這傳說，小時候就聽到了，大約總是喜歡念佛的老祖母講給我們孩子聽的神仙故事。和這故事聯合在一起的，還有一張習字的時候用的方格紅字，叫作“王子去求仙，丹成入九天，山中方七日，世上已千年。”我的所以要把這些兒時的記憶，重新喚起的原因，不過想說一句這故事的普遍流傳而已。是以樵子入山，看神仙對弈，斧柯爛盡的事情，各處深山裏都可以插得進去，也真怪不得中國各地，有爛柯的遺跡至十餘處之多了。但衢州的爛柯山，卻是《道書》上所說的“青霞第八洞天”，亦名“景華洞天”的所在，是大家所公認的這爛柯故事的發源本土，也是從金華來衢州遊曆的人非到不可的地方，故而到衢州的翌日，我們就出發去遊柯山（衢州人叫爛柯山都隻稱柯山）。
十月陽和，本來就是小春的天氣，可是我們到爛柯山的那天，覺得比平時的十月，還更加和暖了幾分。所以從衢州的小南門出來，打桑樹柏樹很多的田野裏經過，一路上看山看水，走了十六七裏路後，在仙壽亭前渡沙步溪，一直到了石橋寺即寶岩寺的腳下，向寺後山上一個通天的大洞看了一眼的時候，方才同從夢裏醒轉來的人一樣，整了一整精神。爛柯山的這一根石梁，實在是偉大，實在是奇怪。
出衢州的南門的時候，眼麵前隻看得出一排隱隱的青山而已；南門外的桑麻野道，野道旁的池沼清溪，以及牛羊村集，草舍蔗田，風景雖則清麗，但也並不覺得特別的好。可是在仙壽亭前過渡的瞬間，一看那一條澄清澈底的同大江般的溪水，心裏已經有點發癢似地想叫起來了，殊不知入山三裏，在青蔥環繞著的極深奧的區中，更來了這巨人撐足直立似地一個大洞；立在山下，遠遠望去，就可以從這巨人的胯下，看出後麵的一灣碧綠碧綠的青天，雲煙縹緲，山意悠閑，清通靈秀，隻覺得是身到了別一個天地；一個在城市裏住久的俗人，忽入此境，那能夠叫他不目瞪口呆，暗暗裏要想到成仙成佛的事情上去呢？
石橋寺，即寶岩寺，在爛柯山的南麓，雖說是梁時創建的古刹，但建築卻已經摧毀得不得了了。寺後上山，踏石級走裏把路，就可以到那條石梁或石橋的洞下；洞高二十多丈，寬三十餘丈，南北的深約三五丈，真像是懸空從山間鑿出來的一條石橋，不過平常的橋梁，決沒有這樣高大的橋洞而已。石橋的上麵，仍舊是層層的岩石，洞上一層，也有中空的一條石縫，爬上去俯身一看，是可以看得出天來的，所謂一線天者，就係指這一條小縫而言。再上去，是石橋的頂上，平坦可以建屋，從前有一個塔，造在這最高峰上，現在卻隻能看出一堆高高突起的瓦礫，塔是早已傾圮盡了。
石橋下南洞口，有一塊圓形岩石蹲伏在那裏，石的右旁的一個八角亭，就是所謂遲日亭。這亭的高度，總也有三五丈的樣子，但你若跑上北麵離柯山略遠的小山頂上去了望過來，隻覺得是一堆小小的木堆，塞在洞的旁邊。石橋洞底壁上，右手刻著明郡守楊子臣寫的“爛柯仙洞”四個大字，左手刻著明郡守李遂寫的“天生石梁”四個大字，此外還有許多小字的題名記載的石刻，都因為沙石岩容易風化的緣故，已經剝落得看不清楚了。石橋洞下，有十餘塊斷碑殘碣，縱橫堆疊在那裏。三塊宋碑的斷片，字跡飛舞雄偉，比黃山穀更加有勁。可惜中國人變亂太多，私心太重，這些舊跡名碑，都已經斷殘缺裂到了不可收拾的地步。《爛柯山誌》編者，在金石部下有一段記事說：
名碑古物之毀於兵燹，宜也；但爛柯山之金石，不幸竟三次被毀於文人，豈非怪事？所謂文人的毀碑，有兩次是因建寺而將這些石碑抬了去填過屋基，有一次係一不知姓名者來寺拓碑，拓後便私自將那些較古的碑石鑿斷敲裂，使後人不複有再見一次的機會。
爛柯山南麓，在上山去的石級旁邊，還有許多翁仲石馬，亂倒在荒榛漫草之中。翻《爛柯山誌》一查，才知道明四川巡撫徐忠烈公，葬在此地，俗稱徐天官墓者，就是此處。
在柯山寺的前前後後，賞玩了兩三個鍾頭，更在寺裏吃了一頓午飯，我們就又在暖日之下，和做夢似地回到了衢州，因為衢州城裏還有幾處地方，非去看一下不可。
一是在豆腐鋪作場後麵的那座天王塔。
