“陛下——”寇準斥責完陳堯叟之後，目光直視前方，麵沉如水、似乎在等待趙恒的決斷。
趙恒內心深處也非常為難，激烈的思緒矛盾令他不能在做出正常的判斷，和——維係著趙家延續統治的擠出，決不能讓有任何危機趙家統治的苗頭出現。戰——他卻沒有絕對的必勝信心，盡管他相信傾盡全國之力必然能夠擊敗契丹人，但對武人的擔憂使他不能痛下一戰到底的決心，內憂外患、孰輕孰重，令他久久不能決斷。
正在大殿裏的氣氛非常沉悶的時候，周懷政匆匆入內，在看了看殿內的眾位大臣之後，把一份金字牌塘報呈給了趙恒，道：“陛下，剛剛到的定州官塘捷報。。。。。。。。。”
趙恒折開塘文，匆匆禦覽之後，他的臉色現實閃過一抹興奮地喜悅，繼而又是靜若止水的沉寂。他不是不想大破契丹軍、收複燕雲、令契丹主俯首稱臣，除了防範武人的那抹心思外，他還想契丹蕭太後如今起傾國精銳南抵大河北岸，如果斷了他們的退路，豈非犯了兵家窮寇莫追、逼其破釜沉舟背水一戰的大忌嘛？若蕭太後在絕望之中，用二十萬眾若蜂擁來打澶州南城，彈丸之地何堪一擊，那時他逃走也來不及，豈不連個葬身之地也沒有了！萬一有變，難道真個叫他寫降書順表向契丹俯首稱臣或是做階下之囚嘛？他在猶豫中把塘文遞給在一旁侍立的周懷政，道：“寇愛卿看看吧！”
寇準細細看過趙恒遞來的定州捷報，未待趙恒言語，便撫掌大笑，道：“壯哉、壯哉，這一仗王超打的算是可圈可點，尤其是河朔義軍表現更是可歌可泣，能讓王超等禁軍大將在捷報中詳細書寫，可見陛下的臣民抵抗契丹人決心之艱巨。陛下德望所及，這數千餘義軍雖不算多，亦足見人和之勢，驅逐胡虜，萬眾之心所向，陛下若要將山穩固、長治久安，目下必以戰抑戰，勵馬北征，要契丹蕭太後稱臣，方為上計。臣料決戰時機已到，若不叫契丹人望而生畏、思而膽寒，難保國泰民安、難遂親征之誌，抑或多少年後契丹養足精銳，邊境仍不能息罷幹戈，到那時河北戰亂必有甚於今日。”
趙恒輕輕搖了搖頭，臉色不予地道：“若是全力圍剿契丹，到時恐怕非戰不可了，那蕭太後孤注一擲，置之死地而後生，勝負終屬難料，還是圍三厥一為好。。。。。。。。”
寇準聽出趙恒背後的意思，隻要不割地求和，許上些金錢、放棄殲滅契丹軍主力的機會也在所不惜，當下不滿地道：“陛下所慮，臣亦是想過，臣在原先倡議陛下親征之時，亦是隻想親征大軍足以敵住契丹精銳二十萬眾，接戰許多日來，我軍連連擊退契丹人猛攻，並不時有重大斬獲，二十萬精銳困頓堅城、難奈我何便是力證。是想待他士氣稍懈，就可以揮師反攻，把契丹人打出河朔各軍州，斷沒想到要在定、瀛各州斷其歸路、迫其棄甲拋戈。倒是楊延昭在塘文中說的有理：我朝守土而戰、士氣易盛，契丹人孤軍深入，雖然暫時圍了澶州，又何嚐不在我朝各路大軍重圍之中？隻要河朔兩京大軍密切配合，契丹區區數十萬眾不過是待宰雞犬。一旦成了甕中之鱉、籠中之獸，軍心必亂、鬥誌瓦解、數十萬精銳馬隊有何作為？不投降又該怎樣！而今逼降蕭綽，非但幽薊諸地唾手可得，就是恢複漢唐故土又能有何難！”