謝寧才不把他的話當真呢。皇上也就是這麼說說而已，哪回也沒見他真下狠手，皇上可比謝寧還要慣孩子。
膳桌抬進來，謝寧和皇上分左右坐了，白洪齊不放心旁人，讓侍膳太監站一旁去，自己親手捧了筷箸巾帕過來服侍。
皇上喜歡吃什麼不喜歡吃什麼，再沒誰比他更清楚的。
謝寧卻擺了擺手讓他下去了。
皇上不高興，這個謝寧看得出來。
這樣的天兒還大敞著門窗吹風，可見心裏有火氣。
謝寧中午確實沒吃多少，這會兒陪著皇上，用湯泡了半碗飯，還吃了兩個三鮮餡兒的小餃子。
等膳桌撤下去，皇上的神情也比剛才顯得平和鬆馳。
謝寧和皇上一起靠在軟榻上，輕聲問：“皇上剛才似乎心緒不佳？”
“無事。”皇上輕撫著謝寧半披著的長發。他很喜歡謝寧這一頭秀發，不象其他嬪妃那樣用發油香膏之類抹得黏膩。隔了一會兒，皇上才輕聲說：“朕有生之年，必定要平滅元胡之患。”
謝寧仰起臉：“是不是元胡使者陛見時無禮，冒犯了皇上？”
皇上冷笑了一聲：“不說給你聽，你絕對猜不著元胡使者對朕提了什麼要求。”
想必那要求一定很過分。
因為……謝寧還從來沒見皇上這樣動怒。
“那使者居然敢說，山南可汗之子與朕的公主年紀相仿，若能成就姻緣，元胡與夏朝必定更加和睦親厚，永為兄弟之邦。
謝寧勃然大怒：“憑他們還敢肖想公主？白日做夢！”
玉瑤公主雖然不是謝寧所生，卻是在她身邊養大的。聽到元胡人居然敢打想讓公主和親的主意，謝寧焉得不急？
“皇上沒答應吧？”
“朕怎麼可能答應。”皇上的氣頭過了，這會兒聲音很平靜：“連先帝那時候都沒有以公主和親，難道朕就那麼無能非要舍出自己的女兒做籌碼？”
謝寧提著的心這才放下來：“是臣妾失言了，皇上這樣疼愛公主，自然不會答允元胡人的無禮要求。”
謝寧了解皇上的心結。有先帝那麼個不爭氣的父親在，皇上時時將先帝當做一麵鏡子，處處都要比先帝做得對做得好。先帝如此昏聵尚且沒有拿自己的女兒去和親，皇上當然更加不可能。
“朕更氣的是，元胡人這樣無禮，朕卻不能當場命人砍了他們，還得以大局為重，給了賞賜，命禮賓院好生款待安置……”
這讓皇上覺得屈辱。
倘若夏朝現在有一戰定乾坤的實力，又何須與山南元胡部虛與委蛇？今天那元胡使者和王子就是知道夏朝皇帝用得著他們，所以才敢大膽放肆做非分之想。
“皇上別氣，為這樣的事生氣不值得，更不能因此折騰自己身子。他們狂悖貪婪，終會自取滅亡。戰事一起，不知要填多少人命進去，皇上仁厚愛民，不是那等隻顧自己一時痛快的人。”
謝寧的話，都說到皇上心坎上了。
可是……做明君，做仁君，很多時候就得憋屈自己。
“來，來看這個。”
長寧殿書房裏有一張輿圖，謝寧曾經見過。不過等太監拉開帳幕，謝寧發現牆上的那張圖和她上一回見時又不一樣了。出了關再向西北的那一片地方比從前詳細了許多，添了一些之前沒有的東西上去。有山，有河，還有城寨在上麵。
“這都是後來一點兒一點兒添上的。”
皇上站在她身旁，攬著謝寧，兩人就這麼靜靜佇立在這張鋪滿了一麵牆的輿圖之前。
“總有一天……”
總有一天如何，皇上沒有說，不過謝寧都明白。
“是，總有一天。”
謝寧對此毫不懷疑。
在她心目中，隻要皇上想做一件事，就一定可以做成。
元胡使者在京裏待了不到十天，皇上召見了兩次之後，使者就匆匆趕回去了，那位小王子卻被留了下來，禮賓院還安排了人教授他讀書寫字。
謝寧雖然沒見著人，可是對這位元胡王子的形貌也了解了個大概。就那德性，居然還敢妄想匹配公主。
皇上這兩日進膳不多，謝寧也知道這是連日操勞的緣故，琢磨著明天李署令來請脈，請他替皇上開個方子好好補養補養身子。
夜半時分帳子裏昏昧不明，謝寧忽然間驚醒過來，伸手摸了一把，身邊的人呼吸急而重，身上火燙。