到他肩頭。爹爹，公孫伯伯對哥哥可真好，知道他喜歡音律，還在營帳裏為他安放了一架古箏呢，我倒覺得不太好，哥哥是去曆練，又不是去附庸風雅！”
“哈哈哈！”丹霄被她逗得樂了，也聽出她話語裏小小的嫉妒，問她道，“怎麼，你羨慕陌兒？”
一眼被看出心思，丹漪顯得有些不好意思，卻也不回避，直白道：“是啊，羨慕！那麼多人在一起熱熱鬧鬧的，多快活！我總想著，若我是男兒身，與哥哥換一換就好啦！”
詩纓聽她越說越離譜，白了她一眼，嗔怪道：“你這孩子，又胡說八道！以後不許你再這麼沒規矩地亂跑，害得人家林師傅今兒白白等了你一天！”
“誰要他來的？我才不想跟著他學刺繡，手指頭都紮破了，他還罵我不用功！”丹漪越說越委屈，撒嬌地挽住丹霄的胳膊，央求道，“爹，你幫我跟娘說一說，把那個林師傅辭了行不行？”
“你是不想學刺繡，還是嫌他太嚴格？”丹霄寵溺地問道。
丹漪如實答：“都有。”
詩纓冷著臉接話道：“嚴師出高徒，有什麼不好？若不是看在外婆的麵子上，林師傅未必肯來家裏教你！你好好聽話吧，也讓我省點心。”
丹漪不滿母親總是批評她，頂嘴道：“我哪裏不省心啦？不過是討厭那些纏纏繞繞的線罷了，再說了，我又不是要做繡娘，作何非得學刺繡呢？琴棋書畫樣樣都精，不就足夠了！”
“你心性浮躁，做事衝動，學刺繡是為了修養耐性！”詩纓依舊嚴肅，斥責丹漪道，“這話可不是我說的，而是外公說的，你聽還是不聽？”
“哼，拿丞相大人來壓我？”丹漪仍是不服氣，對著詩纓撇嘴，扭頭問丹霄道，“爹，娘總是說女孩兒家要這樣要那樣的，她年少時候也是很精通刺繡的麼？也是乖乖待在家裏不出門的麼？你認識她那麼早，跟我說一說唄。”
丹霄抬眼望了望詩纓，笑意更深了。他想起詩纓年少時扮男裝離家出走的事，漪兒不是像她嗎？詩纓被他這麼一笑，卻不由得臉色緋紅，甚覺有些羞赧，心裏埋怨丹漪，為何要這麼將她一軍？須知她年少時也不讓人省心，否則怎會經曆與他的曲折，又害得李肇死去……詩纓想到這裏，心下一驚，心情登時黯然起來，臉色也顯得有些僵硬，對於父親的死，她還是滿懷歉意，不能釋懷。
“你娘一向懂事自矜，她身上有太多你要學的東西了。”丹霄撫了撫丹漪的頭發，溫和道，“你要多聽她的話，不要總是頂撞，她都是為了你好。”
“我知道了。”丹漪素來服軟不服硬，她的脾氣其實像足了詩纓，這也是詩纓希望她改變的原因。詩纓不希望女兒成為第二個她，如今聽著丹霄為自己圓謊，將過去的頑劣青春淺淡掩蓋住，內心還是非常感激的。
“天不早了，快點回去睡覺吧。”丹霄催促丹漪。
丹漪順從地點點頭，叮囑他道：“您也要早點休息，不要太操勞了。”
“好。”
臨出門去，丹漪想起了什麼似的，趕緊補上一句：“爹，明天你要是有空，一定陪我下盤棋！這次我不用你讓子兒啦，我肯定贏！”
丹霄點點頭，微笑道：“好，一言為定。”
詩纓看著他父女二人告別，丹霄望著丹漪的目光充滿憐愛，他如此疼丹漪，待她很好很好，好到令詩纓羨慕的地步——其實她心裏知道，不該嫉妒自己的女兒，可內心卻總有遺憾，感覺與他成親之後的日子，從未見他用這樣柔情的目光看過自己，他太忙了，忙到連溫存的時間都不多。
出了書房的門，詩纓見外頭的雨還在下著。院子裏停了兩匹馬，從馬身上分別躍下一人，他們身披蓑衣，滿身風雨的氣息，看上去是剛從遠途歸來。這二人的名字分別是韓野與蔣牧，是江湖上頗有名氣的俠士，曾一度歸隱，至於丹霄用了什麼法子請他們出山，並成為丹霄的跟屬，旁人卻無從得知了。
自從與丹霄成親後，詩纓與他先是在李斯府上住了幾年，後來李斯升任為大秦丞相後，李府遷至秦宮旁邊，詩纓就隨丹霄搬到了現在的地方。丹霄請了很多武功高強的人護院，陣勢森嚴、滴水不漏。詩纓猜想過，他應當是怕再次被人暗中陷害吧。可是風平浪靜的日子過久了，見他戒備心還是那麼重，詩纓多少覺得有些小題大做。
