鄭凡跟拖著一條殘腿的房東為裝防盜門窗爭了起來，鄭凡說住在沒有防盜門窗的屋子裏太不安全，房東收房租就應該保證安全，房東說要裝防盜門窗你自己掏錢裝，鄭凡說這又不是我家房子，爭到最後房東和鄭凡各讓一步，房東花四百塊錢焊一個防盜門，鄭凡花二百八十塊錢安裝前後兩個防盜窗。談好了，大家情緒就有些放鬆了，房東問，“你家小韋呢？”鄭凡說，“不安全，嚇得回單位宿舍住了。”
安裝防盜窗的小夥子是鄉下來的打工仔，他對鄭凡跟殘疾人房東爭執很是不理解，打工仔對鄭凡說，“人家殘疾人跟我們鄉下人差不多，社會弱勢群體，聽說你還是一個大知識分子，你跟他計較幾百塊錢，小氣了。”
鄭凡對嘴上剛長了一圈胡子鄉下打工仔說，“兄弟，我也是鄉下來的，當年我是抱著知識改變命運的念頭闖出來的，可事實上呢，你當一天焊工掙一百塊錢，我上一晚上課隻掙四十塊錢，我寫一宿廣告傳單也就百把塊錢，我要是有錢，要是能買得起房，我還住這地方嗎？如今的讀書人就是社會弱勢群體，兄弟，我都三十了，可我拚死拚活就是掙不來一套房子的首付。”鄭凡也不知怎麼了，說著說著就覺得自己想哭。
鄉下打工仔搖了搖頭，他笑了起來，“大哥，你不要在我麵前裝窮，我不會跟你借錢的。這城裏本來就不是我們鄉下人呆的地方，我在鄉下樓房都蓋好了。”
鄭凡的《黃梅戲民間藝術的都市化流變》一書已經通過了市社科基金評審，明年就可以公費出書了，而且所裏準備讓這本書衝擊省社科成果獎，所長說要是能在省裏獲獎，所裏最少也得要獎勵五百塊錢。鄭凡在辦公室聽到這個消息很高興，他給韋麗發了一個信息，告訴了這件喜事，並說城中村的防盜窗也裝好了。韋麗白天上班，不開機，晚上下班後也沒回，鄭凡急了，他騎著自行車趕到家樂福員工集體宿舍找韋麗，同宿舍員工說韋麗去網吧了，鄭凡又找了附近的幾個網吧，沒找到。鄭凡給韋麗又發了一條信息，“網上謹防上當受騙！”這既像是提醒，也像是吃醋，當然也可看作是調侃，後半夜的時候，韋麗回過來一條信息，“在網上受過騙的人，不會重複同樣的錯誤。”鄭凡看了這條信息，很灰心，他覺得，再怎麼說，韋麗不該把他看成是騙子，這一晚，鄭凡徹夜不眠，天亮時，他發過去一條信息，“如果你執意要把我判決成一個騙子，我同意離婚。”
一連幾天，韋麗沒有回複這條短信。
六十多歲的父親是懷揣著三千塊錢來K城的，他說這錢是今年在縣城打工掙來的，“像我這麼大年紀，沒有木匠手藝，根本找不到活，在建築工地當木模工，累是累一點，好歹能幫你掙些錢，湊湊買房子。”鄭凡看著風吹日曬的父親臉像一張枯樹皮，粗糙的手上蛇皮一樣開裂，鄭凡一句話都沒說，他走過去，將牆上的那幅“一切都會有的”標語撕了下來，父親怔怔地說，“你這是幹嗎？”鄭凡說，“時間太長了，又髒又舊。”
父親說周天保家的錢今年是還不上了，老周又去住院了，估計熬不過明年，後年差不多能還錢了。鄭凡說，還不還都沒意義，反正也買不了房子。父親說今年過年把韋麗帶回老家，擺幾桌，請鄉親鄉鄰地慶賀一下，算是辦個婚禮。你都三十了。“韋麗呢，怎麼沒見她回來？”說這話時，已是晚上十點多了。鄭凡說，“她單位加班，今晚不回來了。”
父親第二天回老家前，問鄭凡哪一天回去過年，鄭凡說，“現在說不準，全省青年歌手大賽很忙，也許回不去。”汽車發動了，他把三千塊錢從車窗裏塞進父親的懷裏，“我有錢，你帶回去花，不要再去縣城工地打工了。”父親沒說話，他從車裏將塑料袋包著的三千塊錢，用力砸回來，砸在鄭凡的臉上。鄭凡覺得像是父親狠狠地扇了他一個耳光。
年關將近，過不了年的小偷、強盜、乞丐、破產者、流浪漢都急了，進入臘月，傾巢出動。出租屋雖然裝了防盜門窗，鄭凡還是有些不放心，父親送給他買房子的三千塊錢要是被偷了，等於偷去了六十多歲父親大半年的辛苦和血汗，鄭凡好不容易抽了空，決定將錢存到銀行去。年底街上人很多，好像買年貨不要錢似的，鄭凡是在路口等紅綠燈的時候被小偷的手伸進了棉襖的口袋裏，當時他雙手扶著自行車龍頭，眼睛盯住紅綠燈，看到小偷攥著塑料袋拔腿就跑時，他才意識到被偷了，“抓小偷！”鄭凡聲嘶力竭地喊著，可沒有人多管閑事，小偷從一堆人群中倉皇逃走。
鄭凡騎著自行車窮追不舍，路上的行人很好奇地看著，連打110的人都沒有，駐足觀看的人說，“估計這兩個小年輕爭女網友飆上了！”
在轉過兩條大馬路後兩人鑽進了一條堆著砂石小巷裏，小巷裏正在改造下水道，再往前，就是死胡同。小偷已經累得跑不動了，鄭凡扔了自行車撲了上去，小偷將手中的塑料袋扔向鄭凡，想鄭凡放他一馬，鄭凡沒有撿錢，而是發了瘋似地直撲過去，他飛起一腳，小偷弱不禁風地一個踉蹌，跌倒在堆著碎石的路牙子上，後腦勺鮮血直流，手上也被石塊撕出了血肉模糊。小偷喘著氣，聲音微弱地說，“大哥，我三天沒吃飯了，我要死了，求求你把我送到醫院去。”