二是城東北隅吳征虜將軍鄭公舍宅而建的那個古刹祥符寺。
三是孔子家廟，及廟內所藏的子貢手刻的楷木孔子及夫人丌官氏像。
這三處當然是以孔廟和楷木孔子像最為一般人所知道，數千年來的國寶，實在是不容易見到的希世奇珍。
陪我們去孔廟的，是三衢醫院的院長孔熊瑞先生，係孔子第七十三代的裔孫。楷木像藏在孔廟西首的一間樓上；像各高尺餘，孔子是朝服執圭的一個坐像，丌官夫人的也是一樣的一個，但手中無圭。兩像顏色蒼黑，刻劃遒勁，決不是近代人的刀勢。據孔先生告訴我們的話，則這兩像素來就說是出於端木子貢之手刻，宋南渡時由衍聖公孔端友抱負來衢，供在家廟的思魯閣卜；即以來衢州後的年限來說，也已經有八九百年的曆史了。孔子像的麵貌，同一般的畫像並不相同，兩眼及鼻子很大，顴骨不十分高，須分三掛，下垂及拱起的手際，耳朵也比常人大一點兒。孔子的一個圭，一掛須，及一隻耳朵，已經損壞了，現在的係後人補刻嵌入的，刀法和刻紋，與原刻的一比，顯見得後人的筆勢來得軟弱。
孔廟正中殿上，尚有孔子塑像一尊，東西兩廡，各有遷衢始祖衍聖公孔端友等的塑像數尊，西首思魯閣下，還有石刻吳道子畫的孔子像碑一塊；一座家廟，形式格局，完全是聖廟的大成至聖先師之殿。我雖則還不曾到過曲阜，但在這衢州的孔廟內巡視了一下，閉上眼睛，那座聖地的殿堂，仿佛也可以想象得出來了。
衢州西安門外，新河沿下的浮橋邊，原也有江幹的花市在的，但比到蘭溪的江山船，要遜色得多，所以不紀。
仙霞紀險
從衢州南下，一路上迎送著的有不斷的青山，更超過幾條水色藍碧的江身，經一大平原，過雙塔地，到一區四山圍抱的江城，就是江山縣了。
江山是以三片石的江郎山出名的地方，南越仙霞關，直通閩粵，西去玉山，便是江西；所謂七省通衢，江山實在是第一個緊要的邊境。世亂年荒，這江山縣人民的提心吊膽，打草驚蛇的狀況，也可以想見的了；我們南來，也不過想見識見識仙霞關的險峻，至於采風訪俗，玩水遊山，在這一個年頭，卻是不許輕易去嚐試的雅事，所以到江山的第二日一早，我們就急急地雇了一輛汽車，馳往仙霞關去。
在南門外的汽車站上車，三裏就到俗名東嶽山，有一塊老虎岩，並一座明嘉靖年間建置的塔在的景星山下；南行二十裏，遠遠望得見衝天的三塊巨岩江郎山，或合或離，在東麵的群山中跳躍；再去是淤頭，是峽口，是仙霞嶺的區域了，去江山雖有八九十裏路程，但汽車走走，也隻走了兩三個鍾頭的樣子。
仙霞嶺的麵貌，實在是雄奇偉大得很！老遠看來，就是那麼高那麼大的這排百裏來長的仙霞山脈，近來一看，更覺得是不見天日了。東西南的三麵，彎裏有彎，山上有山；奇峰怪石，老樹長藤，不計其數；而最曲折不盡，令人方向都分辨不出來的，是新從關外二十八都築起，沿龍溪、化龍溪兩支深山中的大水而行的那條通江山的汽車公路。
五步一轉彎，三步一上嶺，一麵是流泉渦旋的深坑萬丈，一麵又是鳥飛不到的絕壁千尋。轉一個彎，變一番景色，上一條嶺，辟一個天地，上上下下，去去回回，我們在仙霞山中，龍溪岸上，自北去南，因為要繞過仙霞關去，汽車足足走了有一個多鍾頭的山路。山的高，水的深，與夫彎的多，路的險，不折不扣的說將出來，比杭州的九溪十八澗，起碼總要超過三百多倍。要看山水的曲折，要試車路的崎嶇，要將性命和運命去拚拚，想嚐一嚐生死關頭，千鈞一發的冒險異味的人，仙霞嶺不可不到，尤其是從仙霞關北麓繞路出關，上關南二十八都去的這一條新辟的汽車公路，不可不去一走。車到關南，行經小竿嶺的那個隘口，近瞰二十八都穀底裏的人家，遠望浦城楓嶺諸峰的青影的時候，我真感到了一種一則以喜一則以懼的說不出的心理；喜的是關後許多險隘，已經被我走過了，懼的是直望山腳的目的地二十八都，雖然是隻離開了一程拋石的空間，但山坡陡削，直衝下去，總也還有二三千尺的高度。這時候回頭來看看仙霞關，一條石級鋪得像蛇腹似地曩時的鳥道，卻早已高高隱沒在雲霧與樹木的中間了。