馬兒在雨中低聲嘶叫了兩聲，看樣子是長途跋涉過於勞累了。丹霄一直愛馬，失去白烈之後，這種心情更是細致，詩纓忙囑咐長廊的兩個仆人道：“你們二人過來，把蔣先生和韓先生的馬牽去後院馬廄吧！”
“是，夫人。”仆從依言帶著馬走了。
韓野與蔣牧走到門簷前，望見了詩纓與丹漪，施禮道：“參見夫人、小姐。”
“嗯。”詩纓頓了頓首，問道，“丹少府召見你們來的？”
“是。”
詩纓有些疑惑：“這麼晚了，是為公事麼？”
“這……”韓野與蔣牧麵麵相覷地對望一眼，似是不知該如何答複。終於，還是蔣牧機靈地回了句：“回夫人，是有些緊急的公事。”
詩纓一向不過問丹霄的事，卻因他頻繁召見這二人而有些生疑，雖是看出了些蹊蹺，卻沒有問許多，隻是揮了揮手，道：“他在裏麵，你們進去吧。”
……
時節將近夏末秋初，天氣稍顯有些冷，連日來陰雨綿綿，一直未有停歇的跡象。也許因為下雨，丹霄倦怠的心情就找到了釋放的借口，幾天來都是逗留家中陪詩纓和丹漪，未有出門去。
他正陪丹漪下棋的時候，聽見外頭仆人稟告：“老爺，有人送喜帖來。”
“喜帖？是誰送來的？”丹霄隻當又是想拉攏他的商人，畢竟他現在掌管山海地澤之稅，又擔任官府手工業製造的重任，為能將自家的貨物送入宮中，不知多少人想攀他這條高枝。
“送信的自稱是夏家的人。”
“夏家？”丹霄微微蹙眉，停下手中的棋子，伸手道，“把喜帖給我。”
仆人將喜帖遞到他手中，丹霄打開仔細瞧了瞧，臉色卻越來越凝重，詩纓看出他的不對勁，猜測道：“莫非……是夏芙先？”
丹霄與她目光對視，輕輕地點了點頭。詩纓的臉色也有些僵，頓了半晌歎息一聲，道：“他終於要成親了。”
丹漪聽著這個名字，覺得非常熟悉，偏又想不起來是誰，就問丹霄道：“爹，我聽這名字怎麼很熟似的，夏芙先是誰？”
丹霄未語，還在沉吟中，詩纓就替他回答道：“是你筱蝶舅媽的哥哥。”
“哦，原來是他啊。”丹漪想起了這麼個人，頗覺疑惑地問道，“對了，娘，我記得小時候他跟爹爹一起去過外婆家的，不是麼？聽說他們倆是結拜兄弟，後來怎就斷了來往？”
詩纓看了看默不作聲的丹霄，圓場道：“哪裏斷了來往？不過是各自都很忙，疏於見麵罷了。你爹累了，莫再總纏著他，回房去吧，乖。”
丹漪也是極少見丹霄如此肅穆的樣子，知道他一定懷有心事，隻得點了點頭，恭敬道：“爹，娘，那女兒先告退了。”
“去吧。”詩纓將她送出門去，回過頭來去看丹霄，見他還一直盯著那張喜帖不動，也看不出他眼睛裏藏著些什麼，卻總覺得他並不快樂。
詩纓陪他靜坐了半晌，才終於開口，小心翼翼地問他道：“你是不是不想去？還是——還是怕見麵了尷尬？”
丹霄抬起頭來，這才終於歎息一聲，簡潔地道：“我得去。”
“我隻怕你去了，到時與他生出爭端……不然的話，咱們就備上一份厚禮，托人送上門便是。”
“能躲到何時？”丹霄揚著眉頭，忽然豁達地笑了笑，口中道，“鹹陽城說小不小，說大也不大，總還是會碰麵的。”
詩纓想了想，覺得他說得也是極有道理，畢竟他二人不管有何過節，明麵上卻是無任何衝突，便不再阻攔他，隻道：“我聽筱蝶說過，她這個哥哥自恃才高，素來不把凡俗女子放在眼中，所以一直拖到現在也未成婚。也不知這次是找了哪家的姑娘，怎就突然收了心？”
丹霄頓了一下，即刻搖了搖頭，輕描淡寫地回答道：“我也不知。”
“婚期定在哪一天？”詩纓問。
丹霄答：“這個月底，沒幾天了。”
“要不要我陪你一塊兒去？興許還能見到筱蝶和李由，我也是很久沒見他們了，畢竟是他們兄長的婚禮，一定會在場的吧。”
丹霄拒絕道：“不必了，你還是在家看著漪兒吧，免得她亂跑。若是你思念筱蝶，我就代你轉告一聲，讓她有時間來家裏串門子。”
見他這樣說，詩纓也就沒再堅持，由著他安排了。幾天之後，正值八月底，按照喜帖上的地址，丹霄直接找去了婚宴的現場。自從在夏府發現地下兵器儲藏莊園，夏侯爺又被處死後，原來的府邸就被夷為平地，此後夏家搬去了何處，丹霄從來也未去探聽過。因而，今天應當算是他與夏芙先失聯後的第一次會麵。
