卻說張廷玉、查嗣庭、隆科多陪駕康熙帝，十月癸未離了京城，庚寅，禦幸姚州。癸巳，過井陘、柏進驛。丁酉，抵達山西太原。沿途，各府道官員跪拜迎送，自不待說。在姚州，喇嘛僧眾籲請皇上發旨，占用民地擴大他們的寺廟，康熙降旨道：
取民地以廣廟宇，有礙民生。其永行禁止。
過柏井驛時，當地官員跪在井邊，稟告康熙說：
“此井已枯竭多年，皇上聖駕光臨，泉水噴湧，此乃海晏河清，龍井複湧之吉兆，全仰天子洪福也！”
康熙頗有興致地來到井邊，果見井底一股碗大的泉水，咕咚咕咚翻著白色的水泡，開了鍋似地噴湧不止。他問旁邊一位鄉宿耆老：
“此泉果然幹涸過？”
這位老人隻顧磕頭，結結巴巴說：
“皇上聖明，天子洪恩。”
康熙側身問張廷玉道：
“衡臣，你相信嗎？”
“這——”張廷玉蹙額沉思，這顯然是當地官員吹噓皇上聖德的欺騙行為，在車輿上他就注意到從山間修了條水道直達柏井上方一口大塘，水由上暗注而下，自然成泉湧，這一點小伎倆要是當眾揭穿，地方官吏就要犯欺君之罪。要不揭穿，皇上心中豈不明白？眉頭一閃，突然有了兩全之策，果斷回道，“臣下相信！”
“噢？”康熙斜眼瞪著張廷玉。
“皇上愛民如子，恩澤四方。去年，戶部議駁奉天報災，皇上批曰：‘晴雨原無一定，始者雨水調和，其後被災，亦常事耳。可準其奏。’愛民之心日月昭昭。光去年就減免江南、河南、浙江、湖廣、甘肅等省十多個縣災賦。為了永絕水旱之憂，皇上不辭勞苦，多次巡幸黃河上下，大江南北，宣諭治水治河。近兩年撥數百萬銀興修黃河、子牙河堤工，黃河水清了！萬民歡慶‘海晏河清’，在此盛世之時，小小柏泉是涸是噴，無關緊要了。”
“說得好！”康熙衝地方官吏道，“起來吧，你們都要像朕這位愛卿，務實本份，把事情辦好，切不可投機取巧，坑害百姓。”
“皇上聖明，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”地方官早嚇得跪在地上連連磕頭叩拜。
事後，隆科多衝張廷玉道：
“張相，您真圓通善變。明明知道所謂柏泉噴湧，是當地狗官勞民傷財，開渠引水，糊弄皇上，您卻巧舌如簧為他們遮隱過去……”
“他們也是一片好心嘛，”張廷玉微微一笑，“何必為一小事，弄得人頭落地？再說，開渠引水，不管真泉假泉，老百姓有水喝了，總是好事。”
“衡臣兩麵討好，佩服，佩服！”
“隆大人過獎了。”
在太原，皇上下榻總督府臨時改建的行宮，召見了總督、巡撫等地方官員，巡視了民情民風。康熙不止一次來山西了，去年正月，就曾冒著風雪巡幸山西，登上五台山。他一生曾四次上五台山，於是，連民間都知道康熙爺如此眷念五台山，是因為順治爺並沒駕崩，而是削發上五台山做了和尚。康熙帝多次來此，是為尋找父皇，敘父子之情。
去年，禦駕射虎川，士民請於菩薩頂建萬壽亭以示慶祝，皇上沒有恩準。因為他知道山西尚屬貧窮，一再敕令不準修建擴大廟宇、亭閣，勞民傷財。這次，他又詔免了山西曆年逋賦。庶民百姓聞言，集行宮前籲留聖駕，康熙為此多停留了一日。
十一月乙巳，康熙禦駕洪桐，遺查嗣庭祭奠女媧陵。壬子，渡黃河，見黃水泛濫的黃河，果然清澈了許多，聖心分外高興。在禦船上，康熙叫侍衛舀了一瓢河水，仔細看了看，又用手掬了一捧水，讓水從指縫間輕輕漏下，禁不住豪情滿懷地吟道：
自古黃河天上來，
汙泥濁水三峽開。
金戈鐵馬西征日，
東平蕩寇久徘回。
效法禹王三十載，
河清海晏遂朕懷。
隨駕眾臣和陝西總督、巡撫，潼關官吏，都道皇上文韜武略，功勞蓋世，禦製詩詞，前無古人。唯張廷玉卻冷靜地不以為然地道：
“不，不是前無古人！”
“噢？”康熙微微一怔。
“今上乃是五百年一出的聖君，可比周公。”眾臣聽到此，鬆了一口氣，康熙也拈須瞅著朗朗而言的張廷玉，“秦王漢武，與之相比，輸了文采；唐宗宋祖，沒有今上詩賦風騷，愛民體物，日夜操勞。為了治理河患，為了國富民殷，皇上禦駕親幸走遍了黃河上下，大江南北，這是秦王漢武唐宗宋祖可以與之相比的嗎？”
“張臣相說的極上，”眾臣唯唯諾諾，“皇上是五百年一出的英主！”
康熙自然分外高興。過了黃河，駐蹕潼關。遣張廷玉率隆科多、內務府侍衛上華山祭西嶽。他自己在行營召見在黃河渡口迎駕的百歲老人，並贈白金。甲寅，次渭南，檢閱固原標兵騎射，聖心歡悅，特賜提督潘育龍及其部將晉升一級。丙辰，駐蹕西安。遣查嗣庭率地方官公祭周文王、武王，由張廷玉草擬祭文，冠天子禦名。己未，康熙大閱兵，賜將軍溥濟禦用弓矢，並賜宴全體官兵。軍民聚集在行宮前籲留，又多留一日。欽賜盩厔寒士李顒禦書“操誌清潔”匾額，蠲免陝、甘曆年逋賦。
已是隆冬季節，天氣嚴寒，大雪紛飛，這天康熙略感不適，不敢再西去了。癸亥，禦駕回鑾。過陝州，命三皇子胤祉往閱三門砥柱。十二月底路過修武，檢閱懷慶營兵卒，見隊伍不整，康熙震怒，著逮總兵王應統入京治罪論死。過磁州，禦書“賢哲遺休”匾額，懸子貢墓。就在除夕前夕，禦駕一行回京。
此次西巡，曆時三月。