想起喜帖上新娘的名字，丹霄的腳步頓住了，是她……她竟然嫁給了夏芙先，難怪找不到她，也再沒有她的消息！
丹霄抵達夏府後，看到門口張燈結彩，陣勢是極為喜慶，卻不見有多少賓客，可見人走茶涼。自從夏侯爺死後，夏家就一落千丈，從前與夏侯爺知交的好友，後來也都一一避開了，生怕會被謀反的事牽連，虧得夏芙先還懂些生意之道，又有李由的幫助，夏家這才算勉強支撐下來，不至走入絕境。
門童見丹霄的車馬停下，上前相迎道：“這位爺，您是？”
“戒憂堂丹霄。”
門童回以一笑，接過了禮盒，對著屋子裏響亮地喊道：“戒憂堂丹老板到！”
話一出口，便引起一陣喧嘩與騷動，為數不多的客人投過目光來，私底下議論紛紛。見丹霄走過來，全都上前與他打招呼，有叫丹老板的，也有叫丹少府的，各種諂媚獻好的嘴臉，極是虛偽。
丹霄無意去搶什麼風頭，卻不覺就成了這場合的主角，他頗覺有些不適宜，因而矜持地將雙手背負身後，目光仔細地掠過每一個人，試圖在人群中尋找夏芙先的蹤影。丹霄正找著，卻見夏芙先著一身紅色的新郎喜服，已經大步流星地從屋子裏奔了出來，他的目光一落在丹霄身上，即刻湧上笑容，走上前去，雙手握住他的肩膀，親昵地說道：“好兄弟，你來了！”
丹霄愣了愣神，一時未能說出話來，他察覺到夏芙先愈加消瘦了，當初風流倜儻的精氣神不見了，倒多了些落拓頹廢。雖是身著豔麗華服，卻掩飾不住眼睛裏的倉皇空洞。
“夏兄，恭喜！”好半天，丹霄才說出這麼一句話。
“客氣什麼！你能來，我已經非常歡喜，來來來，屋裏坐！”夏芙先拉著他往廳堂走去，邊走邊道，“若不是公孫兄忙於戰事，咱們兄弟三人正好能趁機暢飲一番，真是太可惜了！”
丹霄也不知該回他什麼話好。進了廳堂內，見紅燭燃起，喜聯垂落，婢女們忙著擺飯菜碗筷，賓客們依次入席，卻獨獨不見新娘現身。
與夏芙先並排坐下後，丹霄與他寒暄道：“我聽義父說，以你的才幹，可舉薦進朝為官的，宮中現在正缺人才，你卻一再婉言謝絕。”
“真是承蒙李丞相好意，感激不盡。”夏芙先苦笑著道，“可惜伴君如伴虎，因為我爹的那些事，我與家人不被牽累已屬萬幸，從此苟活於世就罷了，哪敢貪圖甚多？”
丹霄環顧四周，看不到筱蝶和李由的身影，連夏夫人也不在，就問道：“怎不見夏伯母和筱蝶妹子？”
夏芙先麵色稍有些尷尬，半晌才道：“我們如今不住在一起，娘身體抱恙，筱蝶在照顧她，所以沒能前來。”
“哦。”丹霄應了一聲，卻總覺得夏芙先所言必有隱瞞，哪裏有母親與妹子不參與喜宴的？又怎會有兒子不顧母親的病痛，將成親之事擺在首要位置？以丹霄對夏芙先的了解，他一直是極為孝順的兒子，可見今日之事必有隱情。
隨後夏芙先又問了詩纓，以及丹霄一雙兒女的事，二人正寒暄著，忽聽外頭打扮華貴的喜娘一聲高呼：“新娘到！”
丹霄心中一凜，扭頭望去，見在一個婢仆的攙扶下，穿著鮮豔喜服的新娘走了過來。她渾身大紅色，衣襟與領口則是暗紅色的絲帛，腰間束著紅色絲綸，綴著些些點點的珍珠，她緩慢優雅地邁著步子，每行進一步，身上環佩就叮當響起，那聲音如同符咒一般，瞬間就擊中了丹霄的心。他卻隻能佯裝鎮定，一直看著她走來。
新娘在丹霄與夏芙先麵前停了下來，夏芙先笑嘻嘻地去牽她的手，她卻在看到丹霄的時候，慌張地垂下眼角，臉色也顯得蒼白。
“羽桐，怎麼不與丹霄招呼一聲？你還不知道吧，我一早就給他下了帖子，想讓他來分享咱們的喜事！”夏芙先道。
新娘正是連羽桐，她在夏芙先的催促下，終是抬起頭來，擠出一絲笑容，對丹霄道：“許久不見了，丹公子。”
“來來來，咱們三人莫都站在這兒，去那邊坐下吧。”夏芙先一直緊握著連羽桐的手，拉著她，引領著丹霄去一旁的桌席邊坐下。丹霄覺得神情稍有些恍惚，他回想起多年前的某一晚，也如現在這般，他們三人圍坐在一起飲酒，隻是從那晚過後，一切的局麵就開始扭轉，終至今日的命運。